TOME I

no LITTÉRATURE ANCIENNE.

mêlée à toutes les cérémonies religieuses. Homère lui-même nous racoute dans l'Odyssée qu'Agamemnon avoit laissé auprès de la reine Clytemnestre , un de ces chantres divins chargé de lui rappeler tous les jours, dans ses poésies, les préceptes de la vertu et les dangers du vice, et qu'Egisthe ne parvint à la corrompre que quand il l'eut déterminée à éloigner d'elle ce censeur qu'il craignoit , et a l'exiler dans une île déserte. Mais il est temps d'en venir à ce qui regarde la personne et les ouvrages d'Homère; l'examen de ses beautés, de ses défauts et des critiques bonnes ou mauvaises qu'on eu a faites , me donnera lieu de développer successivement ce qui me reste à dire de l'ancienne épopée.