ÉLOQUENCE

les actions humaines peuvent être nu honnêtes ou utiles. A. propos du genre judiciaire, il examine la nature des preuve,, la vraisemblance, ou L'invraisemblance, le réel ou le possible, la manière d'accuser ou de défendre, d'émouvoir dans le c.eur des juges les différentes passions qui peuvent les déterminer, comme la haine ou l'amour, l'indignation ou la pitié; mais il traite tontes ces matières avec l'austérité d'un philosophe qui veut d'abord que l'on songe à être un bon moraliste avant d'être orateur. Cest-la sans doute une excellente étude pour celui qui, se destinant à cet emploi , veut asseoir son art sur une hase solide , et connoître bien tous les matériaux qu'il doit mettre en œuvre. Mais, vous le savez, ce n'est pas là ce qui doit nous occuper. Il ne s'agit point ici de former des orateurs ni des poètes, mais d'acquérir une idée juste de la belle poésie et de la sainte éloquence. Nous n'enseignons point a broyer les couleurs ni à tenir le piuceau , mais à voir, à juger, à sentir l'elFet et l'expression du tableau , et le mérite du peintre» A l'égard des moyens que l'artiste emploie, et des principes qu'il doit suivre, il suffit qu'ils ne nous soient pas étrangers : c'est à lui seul à les approfondir pour les pratiquer. Quintilien lui-même, dans ses institutions oratoires , se contente d'indiquer les différentes parties de l'art, et d'y joindre des préceptes de goût. 11 renvoie aux écoles ceux qui veulent en savoir davantage. Son ouvrage, rempli d'esprit et d'agrément , est celui qui nous convient , et c'est avec lui que nous allons revenir sur les élémens de l'art oratoire, dont nous ne prendrons que ce qu'il nous faudra pour lire ensuite les orateurs avec plus de plaisir et plus de fiuit, et nous familiariser avec cette partie du langage didactique, qu'il n'est pas permis d'ignorer quand on a reçu quelque éducation.

IOiME I.

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