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3i8 LITTÉRATURE ANCIENNE.

sion animée, pressante, lumineuse; une série de raisonnemens qui se fortifient les uns parles autres, et ne laissent ni le temps de respirer, ni l'idée de contredire; des formes simples, quelquefois môme familières, mais de cette familiarité décente, et en quelque sorte noble, qui, avec la précision, la pureté et la rapidité de la diction, composoient ce que les anciens appeloient atticisme.

La plus fameuse des Philippiques est la sixième, qui a pour titre de la Chersonèse ; elle n'est pas longue, et jamais orateur ne fut moins diffus que Démosthène. II est vrai qu'en cela le goût des Athéniens servoit de règle et de mesure aux harangueurs. Ce peuple ingénieux et délicat n'aimolt pas qu'on abusât de son loisir, ni qu'on se défiât de son intelligence. Il se piquoit d'entendre pour ainsi dire à demi-mot, et il lui arrivoit d'interrompre à la tribune, ceux qui n'alloient pas au fait. On peut juger de cette espèce de sévérité par un mot de Phocion. Il étoit renommé par une concision singulière et parune diction austère et âpre,, comme ses mœurs. Son laconisme énergique l'emporta plus d'une fois sur l'atticisme de Démosthène, qui disoit de lui : C'est une hache qui coupe mes discours. Phocion, un jour qu'il se dispoïoit à monter à la tribune, paroissoit fort rêveur ; et comme on lui en demandoit la cause : Je songe ( dit-il ) comment je ferai peur abréger ce que j'ai à dire.

ÉLOQUENCE, Ciiap. IV. &J9

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