CHAPITRE QUATRIÈME

DE L'*GRÉ6ATI0N AUX CONFJ&ÉRIBS.

ARTICLE PREMl£ft.

Réfutation des motifs qu'on allègue pour ne pas s'agréger aux

confréries.

Saint François de Sales conseillait au* personnes pieuses de s'engager dans les diverses confréries des lieux où elles habitaient , pour participer aux bonnes œuvres qui s'y font. Il s'étonnait que si peu de gens s'y enrôlassent , «t il disait que deux sortes de motifs étaient cause de cela.

Le premier était le respéet humain. On craint le blâme des impies qui tournent en raillerie ceux qui entrent dans ces pieuses sociétés , et qui les traitent de bigots et d'hypocrites. Gela retient plusieurs personnes qui , par une lâcheté indigne d'un chrétien, ont peur d'être méprisées et montrées au doigt par ces insolents.

D'autres s'éloignent des confréries par un scrupule mal fondé qui leur fait craindre de s'exposer à pécher s'ils n'accomplissent pas ce qui est marqué dans les règlements des confréries. « C'est , disait-

* Supplément kYIntrod. à la Vie dévote, part. 2 , cb. 15.

» il , une terreur panique ; car les statuts des con-

* fréries ne sont point obligatoires et ne renfer-

» ment que des conseils. On recommande aux con-

» frères de réciter certaines prières, de se trouver à

» certaines assemblées ou processions , de se con-

» fesser et de communier en certains jours , mais

» tout cela n'est que de conseil et non de précepte ;

» ceux qui font ces actions de piété gagnent des io-

» diligences dont ne jouissent point ceux qui ne les

» pratiquent pas ; mais ce manquement est sans au~

» cun péché ; ainsi dans les confréries il y a beau*

» coup à gagner et rien a perdre. »

ARTICLE SECOND

Exhortation à s'agréger au; confréries..

« Ne perdons,, disait saint François de Sales «

i» aucune occasion de nous faire inscrire dans Je*

» confréries. Déjà sous l'ancienne loi David s'é-

» criait : Seigneur , je prends part aux bonnes

» œuvres de ceux fui vous craignent. À plus forte

» raison les chrétiens qui vivent sous la loi dé

» grâce doivent -ils se consommer en l'unité de

» Jésus-Cbrist , par le moyen de ces sa in tes" soc ié-

» tés. Les abus qui se glissent quelquefois dans ces

» louables établissements , ne sont pas des motifs

» pour les détruire ; op doit se contenter de les ré-

» former, »