ABRÉGÉ BU VOYAGE

— f Dlogène , d'où êtes-vous? lui dit quelqu'un. — Je suis citoyen de l'univers , répondit-il. — Eh! non, reprit un autre, il est de Sinope ; les habitans l'ont condamné à sortir de la ville. — Et moi je les ai condamnés à y rester. » Un jeune homme, d'une jolie figure , s'étant avancé, se servit d'une expression dont l'indécence fit rougir un de ses amis , de même âge que lui. Diogène dit au second : « Courage , mon enfant , voilà les C(îuleurs de la vertu.» S'adressant ensuite au premier : « JN'avez-vous pas honte , lui dit-il , de tirer une lance de plomb d'un fourreau d'ivoire? » Le jeune homme , en fureur , lui ayant appliqué un soufflet : « Eh bien ! répondit-il , sans s'émouvoir , vous m'apprenez une chose : c'est que j'ai besoin d'un casque. — Quel fruit , lui demandal-on tout de suite , avez-vous retiré de votre philosophie? — Vous le voyez, d'être préparé à tous les événemens. »

Dans ce moment , Diogène , sans vouloir quitter sa place, recevait sur sa tête de l'eau qui tombait duliaut d'une maison. Comme quelques-uns des assistans paraissaient se plaindre , Platon qui passait par hasard , leur dit : « Voulez-vous que votre pitié lui soit utile? faites semblant de ne le pas voir. »

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Je irouvai un jour, au portique de Jupiter, quelques Athéniens qui agitaient des questions de philosophie. « Non, disait un vieux disciple d'Heraclite , je ne puis contempler la nature sans un secret efiroi. Les êtres insensibles sont dans un état continuel de guerre ou de ruine. Ceux, qui vivent dans les airs , sur la terre , et dans les eaux , n'ont reçu la force ou la ruse que pour se poursuivre ou se détruire. J'égorge et je dévore moi-même l'animal que j'ai nourri de mes mains, en attendant que de vils insectes me dévorent à leur tour, j»

ft Je repose ma vue sur des tableaux plus rians, dit un jeune partisan de Démocrite. Le flux et le reflux des générations ne m'afflige pas plus que la succession périodique des flots de la mer ou des feuilles des arbres. Qu'importe que tels individus paraissent ou disparaissent? La terre est une scène qui change à tout morpent de décoration. Ne se couvre-t-elle pas tous les ans de nouvelles fleurs, de nouveaux fruits? Les atomes dont je suis composé , après* s'être séparés , se réuniront un jour, et je revivrai sous une autre forme.

Après être sorti du portique, je me rendis sur les bords de l'ilissus, en réfléchis-

sant sur ce que je Tenais d'entendre , ou sur d'autres systèmes, tous ou plus singii^i liers ou plus bizarres les uns que les au^' très, dont des hommes qui passaient pour philosophes m'avaient entretenu. Fatigué de ma promenade, et encore plus de mes' réflexions, je me jetai au pied d'un platane sous leauel Socrate venait quelquefois s'entretenir avec ses amis. J'invoquais à haute' voix cet homme si sage, j'arrosais de mes pleurs l'endroit où il s'était assis, lorsque j'aperçus de loin Phocus, fils de Phocion," et Clésippe, fils de Chahrias, accompagnés de quelques jeunes gens. Comme j'avais: des liaisons avec eux , ils s'apjiroclièrent de moi, et me forcèrent à les suivre.

Nous allâmes à la place publique : on nous montra des épigrammes et des chansons contre ceux qui étaient à la tète desi affaires, et l'on décida que le meilleur des, gouvernemeus était celui de Lacédémoue.

IXous nous rendîmes au théâtre : on y jouait des pièces nouvelles que nous sifflâmes, et qui réussirent. ]Nous montâmes à cheval, et nous aHàmes nous baigner. Au retour nous soupâmcs avec des chanteuses et des joueuses de flûte. J'oubliai le portique, le platane et Socrate. Nous passâmes une partie de la nuit à boire , et l'autre moi-

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lié à courir les rues pour insulter les passans.

A mou réveil, je pris la résolutioa de fixer mes idées à l'égard des questions qu'on avait agitées dans le portique, de fréquenter la bibliothèque d'un Athénien de mes amis, et de profiter de cette occasion pour connaître en détail les difiérentea branches de la littérature grecque.