DE LA COMBINAISON

La combinaison est le résultat de l'union de deux ou un plus grand nombre de corps, opérée en vertu d'affinités réciproques. Deux circonstances sont nécessaires à sa formation. Savoir : l'affinité des corps en présence , et leur état respectif; ce dernier n'est pas toujours à considérer quand les corps ont un grand degré d'affinité l'un pour l'autre, mais quand la cohésion l'emporte sur cette force , comme nous l'avons indiqué dans le chapi-

DE CHIMIE. 4f)

tre précédent , il faut la détruire par l'influence du calorique, lorsqu'on veut combiner deux corps solides, Aussi les anciens philosophes qui avaient remarqué en général la nullité d'action entre les corps solides, avaient reconnu cette vérité dans l'axiome qu'ils ont donné sur la combinaison ( corpora non agunt nisi sint soluta ). Us exprimaient par là que les corps ne pouvaient s'unir s'ils n'avaient été liquéûés, ou du moins l'un d'eux, ou ce qui est la même chose , si leur force de cohésion n'avait été détruite.

Plusieurs phénomènes se manifestent au moment où les corps entrent en combinaison. 11 y a tantôt dégagement de lumière et de chaleur , tantôt seulement dégagement de chaleur sans lumière, mais jamais dégagement de lumière sans chaleur. Quelquefois aussi il y a production de froid. Indépendamment de ees phénomènes plus ou moins apparens , il en existe d'autres qui ne sont pas aussi faciles à constater , et qui exigent le concours d'appareils particuliers : ce sont les phénomènes électriques qui sont une conséquence générale de l'union des corps entre eux. Nous avons déjà fait remarquer que l'affinité pouvait être modifiée par l'état électrique des corps mis * en présence les uns des autres.

Suivant leur degré d'affinité entre eux, les corps peuvent fournir deux genres de combinaisons. i° Ceux qui jouissent d'une grande affinité l'un pour l'autre ne se combinent qu'en un petit nombre de proportions dont les rapports sont toujours simples. Prenons pour exemple le cuivre et Toxigène, qui se combinent en deux proportions pour former le protoxide et le deuloxide de cuivre. En comparant les quantités d'oxigène absorbées par ce métal pour constituer ces deux oxides, l'on voit que le protoxide est composé de 100 cuivre -f- 12. 5 oxî- ^ène, et le deutoxide de/ 100 cuivre -f- iS oxigène, quantité précisément double de celle que contient le

5o; ÂBtitGt É^E^TAIRE

premier oxide ou le moins oxigéné. Çar: conséquent, les, quanti tés4 d'qxi gène dansées deux pxides sont entre, ellescomme ia,5 : 25, ou dans ce rapport plus simple, qui est absolument le même, comme i ; a.

Nous rencontrerons par la suite des exemples de cette, vérité, qui prouve que les corps composés sont soumis à 4es lois remarquables.

Dans les corps composés , les propriétés respectives des deux corps changent ; ils en acquièrent de nouvelles par l1 effet de la combinaison , comme dans l'état physique, Iftur couleur, leur saveur, leur odeur, leur solubilité et lpur action sur l'économie animale. Ainsi deux corps à l'étyt de gaz peuvent produire par la combinaison xin corps liquide, exemple l'oxigène et l'hydrogène, qui par. leur union forment l'eau \ le soufre, qui a une couleur jaune, et lç mercure, un éclat brillant argentin, forment par leur union un composé d'un rouge vif ( cinabre ou sulfure rouge de mercure ). En se combinant avec une certaine dose d'oxigène , le soufre donne naissance à un. corps caustique d'une saveur très-acide ( l'acide sulfurisé). L'hydrogène, uni à l'azote ou au soufre, constitue deux composés particuliers très-odorans , quoique les élémens pris séparément n'aient aucune action sensible sur l'odorat ; l'un est l'ammoniaque ( hydrogène azoté) > qui jouit d'une odeur si forte qu'il produit la suffoca-4 tiqn et lç larmoiement \ l'autre l'acide hydrosulfuriqnej remarquable par son odeur fétide d'œufs pourris et sem action délétère. Nous pourrions multiplier ces exemples sur les çhangemens qui arrivent dans les corps à la suite de leur combinaison entre eux, si ceux que nous venons de présenter ne suffisaient pas déjà pour faire concevoir de( quel intérêt doit être l'étude de ces actions et des résultats qui en proviennent. C'est de la connaissance de ces réactions réciproques que naissent les applications de la chimie , si utiles à la médecine et aux arts industriels.

3° Dans les combinaisons qni résultent d'affinité faible , les corps peuvent s unir en proportions variables , du moins entre les limites où leur combinaison peut s'effectuer , mais alors les propriétés du composé sont peu différentes des composans -, c'est ce qu'on observe dans l'action de l'eau sur le sucre et le sel de cuisine. Ces derniers corps communiquent leur saveur particulière à ce liquide, et 4e résultat de cette dissolution peut être regardé comme une combinaison faible d'eau avec le sucre ou le sel.

Nous avons dit plus baut que lorsque deux corps se combinaient dans plusieurs proportions , on remarquait un rapport simple entre les quantités pondérables de l'un d'eux -, dans les corps à l'état de gaz ou de vapeur , on observe également dans leur combinaison un rapport simple entre leur volume, comme M. Gay-Lussac l'a fait connaître le premier, par des observations et des expériences nombreuses. Le tableau suivant en offre quelques exemples.