CERCLES POLAIRES ET ZONES

Les cercles polaires ne sont d’auciün usage dans l’astronomie; ils servent à déterminer l’étendue des zones tempérées ou glaciales. Ce sont deux petits cercles situés à 2 3° a8' 3o" du pôle. Les intervalles compris entre eux et les pôles sont les zones glaciales, et les intervalles entre eux et les tropiques sont les zones tempérées : d’où il suit que chaque zone glaciale a a3° 28' 3o" d’étendue, les zones tempérées chacune 43° 3', et la zone torride 46° Bq'.

Toutes les fois que le soleil est à plus de go° du zénith, on ne peut le voir, il est sous l’horizon rationnel ; d’où on peut conclure que, le jour du solstice opposé , l’observateur placé sous le cercle polaire ne voit point le soleil s’élever sur l’horizon , parce que le soleil étant • à 23° 28' 3o" de l’autre côté de l’équateur, et le cercla polaire en étant éloigné lui-même d’un antre côté de 66° 3 T 3o", ces deux sommes font ensemble go°> Lé soleil ne se montre qu’à l’horizon rationnel, et ne s’élève pas au-dessus.

Réciproquement , lorsque le soleil est au solstice du même côté que le cercle polaire sous lequel est placé l’bbservateur, celui-ci ne le perd point de vue; il n’y a point de nuit, parce que lfe soleil est à 66° 3i' 3o'' du pôle. L’obsçrvateur n’en est qu’à a 3° 28' 20”; ces deux sommes font go°. L’observateur voit le soleil à l’horiaon de l’autre côté du pôle.

ASTRONOMIE. 43

Les colures sont des méridiens ; deux passent dans les équinoxes , et deux dans les solstices.