POSITIONS DE LA SPHERE

La sphère est droite, oblique ou parallèle.

Elle est droite pour l’habitant sous l’équateur; alors les pôles sont dans l’horizon, parce qu’ils sont à go° du zénith. L’arc décrit par les astres sur l’horizon paraît perpendiculaireà l’horizon, d’où le nom de sphère droite. Par conséquent, lecerclede leur mouvement diurne est partagé en deux parties égales par l’horizon : ils sont douze heures sur l’horizon, et douze heures dessous.

Elle est parallèle pour l’habitant du pôle, parce que le soleil, décrivant des spires sensiblement perpendiculaires à l’axe de la terre, et par conséquent sensiblement parallèles à l’équateur, est toujours (dans son mouvement diurne) à peu près à la même distance du pôle : par conséquent, il décrit pour cet habitant à peu près des almincantarats *; d’où le nom de parallèle, c’est-à-dire parallèle à l’horizon.

Partout ailleurs la sphère est oblique, parce que la figure tracée par le cours diurne d’un astre coupe l’horizon plus ou moinsobliquement, suivant sa déclinaison. Les astres dans l’équateur sont douze heures sur l’horizon

' Un almihcanlAtdt est un cercle parallèle i l'tioriiou.

pour l’habitant de la sphère oblique; partout ailleurs que dans l’équateur, ces astres sont d’autant plus de 12 heures sur l’horizon, que leur déclinaison est plus grande du côté de l’observateur, et d’autant' moindre vice versa, parce que, excepté l’équateur, tous les cercles sont alors coupés en deux parties inégales par l’horizon.