XXI. CHILDÉMC III
On a déjà dit que la mort de Thierri de Chelles fut suivie d'un interrègne de cinq ans.
Il paroît que Pépin et Carloman , maires du palais ou ducs et princes des François, laissèrent exprès le trône vacant pour essayer le goût des François , c'est-à-dire , s'ils se passeroient de rois, ou s'ils voudroient leur en laisser occuper la place. Mais , ayant reconnu rattachement de la nation pour le sang de Mérouée , ils se résolurent de faire remplir le siège royal par un jeune prince appelé Childéric III , que quelques auteurs font iils de Thierri de Chelles , d'autres de Chilpéric II , et enfin de Clolaire , que Charles Martel avoit établi sur le trône d'Austrasie. La naissance de ce prince, contestée par les historiens de la seconde race , ne prouve rien contre ses droits à la succession du trône ; elle prouve au contraire , par les actes qui la rendent incertaine à l'égard du degré de parenté , que ce prince fut élu et reconnu pour être du sang royal; et cette condition tant de lois répétée , étoit celle que vouloit le peuple. Pépin , revêtu de l'autorité royale , ayant les
grands et la milice en son pouvoir, disposoit de tout en souverain. Childéric au contraire n'étoit qu'un fantôme , la plupart du temps renfermé dans son palais , ne paroissant qu'une fois l'année dans l'assemblée générale du Champ-de- Mars , assis sur son trône , environné de l'armée et du maire du palais , qui se lenoit debout devant lui. Il ralifioit , ainsi qu'il a déjà été dit, tous les règlemens qui a voient été faits par les François , et se renfermoit ensuite dans son palais , pour ne rcparoître de l'année en public. C'est ainsi que les historiens gagnés pour accabler la mémoire de ce malheureux prince nous tracent le règne de Childéric III , qui fut opprimé par la faction de Pépin , et enfermé dans le monastère de Sithieu , depuis Saint-Bertin : ses droits révoqués en doute sont tellement obscurcis , qu'il est difficile de rattacher quelques faits a sa personne. 11 eut un fils nommé Thierri, qui fut envoyé dans le monastère de Fontenelle i n Normandie, et élevé dans l'obscurité.
nS PRËMIÎSBE IUCÈ ,
MINISTRES , GUERRIERS , MAGISTRATS , SAVAIS7 S i
Qui ont vécu depuis l'an 4l8 jusqu'en ;4i , ce qui embrasse toute la première race , depuis Pharamond jusqu'à Childéric 111 (0-
Pharamoisd»
Guerriers : Macrian, rci des Allemands, tué par Mellobaudes , maître de la milice et comte du palais de l'empereur Gratian , 5;4 ; Priam ou Priarius, que quelques-uns disent père de Pharamond, 597; Théodemer, roi des barbares, qui eut la tête tranchée avec sa mère Ascila pour avoir attenté contre l'empire, 4*4; Genseric , roi des Vandales j Fergus , roi d'Ecosse ,42^«
Clodion-le-Cheveuj.
Guerriers : Aétius , général romain dans les Gaules, 45 1; Avitus, Romain; ^Egîdius, maître de la milice romaine dans les Gaules.
Meroukb.
Guerriers : Childéric, fils de Mérouée, 448 ; Attila, roi des Huns, 4^o ; Aétius, général romain; Théodoric , roi des Visigoths, 4^2.
(t) Le président Bénaul commence à l'année 460 . c'est-à-dire , depuis liftaMde .lavis. Sesmonumena sont en faveur du système ador-U ton, not« abrégéde l'histoire -le France. On ne peut designer au- Iremenl le rancs . jusqu'à Cloria , que parle titre de guem ers ; ou lu nommant noua indiquons les année*.
îieroVogieivs. 119
Childéric.
Guerriers : ^Egidius ou Gillon , maître de la milice romaine, 4^0 ; Basin,roien Thuringe; Odoacre , roi des Saxons ; le comte Pol , commandant des Saxons, 4^4»
Princes et princesses du sang : Clovis , Andeflède , épouse de Théodoric , roi des Ostrogoths; Alboflède, Lantilde, converties et baptisées avec Clovis leur frère.
Depuis Clovis.
Maires du palais : Lando, 5i 1; Théodoric, Badegisilc, Gondoland, Landregesil,5^6; Cupa, Landri , Ghrodin, Gogon , Radon , 584; Flo-* rentian , Wlfoald , Warnachaire , Berthoald , Protadius , Claudius, Licin , Gondebaud, Waraton, Carloman , Gondoald, 628; Sudreg?sil3 Arnoul , Àrchambaud , Pépin l'ancien , Gogon Noran, Ega , G58; Bertinoald, Ebroin, Aimarie, Flaochat , Martin, Grimoald, Adalgise , Robert, saint Léger, bjo; Leudesilc, Gelimer Berlaire , 690 ; Pépin , Heristel , 695 ; Dreux , Nordebert, 71 1; Theudoaldc, Rainfroi , Charles Martel , 706.
Guerriers : Siagrius, Mummol, Didier, Leudegisil , Landri, depuis 01 1 jusqu'à 566.
Hommes illustres savans : Agathias, 660 ; Alcimus , Avilus, 52o; saint Anlheîme, 709;
120 PliliMllLRE RACE, MÉROVINGIENS.
Bede , 735; saint Benoît, 543; Boèce , 5î>4; Jean Climaque, 606; Jornandès, 55s; Marius d'Avenches,59G;Procope,52o;saintRemi,535; Salvien, f\$o; Symmaque , 5i4; Zozime, 5oi; Cassiodore, Syb; saint Colomban, 61 5; Denis le-Petit, 556; saint Éloi, 665; Ennode, Ô2i; saint Épiphane , 49^ S Fortunat , 600 ; Frédégaire , 658; saint Fulgence , 553; Gennade , 494; Grégoire de Tours, 5q5; Sidonius Apollinaris , 48o.
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Grimoalde , fils de Pepin-le-Vieux , dit de Delauden , succéda en sa charge de maire du palais d'Austrasie en 642. Quelques auteurs disent qu'il s'en empara comme d'un héritage; il tenta ensuite de mettre la couronne sur la tête de son fils; succomba dans ce projet ambitieux , et fut traité comme un tyran. Bega , sœur de Grimoalde, épousa Anchise de Saint- Arnould , qui avoit gouverné l'Austrasie au commencement du règne de Dagobert Ier : voilà le fondement de la grandeur à laquelle s'éleva la maison carlovingienne. Anchise fut père de Pepin-le-Gros ou de HerstaU maire du palais en Neustrie , sous le règne de Clovis III , et qui gouverna sans roi toute l'Austrasie. Pépin laissa son autorité et son crédit, et peut-être des projets ambitieux , à Charles Martel son fils, qui lui succéda dans la mairie. Ce prince, dans ce haut degré de puissance où sa rare valeur , son habileté le portèrent , tenta , par des interrègnes affectés , la disposition des François , toutefois en respectant l'opinion du peuple et l'ancien attachement qu'il avoit pour ses rois. 2. 11
Peut-être laissa-t-il à Pepin-le-Bref , son fils, le o-rand dessein d'enlever la couronne à ses maîtres ; ce fils en effet ayant hérité de sa dignité de maire, sut se prévaloir des conjonctures , et détrôner un jeune prince pour faire passer la couronne dans «a maison.
CÀRLOVINGIENS. 123
