XXIX. EUDES

Eudes ou Odon , comte de Paris , et fils de Robert-le-Fort , fut proclamé régent du royaume dans l'assemblée de Compiègne , sacré et couronné par Gautier ou Wautier, archevêque de Sens , l'an 890. Il reçut le serment de fidélité, et gouverna aux mêmes conditions que Charles-le-Gros , son prédécesseur.

Il sembleroit, dit le président Hénault , que la troisième race de nos rois auroit pu commencer à cet Eudes , grand-oncle de Hugues Capet. Cette concession en faveur de la troisième race , prise dans toute son acception et de la part d'une si grande autorité , justifieroit l'usurpation que plusieurs historiens, dans l'erreur en soutenant le droit d'élection hors du sang royal, semblent aussi justifier (1).

(1) Foyez supra la noie 2 de la v- '69-

CÀRLOVINGIENS. 175

Une autorité moins partiale , plus ancienne , Téridique et tout entière vouée à l'intégrité des constitutions de l'état, nous instruit qu'Eudes, dans celle élection , ne l'emporte point par préférence sur Charles-îe-Simple : il est seulement établi tuteur du jeune prince ; il en prend soin, dit notre historien (1), et lui fut toujours fidèle (eique semper exstitit fldelis) ; et Charles n'est pas plus tôt en élat de régner, que le régent lui remet le gouvernement de ses états; et, par un accord fait entre eux , il se retire dans les provinces d'au delà de la Loire.

L'empereur Àrnoul conserva toujours une étroite alliance avec Eudes ; il vit même avec regret Charles monter sur le trône du vivant d Eudes.

A ce sujet, l'empereur écrivit une longue lettre à Foulques , archevêque de Reims (2) , pour se plaindre du sacre de Charles sans sa participation. La réponse de Foulques ruine de fond en comble le système des détracteurs de la maison carlovingienne dans sa décadence, et des apologistes de la maison capétienne dans son élévation. Ainsi s'exprime le prélat : i° Eudes est étranger dans la famille royale. 20 Le gouvernement

(1 Aimoin ou son continuateur.

. jsurpt. .

1 eliet il lit clirc son fils. Voyez infrà , p. i85.

lui a été confié pendant la minorité de Charles , pour la sûreté du trône et la défense du royaume contre les fréquentes irruptions des barbares du nord. 3° Les grands du royaume et la nation, libres dans les élections, ne choisissent qu'un prince de la race royale pour succéder au roi., quand il est mort. Foulques n'entendoit pas par-là rabaisser le mérite du régent, grand capitaine, homme d'esprit, le sauveur de Paris , assez sage pour n'avoir accepté la couronne qu'en protestant de son dévouement pour sa pairie et son roi.

Nous abandonnons donc tous les historiens qui tracent sous les couleurs de l'usurpation la capacité , les prétentions d'Eudes, et cette hypocrisie dont on l'accuse , qui inspira une défiance générale et les soupçons d'Arnoul ,, au point de le faire citer pour rendre compte de sa conduite. La guerre entre lui et son pupille prend sa source dans les intrigues de sa famille, qui médiloit et préparoit déjà les grandes destinées de la maison capétienne.

Eudes , revêtu de la souveraineté , marcha contre les Normands qui ravageoient la Bourgogne : il les chargea si vigoureusement un jour de Saint-Jean-Baptiste , qu'il en tua dixneuf mille , et força le reste à une retraite précipitée (i).

(1) Celle action se passa au bois de Montfaucon , et non à Mont- ÎHiuon parés de Paris , comme quelques historiens l'ont avance.

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L'empereur Arnoul , d'accord avec Eudes , allaqua Godefroy et Sigefroy qui étoient à Ja lête de cent mille Normands , et en fit un tel carnage auprès de la Meuse , qu'à peine en resta-t-il pour porter la nouvelle dans leurs places fortes.

Eudes mourut à la Fère , le 3 janvier de l'an 898 , âgé de quarante ans : il fut enterré à Saint-Denis. Il a régné huit ans. Il recommanda en mourant à tous les seigneurs de reconnoître le roi Charles pour le légitime souverain de la France. Il ne laissa qu'un fils de Théoderade sa femme , lequel mourut très-jeune avec le litre de roi d'Aquitaine.

Sous son règne, le pape Formose est déterré, et son procès fait, parce qu'il avoit été porté de l'évêché à la papauté; ce qui étoit , dit-on, sans exemple. Le pape Etienne VII , son successeur, après avoir fait orner le cadavre des ornemens ponlificaux, le fit placer sur le siège des pontifes; lui adressa des reproches, le condamna , le dépouilla de ses ornemens , coupa les trois doigts dont le défunt se servoit pour donner la bénédiction, et le fit jeter dans \& Tibre avec une pierre au cou.

} 76 LETJXIEME RACE ,