FIN DE LA RÉGENCE

Lorsque le monarque reprit les rênes du gouvernement , la guerre continuoit entre le roi Etienne d'Angleterre , et Mathilde , mère de Henri. Il y prit un vif intérêt , et fit rendre la Normandie à Henri , fils de GeoiïVoi , comte d'Anjou (1) : on verra dans peu l'ingratitude de ce dernier. Louis VII retrouva d'ailleurs le royaume assez paisible et florissant , et la sagesse de Suger empreinte sur toutes les branches de l'administration.

La plus glorieuse récompense du vertueux ministre est d'avoir été proclamé père de la

j\<:z Geslti Ludovici fitprâ pag. i(J5 , noie 1.

patrie par son roi , à la contusion de ses ennemis, qui tentèrent vainement de le perdre. Cependant tout retentissoit de murmures contre saint Bernard , a qui on imputoit l'influence de tous les fléaux d'une guerre désastreuse ; le pape vint à son secours , et l'engagea à prêcher une autre croisade : remède qui étoit pire que le mal. Le monarque en fit la proposition au parlement de Noël, qui refusa son consentement (1).

La reine lîvionore , suspectée de galanterie dans ses voyages de la Terre-Sainte , donnoit de l'ombrage au roi , qui résolut de s'en séparer (2). Suger , prévoyant les dangers d'un divorce qui enlevoit à la couronne de grandes provinces, suspendit le dessein de son maître; et sa mort, trop prompte pour le salut de l'état, ne put en arrêter l'effet (5).

Le roi , livré à lui-même , poursuivit ardemment son divorce , qui fut prononcé très-canoniquement , et fit demander en mariage Cons-

(1) Bernard étoit entraîne par l'esprit de son siècle, et suivoit , en prêchant la croisade , L'impulsion de sa ferveur, de sa bonne foi et de l'opinion publique. Il suffit de Lire ses œuvres pour se convaincre de la sincérité de ses vertus chrétiennes : ses pensées nobles, ingénieuses, jon style plein d'onction et de tendresse, touchent tous les esprits sensibles, et gagnent tous les cœurs. Ce grand homme mourut le 20 août n53, a l'âge de soixante-cinq ans. Il a fondé cent soixante monastères environ. Ses sermons passent pour des chefs-d'œuvre de sentiment et de force.

(2) On dit qu'elle répétoit souvent qu'en épousant le roi elle ne croynit point épouser un moine.

(3) La même année l'état perdit deux grands ministres : Suger, le $5 janvier it5s , à soixante-dix ans; et Raoul , comte de Vermandois, dernier prince de la seconde branche royale ik ce nom.

tance -Elisabeth, fille d'Alphonse VII, roi de Castille, par Hugues, archevêque de Sens , qui lit la cérémonie de ce mariage a Orléans , et y couronna la nouvelle reine (1).

Louis VII rendit à Éléonore sa dot. Six semaines après avoir été répudiée , elle épousa Henri, comte d'Anjou, du Maine, duc de Normandie , déclaré successeur du roi d'Angleterre (2) , et lui apporta en dot la Guyenne et le Poitou : alliance funeste qui mit entre les mains d'un monarque étranger les plus belles provinces du royaume, et qui ouvrit trois siècles de guerres civiles , terminées par une haine implacable entre deux nalions rivales de gloire et d'ambition (3).

Cette alliance , qui a occasioné une guerre entre Louis et Henri, a encore été la source de toutes les querelles particulières entre les comtes de Toulouse , de Provence , de Barcelonne, de Montpellier, de Carcassonne, de Beziers , de Narbonne , d'Arles : tous vassaux de la couronne, mais que nos rois ne purent réprimer qu'après bien des tourmens et de grands frais.

Les guerres et les trêves se renouvelèrent sou-

(1) Marlot.

(2) Henri Plantagenct : c'est le nom du Juc qui a régné eu Angleterre sous le nom de Henri II, eu conservant ses titres de duc de Normandie et d'Aquitaine , comte d'Anjou, de Poitou, Touraine et Maine.

(3) La Roche-Flavin dit que le roi fut nommé Louis-le-Jeiine pour troir ren.Iu la Cuvenne à F.léonnre ; ce nui paroît assez vraiseiu-

vent entre la France et l'Angleterre. On trouve un traité conclu à Montmirail, entre Louis et Henri , pour le mariage d'une fille de France avec le fils de l'Anglois , et un second pour le mariage de Richard , fils puîné de l'Anglois , avec Alix, fille cadette du roi.

Louis VII , ayant perdu la reine Constance , épousa en troisièmes noces Alix ou Adélaïde ; fille de Thibaut, comte de Champagne, qui fut couronnée et sacrée le jour de son mariage , dans la cathédrale de Paris, par Hugues , archevêque de Sens , en présence de huit cardinaux, en îi 66. D'elle est né Philippe-Auguste (1), qui fut associé au trône. Ce prince , à qui l'Eglise donne le surnom de Pieux, aimoil les pèlerinages : c'étoit l'esprit du siècle. Il en fit un à Saint-Jacques après son mariage avec Constance , et un second au tombeau de saint Thomas de Cantorbéry en Angleterre , pour la santé de son fils Philippe : la châsse fut brisée par Henri VIII. A son retour, il le fit sacrer el couronner à Reims, en 1 179. Suivant Rigord , les pairs prirent séance en cette cérémonie- Henri , roi d'Angleterre , y assista en qualité de duc de Normandie ; Philippe , comte de Flandre, y porta fépée royale, comme pair de France : c'est la première fois qu'on fait mention des pairs a la cérémonie du sacre, et qu'on y voit un roi vassal de la couronne.

V) Clirnu. noi'man

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La mort du roi touche de près cette fête. Le monarque termina sa vie à Paris , le i8 septembre 1 180, âgé d'environ soixante ans, d'une paralysie qu'il avoit gagnée dans son dernier pèlerinage. Il est enterré dans l'abbaye de Barbeaux près Melun (1).

Louis VII eut de sa première femme, Éléonore d'Aquitaine, deux filles, Marie et Alix, qui épousèrent les deux frères , Henri , comte de Champagne, et Thibaut, comte de Chartres et de Blois. De la seconde , Constance d'Espagne , sortit Marguerite , qui fut mariée en premières noces avec Henri-le-Jeune , roi d'Angleterre , et en secondes noces avec Bêla III , roi de Hongrie. De la troisième, Alix de Champagne, Alix , qui fut fiancée à Richard d'Angleterre , puis mariée à Guillaume, comte de Ponlhieu ; Agnès , qui épousa Alexis Comnène, fils d'Emmanuel, empereur de Constantinople,- et enfin Philippe , né en 1 187 (2), son associé, son successeur, qui acheva d'affermir la dynastie des Capétiens sur le trône des François , par son génie , sa valeur et son équité.

(1) Mézerai dit à Saint-Denis. On trouve une charte de ce prince eu fcveur du monastère de Barbeaux , dont il est déclaré fondateur, (a) Ri$;ord.

grg TROISIEME RACE,