VIII. CHARIBERT

ÀPRi:s la mort de Clotaire , le royaume fut derechef partagé entre ses quatre fds.

Charibert fut roi de Paris ; Gonlran eut en partage Orléans , et une grande partie de la Bourgogne ; Sigcbert le royaume d'Austrasie ; Chilpéric régna à Soissons. Outre ce partage qui fut réglé par le sort , ils eurent tous quatre une grande part dans l'Aquitaine et la Provence, comme les quatre fils de Clovis, afin de réunir leurs forces pour maintenir et conserver le midi de la France.

Le siège de Gontran fut fixé a Ghâlons. L'histoire le nomme roi de Bourgogne.

A peine Clotaire eut-il les yeux fermés , que des germes de discorde se développèrent avec une telle rapidité dans la famille royale , que jamais Phistoire ne traça un tableau plus ef-

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frayant de toutes les haines et de toutes les calamités publiques. Sigebert , le plus jeune , n'attendit point le partage de la succession du trône pour manifester ses Tues ambitieuses. 11 commença par se saisir du trésor, tant à Braine (i) qu'à Paris, et força ses frères à prendre les armes contre lui. Chilpéric ne fut pas moins empressé h s'emparer de Paris.

L'irruption des Avares dans la Thuringe , lorsqu'ils fuyoient l'empire de Justin ; l'entrée des Lombards en trois corps d'armée , entre les Alpes et le Rhône : la force des princes françois divisée par d'injustes prétentions , et surtout par une haine irréconciliable , répandirent la consternation, causèrent une guerre cruelle, la ruine de toutes les provinces et la mort de Sigebert, dans la quarante-quatrième année de son âge , vers la fin de la quatorzième de son rèçne. Il laissa un fils en bas âge nommé Childebert , deux fdles , Ingonde et Clodosuinde : la première fut mariée à Herménigilde , fils de Bugivildc, roi des Visigoths; la seconde fiancée seulement à Recarède , frère aîné d'Herménigilde. Son corps fut inhumé à Saint-Médard de Soissons , auprès de celui de son père.

La mort de Sigebert fut suivie de plusieurs révolutions qui ne firent qu'augmenter tous les iléaux dont la France éloil accablée par le dés-

(1) Nous ayons des nmnumens qui indiquent celte maison royale dans la Belgique cl dans la conlieedu Soissonnois.

ordre , l'ignorance et la barbarie des grands du royaume, de ses quatre rois, de leur mariage, de leurs mœurs scandaleuses et impies.

Gontran , roi de Bourgogne , ayant perdu ses enfaus mâles , et ne lui restant qu'une lille appelée Cîotilde , il institua pour son principal héritier, son neveu Ghildebert, fils de son frère Sigebert. Il donna en même temps une trèspetite partie de ses états à Clotaire II, fils de Ghilpéric Ier son frère ; mais il ne laissa pas un pouce de terre à sa fille , suivant la coutume du temps. Ge prince mourut à Châlons , lieu de sa résidence , le 28 mars, âgé de soixantehuit ans environ , dans la trente-deuxième année de son règne. L'année d'avant sa mort , vers l'an 592 , à la sollicitation de Frédégonde qu'il haïssoit., il vint au palais de Ruel, et tint le jeune Clotaire , son fds , sur les fonts de baptême , dans l'église de Sainte-Geneviève de Nanterre.

Gharibert, roi de Paris, mourut au château de Blaye sur la Garonne , et fut enterré au même lieu dans l'église de Saint-Romain. Il avoit régné neuf ans , et étoit âgé de quaranteneuf environ.