CHAPITRE VIL

César soumet les Gaules , en fait quatre provinces et retourne à Rome. Guerre civile entre lui et Pompée. Bataille de Pharsale. Position des camps formés par César.

Les Gaules entièrement subjuguées , César en fit la répartition en quatre provinces qu'il gouverna de manière à s'attirer l'amitié des plus grands ennemis du nom romain (2). Généreux envers les peuples qui l'avoient secouru , il ne

(1) Sur celte position consultez d'Anville , Notice de l'ancienne Gaule.

(2) Ctes. , lib. 7 , de Bello. gall. Suelone, in Cens. , p. 4*H 5. Pigbius , An. Romanorum ? p. 4T6 et 42^

fut pas moins clément envers ceux qui s'étoient montrés les plus rebelles. Il éleva un grand nombre de Gaulois aux premières magistratures et aux charges les plus considérables , tant dans les provinces que dans la république ; plusieurs même dans le sénat. Selon quelques historiens , il fit embellir la province romaine de divers édifices publics. Nous verrons ailleurs les monumens qu'on doit plus particulièrement attribuer à César. Cegrand capitaine toujours conquérant, toujours occupé de la sûreté des Gaules qu'il parvint à rendre paisibles , retourna à Rome pour disputer à Pompée un crédit que ce dernier cherchoit à ébranler dans le sénat : ce fut le commencement des guerres civiles ent^e ces deux illustres compétiteurs , que termina la fameuse bataille de Pharsale. Marseille , sous prétexte de ne prendre aucune part dans ces nouveaux démêlés , reçut néanmoins Domitius-^Enobarbus , nommé par le sénat gouverneur de la Gaule transalpine , avec quatre mille hommes pour soutenir ses droits contre le conquérant des Gaules en quelque sorte disgracié. César irrité forma le projet de se maintenir dans son gouvernement ; il s'empara du pouvoir et s'avança sur Marseille , qui lui refusa ses portes. C'est à cette époque que cette ville fameuse perdit sa liberté, ses privilèges et ses colonies ( 1 ) . César en fit le siège et la réduisit après l'avoir

(:) Cœs., de Bell, gall ,, lib. i. Valèrc Maxime, liv. 3, c, 6,

affaiblie par plusieurs défaites, tant sur mer que sur terre : elle dut sa conservation à l'amour du vainqueur pour les sciences et les arts. Epargnée des horreurs du pillage, ses machines de guerre et ses fortifications furent néanmoins détruites , ainsi que ce bois sacré, dont Lùcain fait une si pompeuse description, et que César fit abattre pour servir à ses campemens dans le principe du sioge (1).

Un endroit nommé Albiose , environ h deux lieues de Marseille et de Riez , rappelle les Âlbici de César (2) , montagnards très-exercés aux armes , et qui s'unirent aux Marseilîois pendant ce siège : il paroît que Riez fut leur capitale , A IbecelieiorumApolliniarum. Suivant Pline , le surnom (VApoUiniarum leur venoit du culte qu'ils rendoient à Apollon.

César acheva le siège de Marseille après avoir conquis l'Espagne sur les lieutenans de Pompée. A l'exemple de son compétiteur, il éleva un monument en mémoire de ses victoires au sommet des Pyrénées , aussi remarquable par la simplicité, que pouvoit l'être, par la magnificence, le fameux trophée érigé peu auparavant par l'ennemi le plus redoutable de sa gloire et de son ambition (5).

(1) Voyez Ruffi, Hisl. de Marseille, liv. i3, }?. 295 et 296 ; Lucain, Pharsalium , lib. 3 ; Cœs. , de Bell. , gali. , lib. 2.

(2) Cres., ibid., lib. 1 et 2.

(3) C<es. , de Bell, gall., lib. 2 ; Florus , lib. 4, c. 2; Paul Orosc, liv. 6 , c. i3 j Dion, , lib. 41 , p. i65.

DE LA. GAULE i 97

La plupart des monumens érigés par César dans les Gaules ne seroient point équivoques , si ceux qu'il a faits ou commencés ne se trouvoient confondus avec les travaux de ses successeurs : il eut sans doute peu de temps à. sacrifier pour l'embellissement des villes ; mais on ne sauroit lui disputer les fortifications , les routes , les colonies auxquelles il s'est plus particulièrement attaché , et qui doivent être regardées , de cette époque , comme les fondemens de tout ce qui s'est fait après lui dans ces divers genres. Nous citerons pour exemple le port de Fréjus [Forum Julii) 9 dont on lui dispute la fondation pour l'attribuer à Auguste. Ne seroit-ce point une de ces erreurs , comme le dit d'Ânviîle , auxquelles entraîne le nom de Jules et celui de César que portent plusieurs monumens , et qui se rapportent autant à César qu'à Auguste ? car on sait que ce dernier avoit pris le nom de son père adoptif. Il n'en est pas de même des restes de l'ancienne castramétation des Romains ; on les appelle camps de César , partout où ce grand capitaine a porté ses armes victorieuses , quoique plusieurs de ces camps aient été formés ou remaniés sous divers empereurs, et môme sous la première et seconde race de nos rois. Ceux qui appartiennent à César doivent se trouver dans les lieux mêmes où furent placées ses légions , le long des rivières ou sur des éminences. On doit distinguer les camps

fixes et les camps faits à la hâte : les premiers, construits avec tout l'art de la fortification , doivent avoir résisté aux siècles, lorsqu'aucune circonstance ne s'est rencontrée pour les détruire. Quant aux autres, il seroit bien difficile d'en trouver les traces.

En assignant des quartiers d'hiver à ses légions , César distingue formellement les Morini, les Nervii , les Rémi , les Treveri, les Carnutes, les Andes, les T lirons. Ainsi Tercuane, Boulogne, Cambrai, Tournai, Alençon , Trêves, Chartres, Angers et Tours durent avoir des campemens solidement fortifiés , et des routes qui communiquôient au Belglum de César , pays des Bellovaces , des Atrebates , et centre du commandement de toutes les légions répandues dans les Gaules. Nous voyons César prendre lui-même son quartier d'hiver à Nemeloccnna, ville principale des Atrebates , aujourd'hui Arras. La table théodosienne trace une route de cette ville à Samarobriva (Amiens) , dénomination celtique qui désigne un pont sur la Somme. La trace des voies romaines qui partent d' Arras pour conduire à Terouane et à Cambrai existe encore (1). Cicéron , dans une lettre à Trebatius , fait mention d'un camp qu'avoit César à Samarobriva. Le camp de l'Étoile et le camp de Péquigny ont la réputation, chez les Amiénois, d'avoir été formés par

(0 D'Anville , Not. de l'anc. .Gaule , p. 479-

César (1). Le dernier se trouve au delà de la Somme , sur le territoire de Tirancourt , de Saint- Waast et de Saint-Sauveur , à une petite demi-lieue de Péquigny , bourg à trois lieues d'Amiens. Il est sur le sommet d'une éminence qui commande tous les lieux d'alentour , d'une forme triangulaire , revêtu de fossés assez larges et profonds , défendu d'un côté par la rivière de Somme , et de l'autre par des collines ou monticules à pic. Le camp de l'Etoile , village sur la Somme, à trois lieues de Péquigny , sur la route de Pont-de-Remy , se voit encore sur la cime d'une montagne (2). Si on ajoute à ces deux monumens de la milice des Romains le camp d'Amiens , sur les fondemens duquel on pense que la forteresse de cette ville a été bâtie depuis , on croit trouver les quartiers d'hiver assignés par César aux trois légions qu'il plaça aux environs d'Amiens ou dans le Belgium , ainsi qu'il le déclare lui-même dans ses Commentaires.

Ce qui vient d'être dit du camp de Péquigny peut servir à donner une idée de tous ceux qu'on rencontre dans l'Artois , le Hainaut et beaucoup d'autres lieux. Presque toujours assez conformes aux règles qui nous ont été conservées par Polybe , Hygin , Végèce et autres , ils ne

(i) Acadcm. des inscript. , 9 juin , année 1733.

(?) L'abbé de Fontenai a publie les plans des camps de Saint -Leuù'Esserant, de Dieppe et de Péquigny, dans les Mém. de l'Académie des inscript., années 1781, 1732 et 1733,^

BIBl I0THECA

laissent aucun cloute sur les époques de leur construction. Tel est le camp de la Falaise , à près de trois quarts de lieue de Dieppe , si connu dans le pays de Caux sous le nom de Camp de César, et qui n'est presque plus aujourd'hui qu'un vaste champ couvert de verdure, et environné de levées de terre. Près du portd'Iket de Saint-Brieux en Bretagne , on en voit un qui est très-conforme à ce dernier , ainsi qu'un autre à Saint-Leu-d'Esserent , village sur l'Oise , renommé pour ses belles carrières de pierres , connu de temps immémorial dans le pays sous le nom de Camp de César , et marqué sous ce nom dans les cartes géographiques , ainsi que dans celle des environs de Paris par Jaillot. Le camp situé au confluent des rivières d'Aube et de Rônay est également attribué a César. Son front, qui s'étend du côté de Briennc, est soutenu par des retranchemens encore trèsmarqués , et assez élevés , malgré le soin qu'on a eu de les aplanir pour labourer les terres voisines. On y a trouvé , en faisant des fouilles , plusieurs médailles romaines , une épée antique et un casque de fer. On voit encore à Saint- Thomas , commune située au sud-est de Laon , peu éloignée de la route de Reims , les vestiges d'un camp aussi attribué à César. *

C'est ici le lieu de rappeler cette levée de terre en forme de tombelle , que l'on voit en Auvergne , sur le bord de l'Allier , près de

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Goncîol , dont il a été parle dans d'autres temps, et qui , vu son heureuse situation , doit avoir servi de retranchement aux Romains lors du siège de Gergovia. A l'exception de quelques légers changemens que le laps de temps a opérés sur cet emplacement, lequel est appelé Camp de César par tradition , on y reconnoît encore toutes les situations décrites par César lorsqu'il observoit l'ennemi. Cette levée de terre , en forme triangulaire , est flanquée d'un côté par l'Allier, et de l'autre par un profond vallon où coule un ruisseau qui , dans les pluies et les fontes de neige , devient un torrent considérable. Une voie romaine assez près de là , et les ruines de la culée d'un pont conservent à cette situation un caractère trop imposant pour être contestée. On sait d'ailleurs que Vercingetorix fit rompre les ponts lorsqu'il aperçut que Césai* marchoit sur Gergovia (1).

On croit encore voir un camp de César à Scarpone , lieu indiqué dans l'itinéraire d'Antonin et la table théodosienne , entre Tout ( Tidium ) et Metz. Divodurum , autre ville indiquée dans l'itinéraire et la table comme capitale des Mediomatrici. Scarpone , autrefois considérable, puisque ce lieu donnoit le nom de Pagus scarponensis au pays des environs , fut ruinée en 444 par Attila 9 roi des Huns. Ce n'est plus aujourd'hui qu'un vil-

(i) G, D. S. G. Antiquités de la ci-devant province d'Auvergne.

îage sur la Moselle , qu'on nomme Charpagne. L'ancienne province de la Marche , nom dérivé de mark , qui , en langue teutonique , signifie frontière d'un pays , avoit aussi deux camps qui portent encore le nom de César : l'un esta Beauvais , près de Saint-Àmand-Jartoudeix ; l'autre est à une demi-lieue de la Souterraine , près duquel on a découvert une voie romaine et des ruines que l'on croit être les débris d'une ancienne ville appelée Bredes, suivant la tradition du pays. Nous aurons occasion de revenir sur cette contrée , aussi négligée dans l'histoire des monumens que dans l'histoire naturelle , et qui , suivant l'ancienne géographie, faisoit partie du Pagus lemovicinas. Elle est nommée , dans le moyen âge , Marka ? et qualifiée de Marchio dans une charte d'Eubulus , évêque de Limoges, de l'an 968, le cinquième du règne de Lothaire.

Les vestiges de retranchemens qu'on aperçoit entre le lac de Genève et le mont Jura sont bien évidemment de l'époque où César ferma aux Helvétiens le passage dans les Gaules. Les fortifications du camp de Galba , un de ses lieutenans, élevées pour cette même expédition , existent encore dans le Valais.

Si l'on s'en rapporte aux traditions populaires des Auvergnats , César seroit encore l'auteur de plusieurs routes et d'un aqueduc qui conduisoit les eaux de Fontanat à Clermont,

Il est constant que César faisoit entrer les routes dans ses plans de campemens , si nécessaires d'ailleurs pour les approvisionnemens et la communication des troupes ; témoin les vestiges de voies militaires qu'on découvre tous les jours près des lieux que lui-même assigne à ses légions. On peut donc lui en attribuer un grand nombre qui ont porté dans la suite le nom de ceux qui les ont achevées ou étendues. On peut en dire autant des monumens qu'il a élevés pour la défense et l'attaque des places pendant ses conquêtes ; sans doute ils durent être des chefsd'œuvre dans ces temps reculés , si l'on en juge d'après sa profonde pénétration et sa grande expérience dans l'art militaire. Enfin les ravages du temps , et les révolutions de la politique qui font tout disparoître, n'ont cependant point effacé cette partie solide de sa gloire , puisque tout ce qui s'y montre comme ayant dépassé les bornes des plus grandes conceptions , sans témoignage authentique , se rattache à son nom par des traditions constantes et à l'épreuve de plus de dix-huit siècles.