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l6â TEMPS HISTORIQUES

a été décrit comme les autres par plusieurs antiquaires (1).

Ces monumens peuvent bien être également regardés comme l'emblème de la vénération des Gaulois pour les Druidesses vierges ou fées qui avoient l'empire de la divination , dont la célébrité s'est perpétuée jusqu'à nous dans une infinité de préjugés , dans les antres , dans les bois , les rochers escarpés et les lieux obscurs et solitaires.

L'inscription dea sylvarum, qui fut découverte dans la forêt Estrel, près de Verne, prouve que cette forêt étoit consacrée à une de ces femmes divinisées par la superstition , dont le nom , dégénéré en fée Estrelle , peut être l'origine des contes de fées , qui ne remonte pas au delà du douzième siècle.

(i) Chorier, antiquités de "Vienne, p. i34- Voyez, sur les de'esses mères, Gruter , p. 9, n° i;Keyslcr, et D. Martin, Relig. des Gaulois,, t. 2, p. 147 et suiv.

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