CHAPITRE II

Première conquête des Romains dans la Celtique. Sexlius y entre en vainqueur. Il fonde la ville d'Aix. Victoire de Fabius sur Biluitus, roi des Arvcrnes. Réduction de la Gaule çn province romaine.

La révolte des Oxybiens contre les xWarseillois , prépara les conquêtes «les Romains dans la Gaule. Cette nation ligurienne, assez près de la mer, ravageoit Antibes , dont elle éioit voisine; Narbonne se ressentoit aussi de ses incursions; Marseille, trop foible pour défendre ses colonies, appela Rome à son secours (1). Opiniius , envoyé par ordre du sénat dans les Gaules, défit , en bataille rangée, les Oxybiens, prit ./Ëgitna leur capitale, aux environs de la plage de Cannes (s) , et donna une partie des terres qu'ils occupoient aux Marseillois, lesquels bâtirent peu après Olbie et Athénopolis, pour contenir les ennemis et protéger le commerce. Les Oxybiens , ayant fait de nouveaux efforts pour se venger, fuient battus par A. Posthu-

(î) Voyez Florus , Ub. 3 , cap, 2.

(?) Consultez , pour la position de cette ville et ses antiquités , d'Anville , Notice de l'anc. Gaule; Vincent de Salernes, moine de Serins ; et Papon , Histoire générale de Provence,

Ï5E LA GAULE. Si

mius : s'étant ligués de nouveau avec les Salyes, les Vocontiens et les Liguriens , ils bravèrent la puissance romaine avec quelque apparence de succès; mais, d'après les fasles des triomphes romains , ils furent battus par Fulvius Flaccus, et vaincus par Caïus Sextius Calvinus (i). Le consul Sextius, aussi brave qu'expérimenté, fit des prodiges de valeur contre ces barbares. Après les avoir défaits complètement, il établit un camp, qu'il fortifia , sur le lieu même de son triomphe , et y laissa une colonie de soldats romains. C'est ce monument que l'on regarde comme le premier fondement de la ville d'Aix , qui fut appelée dans la suite AquœSextiœ, à cause de ses nombreuses sources et du nom du consul (<i).

Teutomale , roi des Salyes , ayant été chassé de ses états après la victoire de Sextius , souleva les Allobroges, pays des Heîviens , et se ligua avec BiUiitus , roi des Arverncs. Le sénat qui voyoit approcher le moment favorable d'envahir la Gaule, y envoya Domitius OEnobarbus , sous prétexte de secourir les Éduens contre les Allobroges (3). Déjà le roi des Ar- Ternes s'avançoit à la tôle d'une armée consi-

(i) Fiorus , lib. 3 , cap. 2 ; Pighius., Steph., Joseph,; Vinandus, Annales Romanorwn ; Mamior, Capitol; Papcm , ibid.

(a) Dion. Fragm. historiée rometme ; Consultez la Notice do l'ancienne Gaule, p. 02.

(3) Slrahon, lib. 4; Eulrope-Orose, l. 5, c. i3; V.*lleius Patercnlus , historiée romance Supplcmcnta ; Freinshemius , Supplément* histoiùas Tili-Livii.

dérable (1) pour joindre les Allobroges, lorsque Domilius , prévenu de sa marche , se disposoit a le recevoir. Le combat s'engagea vers le confluent de la Sorgue et du Rhône. Cette première victoire, qui coûta vingt mille hommes à Bituitus, fut suivie d'une autre bien plus meurtrière que remporta Q. Fabius Maximus- Emilianus contre les Allobroges et les Àrvernes réunis près du confluent de l'Isère (2). De deux cent mille hommes dont se composoit l'armée des Gaulois , cent cinquante mille furent taillés en pièces ou noyés dans le Rhône (3). Celte victoire mémorable valut à Fabius le surnom d'Allobrogiquc (4) et à Rome la soumission, plus simulée que sincère, des Salyes, des Liguriens, des Vocontiens et des Allobroges. Sextus n'avoit eu affaire qu'aux peuples qui sont h la gauche du Rhône ; mais la victoire de Fabius sur Bituitus ouvrit aux Romains les barrières du Rhône, et assura leur domination en deçà de ce fleuve.

Bituitus contraint de demander la paix , fut enapparencebienaccueillideses vainqueurs (5); mais?Domitius,irritépar la jalousie que lui donnoit la gloire de son collègue , chargea de fers

(1) Cîes. de Bell, gall., l. i: Appien. de Bell. gall. , p. i55: Pline,

(2) Florus ; Strabon , lib. 4, p. i85; Tite-Live, Epitomes, l. 6x ; Ortelius, Thésaurus geographicus ; Briel, Parallela géographie* iteteris et novœ.

(3) Ammien-Marcellin, lib. t5, p. 107.

(/,) Velleius Paterculus, l. 2. c. 10.

(5) Va 1ère Maxime, Opéra, lib 9, c.6,

îe roi des Arvernes, et le fit conduire à Rome pour rendre compte de sa conduite. Le sénat méconnut dans cette circonstance tout ce que peut avoir d'odieux , aux yeux des nations civilisées, le principe éternel du droit des gens violé par la perfidie. Ce prince servit d'ornement au triomphe du vainqueur et fut exilé dans la ville d'Albe (i).

Florus (a) nous dit que C. Bomitius OEnobarbus et Q. Fabius Maxim us 3 pour éterniser le souvenir de leurs victoires, firent élever sur le champ de bataille , des tours de pierres , surmontées de trophées d'armes ; et Strabon ajou te que Fabius fit ériger, pour la même cause, un temple en l'honneur de Mars et d'Hercule.

Tout concourt à faire rejeter l'opinion qui admet la consécration de l'arc d'Orange , en l'honneur de cette victoire , comme on va le voir dans peu. Quant au monument de Carpentras (3) , il pourroit en être autrement , n'étant qu'à une assez petite distance du lieu ou s'est déclarée la victoire en faveur des Romains; mais , par des considérations que nous développerons en parlant de l'arc d'Orange, cette opinion ne paroîtpas plus favorable à l'époque où l'on fait

(i) Florus, /. 3, cap. i ; Ilist. genér. du Languedoc, t. i , p. 41 • Marmor. Capitol. Pighius, t. 3, p. 74 et 78. Ou voit encore, près d'Arlancs , les ruines du château de Bituitus ; les habilans du pays s'appellent Bilous , du nom de cet ancien roi. Rabany Beauregard , Tableau de la ci-devant province d'Auvergne.

(2) Lih. 3, cap. o; Strabon, lib, 4, p. i85.

(3) Uém. de Trévoux, avril, 1724, art. 3o,

élever celui de Garpeniras (1). Que pouvoil d'ailleurs le vainqueur insultant un ennemi qui n'avoit pas encore perdu le droit de se croire son rival , sur un théâtre encore ensanglanté par les batailles et l'anarchie ? Il n'eut vraisemblablement dans cette circonstance d'autres ressources pour satisfaire son orgueil , par un trophée , que des pierres brutes : semblables à ces anciens peuples errans et sans arts , qui les trouvoient suffisantes pour indiquer le lieu où s'étoit passé un événement mémorable (2).

Les Romains profitèrent de la victoire remportée par Fabius , pour réduire en province la partie de la Gaule conquise , provincia , ou Gallia provincia : elle comprenoit dans son étendue , ce qu'on a appelé depuis la Savoie , le Dauphiné, la Provence et la plus grande partie du Roussillon.

L'usage d'un vêtement appelé Bracca , fit donner à la province le nom de Braccaia , et à cette dénomination succéda celle de Narbonnoise , comme nous le verrons plus tard (5).

La province romaine resta dans le calme environ vingt ans, sous le consul G. Marcius. Nous n'avons d'autre monument, sur ce qui s'est passé dans la Gaule transalpine durant cet intervalle, que les honneurs d'un triomphe ac-

(1) Voy. Bibliolh. franc, ou histoire iitt. de la France , t. 2 , et MénK de Trévoux , avril, 1724, art. 3o.

(2) Consultez Florus, lib. 3 , c. 2.

(H) Diodore, /. 5, p. 3o3; Cacs^.ffc Bell., gall.t l. 6» c. 12,

cordé à Marcius l'an 636 de Rome, sans doute pour avoir assuré aux Romains la liberté du passage des Alpes, que les Liguriens Stœnètes désoloient par leurs courses et leurs brigandages (1).