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foi entière aux récils des Hollandais, ne purent discerner jusqu'à que! point l'exagération s'y mêlait à la vérité , et tous se livrèrent a la douleur.

Cependant le commandant hollandais , ayant informé la régence de Batavia de l'arrivée de l'expédition à la recherche de la Pérouse, en reçu: l'ordre de la considérer, malgré l'état de guerre, comme appartenant à une nation amie, à raison de la nature de sa mission. On annonça a M. d'Auribeau que son voyage n'ayant pour objet que des recherches paisibles, on recevrait les bàtimens avec hospitalité, et qu'ils seraient admis dans le port, où l'on fournirait à tous leurs besoins. Ou entra donc le 28 octobre, et, pendant un mois, tout se passa avec la plus parfaite tranquillité.

Mais l'esprit soupçonneux des Hollandais fit bientôt concevoir des inquiétudes h la régence, quand elle sut que les bâti mens français avaient navigué dans les Moluques, et y avaient pu prendre connaissance de la situation de leurs établissemens dans ces îles. Craignant que, par la suite, ils ne donnassentdes renseignemens qui pourraient porter la France à des hostilités contre ces colonies dont ils étaient si jaloux., ils firent jurer aux officiers de l'expédition de ne point naviguer ultérieurement dans les mers de l'Inde, de ne point passer à l'Ile-de-France en retournant en Europe, mais de se rendre directement au Cap de Bonne- Espérance, où- l'on se chargeait de leur faire donner toute sorte de secours.

Tous s'étant volontiers soumis à ces conditions, on demeura fort paisiblement deux mois entiers daus le port de Sourabaya; mais bientôt des nouvelles arrivées de France vinrent diviser entre eux les équipages français eux-mêmes, ce qui , au bout de quelques mois, nécessita leur dissolution.

Cependant, depuis long-temps, l'insalubrité du climat de l'île de Java exerçait ses ravages parmi ces malheureux Français; nombre d'entre eux avaient déjà succombé à. la dysenterie , dont presque tous étaient atteints. Le commandant d'Auribeau mourut au commencement de septembre

» 7<j4 . -i" moment où il venait de signer avec In régence une transaction pour remettre en dépôt les deux frégates qu'if n'espérait plus pouvoir ramener en France. ^

A. la mort de M. d'Auribeau , toutes les colfections du voyage restèrent entre les mains de M. de Rosse! , devenu fe chef de l'expédition.

En 1 70 ; , la régence procura a cet officier les moyens d'opérer son retour en France sur un bâtiment de la compagnie des Indes ; mais il fut arrêté par les Anglais dans les parages de l'île de Sainte-Hélène, et conduit en Angleterre.

En 1 709, sur les réclamations de M. de Prony, sir Joseph Banks, président de fa Société royale de Londres, eut la générosité de faire rendre à. fa France tout ce qui concer-i nait l'histoire naturelle.

On n'obtint que beaucoup plus tard ce qui était efatif h fa géographie et à la navigation ; mars -on le recouvra enfin; et grâce aux soins ainsi qu'aux travaux assidus de MM. de Rossel et Beau temps- Beaupré , le public a pu jouir des fruits les plus importans de l'expédition à la recherche de la Pérouse (1).