B. VARIÉTÉS SUIVANT LA FORME

Le genre herpes renferme encore trois vai’iétés fort importantes à connaître, qui sembleraient des espèces distinctes, mais qui, examinées attentivement, ne diffèrent réellement de Xherpes pldycténodes que par leur forme déterminée. Cependant, comme elles constituent des maladies assez fréquentes et qu’il règne encore du doute sur la nature de quelques-unes, il nous a semblé convenable de les décrire à part. Ce sontX he?pcs zoster on zona, Xheipes circinnatus ou en anneau , et X'herpes iris qui constitue une variété exlrêmemont rare, rangée par ^Vi^lan dans les exan-

IIERrES ZOSTEn. lOI

thèmes,' et qui quelquefois se rapproche, en effet, beaucoup d’une espèce de rose'ole que nous avons décrite sous le nom de roscole h anneaux inulLiplcs.

l’iierpes zoster (zona).

Le zona a été regardé et décrit comme une espèce d’érysipèle, et cette erreur est tellement peu fondée qu’il suffit presque de la signaler; en effet, on ne retrouve dans le zona aucun des symptômes de cet exanthème, et surtout dans l’érysipèle, aucun des symptômes du zona : cependant, nous nous arrêterons un instant sur le motif probable de cette opinion. Il est sans doute basé sur ce que certains érysipèles se compliquent de bulles; mais il existe une grande différence entre des soulèvemens isolés, informes et souvent assez étendus de l epiderme , comme on l’observe dans l’érysipèle, et les petites vésicules groupées, dépassant rarement la grosseur d’un pois, qui constituent le zona. Cette raison, jointe à la marche régulière de Vliei'pes zoster', qui est également celle de 1 berpes pblycténodes , suffit pour réunir ces deux dernières affections, et distinguer le zona de l’érysipèle.

Dans un ouvrage récent, l’auteur, entraîné sans doute par lidée de faire du nouveau , voulut corriger Willan ; mais il nous paraît avoir transporté le zona dans un ordre auquel il est tout aussi étranger qu’à celui des exanthèmes.

En effet, qu’a de commun le zona avec les inllannnations bulleuses ? Rien , absolument rien. Cependant, de ce que quelques vésicules d’un groupe acquièrent dans ceri.ams cas un volume un peu plus considérable que le volume ordinaire des vésicules, on y a trouvé le prétexte dune correction qui est loin d’être heureuse.

Dans toutes les inflammations bulleuses, les petites tu-

nieiu’s .'iqiieuses sont constamment isolées : clans le zona les vésicules sont toiijouTS groupées en grand nombre, l.es ])ulles du T upia ou du pemphigus se développent ordinaireiueut sur plusieurs régions du corps à la fois , et cela d’une manière tout-à-fait irrégulière: le zona est toujours borné à un seul siège et affecte une forme particulière. Le volume un peu considérable de cjuelcjues vésicules du zona n’est jamais qu’accidentel, et ne se retrouve cpie dans un petit nombre de groupes : au lieu tjue dans les inflammations bulleuses, le volume des tumeurs aqueuses est plus ou moins remarquable dans toutes. Nous croyons donc sans valeur les raisons cjul ont engagea retirer le zona du genre herpes, dont il possède tous les caractères. Nous pensons avec Willan que c’est là sa seule et véritable place.

L’iierpes zoster ou zona est caractérisé par la présence de placjues Irrégulières, d’étendue variable, d’un rouge vif, c{ui sont recouvertes de vésicides agglomérées et cjui se présentent sous la forme d’une demi-ceinture ou zone sur le tronc. Ordinairement, c’est d’un point de la ligne médiane du corps que part le zona pour se rendre au point opposé, sans jamais dépasser cette ligne.

Le zona se rencontre le plus souvent au tronc, où il forme le plus ordinairement une demi-zone oblique. 11 n’est pas rare non plus de le voir commencer au tronc et finir aux membres. Ainsi, souvent parti du milieu de la région lombaire inférieure et postérieure , il entoure obliquement la région iliaque externe et antérieure pour arriver à l’aine et se terminer à la partie interne de la cuisse, ou bien commençant à la partie moyenne et supérieure du dos , il gagne la partie postérieure de l’épaule , puis la partie antérieure, et vient se terminer au bord interne du bras, qu’il accompagne quelquefois jusqu’au bord cubital

HERPES ZOSTER. Io3

de la main. On voit aussi, dans quclqxies cas, partir d’une nièiue denii-zoue deux lignes dont l’une setend le long du luembre inlerieur et l’autre remonte le long du bras. IMais de tous, le siège le plus frequent est la base du thorax J très-rarement on le voit n’occuper seulement que les membres, üix-neuf fois sur vingt le zona occupe le coté droit du corps, sans qu’on puisse se rendre compte de cette singulière prédilection. Jamais il n existe des deux côtés à la fois.

Dans tous les cas, ces demi-ceintures sont formées non par une suite de vésicules , mais par des jîlaques isolées qui suivent une même direction et offrent des intervalles où la peau est parfaitement saine. Tantôt ces plaques sont très-rapprocbées , tantôt les intervalles qui les séparent sont fort considérables.

La durée de la maladie est d’un à trois ou quatre septénaires.

Sytnptômes.=Lt zona se manifeste d’abord par des taches irrégulières d’un rouge assez vif, peu éloignées les unes des autres, qui se développent successivement en raison inverse de leur éloignement de la première, et entourent ainsi une moitié du corps. Quelquefois ces taches commencent aux deux extrémités de la zone en même temps, et se rejoignent par des éruptions successives. En général celles qui commencent et qui terminent cette espèce de chaîne sont plus larges, et présentent une forme irrégulièrement arrondie, tandis que les plaques, qui sont comprises entre elles, sont moins larges. Dans quelques cas rares, le développement de ces taches est précédé d’une sensation douloureuse et quelquefois brûlante qui accompagne toujours leur apparition. Si on les examine attentivement, on aperçoit bientôt une foule de petites saillies blanches comme argentées, qui ne tardent pas à augmenter devo-

f04 VIÎSICULES.

lumc, et à laisser voir des vésicules distincles, transparentes, (le la grosseur et de la forme de petites perles. Elles atteignent dans l’espace de trois à quatre jours leur plus haut degré de développement, qui dépasse rarement le volume d'un gros pois, mais qui est quelquefois plus considérable. A cette époque la surface sur laquelle les vésicules sont développées offre une rougeur assez vive et la teinte rouge dépasse de quelques lignes les bords de chaque groupe de vésicules. A mesure que de nouveaux groupes se développent ils suivent la même marche.

Vers le quatrième ou cinquième jour de l’apparition de chaque groupe de vésicules, la rougeur diminue, les vésicules se llétrissent , s’affaissent, et leur surface devient ridée.

Le fluide qu’elles renferment , de transparent qu’il était, est devenu opaque, noirâtre dans quelques-unes: on trouve même dans plusieurs un véritable pus; enfin , il se forme des croûtes petites, légères, d’un brun foncé, qui tombent dans l’espace de quelques jours. Les autres groupes se comportent de même, et vers le dixième ou douzième jour de la maladie, on ne trouve à la place de l’éruption que des taches rouges qui disparaissent peu à peu. Mais il arrive quelquefois, et surtout pour les plaques qui sont situées à la partie postérieui e du thorax, qu'il leur succède des excoriations et même de légères ulcérations , ce qui paraît résulter du frottement des parties malades contre le lit; la durée de la maladie est alors prolongée, souvent de beaucoup.

Telle est la marche la plus ordinaire du zona, qui du reste peut présenter beaucoup de variétés; ainsi la résorption du fluide peut avoir lieu vers le cinquième ou sixième jour, et la maladie se terminer par desquanunation dès le septième ou huitième; d’autres fois, chez les personnes al-

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faiblies par l’age ou par la misère, les vésicules acquièrent un volume considérable, s’ouvrent de bonne heure, et laissent après elles des ulcérations étendues et douloureuses suivies de cicatrices plus ou moins marquées. Dans quelques cas fort rares et en particulier chez les vieillards, on a vu le zona être suivi de la gangrène de la peau sur laquelle les vésicules se sont développées.

Nous avons eu occasion d’observer à l’iiopital Saint-Louis un grand nombre de zona , et nous ne l’avons jamais vu accompagné de cet appareil de symptômes généraux , et surtout de symptômes gastriques, dont on a supposé gratuitement qu’il était constamment escorté : un état de malaise, dans quelques cas rares un peu d’élévation dans le pouls, toujours de la chaleur, un sentiment de tension quelquefois bien douloureux au siège même de l’éruption, une douleur assez vive dans le cas de zona terminé par idcération, enfin une légère douleur locale persistant plus ou moins long-temps après la guéjison (mais non pas, comme ila été avancé, une douleur très-vive), sont les seuls phénomènes qui , au moins dans le plus grand nombre de cas, accompagnent le zona. S’il était besoin de plus fortes preuves de cette assertion , nous donnerions l’opinion de M. Biett , qui n’a jamais vu ces graves accldens dont parlent les auteurs, sur plus de cinq cents exemples qui lui ont passé sous les yeux, à l’hôpital Saint -Louis, tant dans ses salles qu’au traitement externe.

Ca uses. — hherpes zoster attaque surtout les jeunes gens, les individus dont la peau est fine et délicate; on l’observe plus souvent chez les hommes que chez les femmes : il atteint quelquefois les vieillards , et se manifeste plus particulièrement dans l’été et dans l’automne que dans le printemps ou l’hiver. On le voit dans certains cas à la suite de la variole; enfin, il peut régner épidémiquement.

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aucune auti’e : sa nature 'vésiculeuse et sa forme en demlceinture sont deux symptômes qui nepermettrontjamais la moindre erreur. Quelquefois, lorsque le zona commence à se développer, ou que son développement est incomplet, on n’observe qu’un seul groupe près de la ligne médiane, et on pourrait le prendre pour un harpes phfycténocles ^ mais souvent dans ces cas il suffit d’examiner le côté opposé du corps pour trouver encore quelques groupes de vésicules plus ou moins étendus : enfin , il existe fréquemment entre ces groupes ainsi éloignés des petits points rouges, indices de nouveaux groupes qui sont sur le point de paraître : du reste l’erreur n’aurait aucun inconvénient, puisqu’au fond ce sont deux maladies semblables.

Progriostic. = Le zona est presque constamment une affection peu grave , mais quand il se termine par ulcération il peut être plus ou moins incommode; il le serait encore bien davantage s’il était suivi de gangrène de la peau, comme on l’a observé dans ces derniers temps chez des vieillards.

Traitement. = Dans la presque totalité des cas le zona disparaît sous finduence du traitement le plus simple : d’un régime assez sévère, du repos et des boissons délayantes, telles que la limonade, etc., sans qu’il soit nécessaire d’avoir recours à aucune émission sanguine, soit locale, soit générale.

Quelques bains simples sont avantageux dans les cas d’une inllammation un peu vive et chez les sujets irritables.

Quant aux applications locales elles sont pour le moins inutiles. Celles qu’on a le plus vantées sont l’eau saturnine, ou quelque autre liquide astringent. S’il survient des ulcérations , on les pansera avec du cérat légèrement opiacé.

HERPES cmCINNATllS. lOy

SI la maladie se présentait chez un individu affaibli, soit par 1 âge, soit par une maladie antérieure, on pourrait employer avec avantage quelques boissons toniques, des eaux ferrugineuses par cxem[)le, et en même temps relever les forees du malade par une alimentation substantielle.

Si le zona se terminait par gangrène, on aurait recours aux toniques et à des applications locales stimulantes.

Est-il besoin de parler ici de l’application de la méthode ectrotique au zona? elle nous paraît au moins inutile dans une maladie qui est, dans la grande généralité des cas, trèslégère et très-simple.

HERPES CIRCINNATUS.

On a donné le nom d7;cfpes circinnatus à une variété très-fréquente du genre herpes ^ qui se présente sous la forme d’anneaux.

\Jhcrpes circinnatus est caractérisé par des vésicules globuleuses le plus souvent extrêmement petites , disposées de manière à former des cercles complets dont le centre est ordinairement intact, et dont les bords, d’un rouge plus ou moins vif, sont recouverts de ces petites vésicules. Cette bande rouge est souvent fort large comparativement au centre , surtout dans les petits anneaux, et la rougeur dépasse les vésicules, tant à la grande qu’à la petite circonférence.

Symptômes. = Cette éruption s’annonce par une rougeur plus ou moins vive à l’endroit qu elle doit occuper. La rougeur, quelquefois bornée à une surface dont l’étendue ne dépasse pas celle d’un franc, peut offrir dans d’autres cas environ deux pouces de diamètre. Le plus souvent exactement ronde, cette surface présente quelquefois une forme

io8 V}îsici:les.

ovale. Dans les petites taches la rougeur est bien moins vive au centre j elle est tout-à-fait nulle clans les plus grandes, et la peau y conserve sa couleur naturelle. Dans tous les cas , la clrconlérence du cercle ne tarde pas à se recouvrir de vésicules extrêmement rapprochées, ordinairement très-petites, mais f|ui, examinées avec attention , offrent une forme globuleuse. D’abord transparent, le fluide contenu dans ces vésicides se trouble bientôt; les vésicules s’ouvrent, et il se forme de petites sc|uammes ordinairement fort minces , qui ne tardent pas à se détacher; et dans les cas plus fréquens l’éruption a parcouru toutes ses périodes en huit ou dix jours, et il ne reste cju’une rougeur plus ou moins vive, c[ul disparaît lentement.

Telle est la marche la plus ordinaire de \hcrpes circinnatus ; mais quelquefois le centre de l’anneau est luimême enflammé , et il s’y établit une petite descjuammation sans c|ue jamais il s’y développe de vésicules. Quelc|uefois les vésicules de l’herpes ne se terminent pas par la formation de scfuammes , mais le fluide qu’elles renferment est résorbé , les vésicules se flétrissent, et tombent par une exfoliation presque Insensible. Ceci a lieu particidièrement pour les anneaux de peu de diamètre; et , dans ces cas , les vésicules sont souvent si petites, c{u’ll fautune très-grandeattentlon pour les distinguer. Enfln, dans cjuelques cas, les cercles sont très-larges et les vésicules plus développées, tout en dépassant rarement le volume d’un grain de millet.

Uherpcs circinnatus dure ordinairement huit à dix jours quand il n’y a qu’un seul anneau , et ceux qui existent sont peu nombreux, peu étendus, et sé sont développés ensemble. Mais, dans les cas où les anneaux apparaissent d’une manière successive , la durée de la maladie peut-être prolongée au-delà de deux à trois septénaires. Chez les personnes dont la peau est très-ünc , la rougeur subsiste quel-

HERPES CIRCINNATUS. lOJ)

quefois un certain temps après la disparition de l’éruption et des squanimes.

Bien qu'il puisse se développer sur toutes les parties du corps, Vherpes circinnatus affecte le plus souvent les bras, les épaules, la poitrine et surtout le cou et la face. Il est très-commun devoir chez des jeunes gens, et surtout chez les demoiselles dont la peau est blanche et fine , de petits anneaux herpétiques de la largeur d’une pièce de dix sous fixés à l’une ou l’autre joue , et très-souvent au menton.

Causes. = dherpcs circinnatus attaque le plus souvent les enfans , les jeunes gens et les femmes. On l’observe surtout chez les personnes blondes dont la peau est fine. Quelquefois son apparition paraît être déterminée par fimpression du froid 5 .à la face il peut être produit par des lotions ou des applications stimulantes. On ne saurait du reste lui assigner aucune cause spéciale.

Un peu de cuisson et une légère démangeaison sont les seuls symptômes qui accompagnent le développement de cette légère affection.

Diagnostic. = Des caractères si tranchés et si exclusifs sembleraient devoir empêcher touteméprise. Cependantun petit anneau herpétique, dont les vésicules flétries ne présententphis qu’une exfoliation légère, reposantsurun fond rouge et exactement arrondi, pourrait, dans bien des cas, en imposer pour une plaque de lèpre dépouillée de ses squamnies. Mais, d’une part , la dépression du centre et la saillie des bords; de l’autre , l’unité de la surface et surtout la présence sur les bords eux-mêmes de quelques débris de vésicules, suffisent pour empêcher toute erreur, qui, du reste, ne serait pas de longue durée , car un anneau herpétique est à la veille de sa guérison aj)rès la disparition des vésicules. D’ailleurs il est bien rare qu’il n’existe qu’une seule plaque de lèpre, et probablement on trouverait sur le

IIO VESICULES.

reste du corps d’autres parties où les caractères de la lèpre seraient plus tranclie's.

Il y aurait peut-être un peu plus de difficulte's à distinguer Vlierpes circinnatiis du porrigo scidnlata , d’autant plus que le même nom, celui de llingworm (ver en forme d’anneau ) , a été appliqué à ces deux maladies.

Cependant l’une [herpes circinnafus ) est une affection vésiculeuse et ne donne lieu qu’à des squainmes; sa durée est courte ; elle n’est point contagieuse, et lorsqu’elle occupe le cuir chevelu, sa présence ne détermine point la chute des cheveux. L’autre [porrigo scutulata ) est une affection pustuleuse et contagieuse; sa durée est longue et indéterminée; elle donne lieu à la formation de croûtes qui augmentent d’épaisseur; on ne l’observe guère qu’au cuir chevelu, et la chute des cheveux est bientôt produite dans les points où les anneaux se développent.

Le traitement de XJierpes circinnatiis est à peu près le même que celui des autres espèces; seulement on emploiera ici avec succès quelques lotions rendues alcalines par l’addition d’une petite quantité de sous-carbonate de soude ou de potasse dans de l’eau (un gros ou deux gros par livre). Souvent on voit les démangeaisons qu’occasionent les petits anneaux herpétiques de la face , et 1 inflammation dont ils s’accompagnent, être réellement amendés par des applications répétées d’un peu de salive. On pourrait également faire quelques lotions avec une eau rendue asti’ingente par l’addition d’un peu d’alun, de sulfate de zinc.

Si cet lierpes affectait simultanément pdusieurs points de la surface du corps, on ferait prendre quelques bains alcalins , et même quelques légers laxatifs.