PEMPHIGUS

croûtes lainelleuses , peu épaisses, et des taches Irrégulières, rouges, plus ou moins larges, légèrement excoriées. Du reste, la peau du malade chez lequel on observe tous ces degrés, depuis la formation des bulles jusqu’à leur disparition complète, présente un aspect tout-à-fait particulier. Telle est lu marche la plus ordinaire du pemphigus chronique, qui peut ainsi se prolonger des mois entiers.

Dans quelques cas, ])eaucoup plus rares, le pemphigus occupe toute la surfitee de la peau à la fois. Les bulles sont confluentes, elles se réunissent, le liquide s’épaissit, devient comme purulent, et bientôt tout le corps est couvert de croûtes jaunes, que l’on pourrait prendre pour celles de X impétigo ; ces croûtes sont peu épaisses , et la plupart présentent à leur circonférence, et dans leur forme, quelque chose qui dénote qu’elles'ont succédé à des bulles. En effet, quelques-unes, extrêmement minces, semblent bombées au centre, et la circonférence, grâce à sa ténuité, présente des espèces de rides semblables à celles de la peau, qui se fronce autour des bulles. Elles constituent presque une enveloppe continue, dont les intersections sont formées par des squammes, qui se recouvrent un peu les unes et les autres. Il est plus fréquent de voir cette variété bornée à la face , qui elle-même est un siège peu commun du pemphigus.

Quelquefois le cîéveloppement des premières bulles est précédé de celui de taches routes, circulaires, comme dans le pemphigus aigu, mais les éruptions qui succèdent n’offrent pas le même phénomène; et vice versa , d'autres fois les éruptions secondaires peuvent présenter des auréoles érythémateuses.

Quelquefois, enfin, la maladie se fixe pour ainsi dire sur un seul point : c est ainsi que nous avons vu dans les salles de .M. biett un homipe âgé de trente ans, qui depuis sa

BCLLES.

plus tendre enfance était allecté cl’uM pemphigus , tantôt sur un point, tantôt sur un autre, et qui présentait à la partie intérieure des jambes une surface d’un rouge pourpre, semblable à celle que présentent les personnes qui sont souvent affectées d’ulcères atoniques sur ces parties. Il se développait continuellement en cet endroit, et depuis un grand nombre d’années, des bulles de pemphigus, ayant tantôt le volume d’une petite amande, tantôt celui d’une forle noix : elles acquiéraient quelquefois la largeur de la paume de la main; dans ce dernier cas, le derme était dénudé dans une grande étendue, et la surface, mise à nu , offrait toute l’apparence d’un large ulcère atonique dont la cicatrisation se ferait long-temps attendre; mais il n’en était pas ainsi, et souvent dès le surlendemain cette surface se trouvait entièrement cicatrisée; de nouvelles bulles s’y développaient, et leur disparition était suivie des mêmes phénomènes.

Dans les cas graves , le malade est obligé de garder le lit, mais rarement il existe de la lièvre; quand au contraire le pemphigus est moins étendu, les malades ne s’alitent point, et les bulles se développent successivement sur divers points, pendant un temps infini.

Le pemphigus peut exister avec une foule d’éruptions différentes; celles avec lesquelles il coexiste le, plus souvent, sont Xherpes et le jtmrigo. Dans cette dernière complication (^pouipliolix pmriajnosus de Willan), le malade éprouve des démangeaisons très-vives. Le pemphigus chronique peut être compliqué d’une foule de maladies ebroniques des organes intérieurs.

D’après ce que nous avons dit de la marche du pemphigus, on peut juger combien sa durée est indéterminée; elle varie depuis un, deux, ou trois septénaires jusqu’à des mois et des années, et même elle peut se prolonger indé-

PEMPHl&US. ï 35

linlnient. Souvent il se clévelojjpe en été, et disparaît vers les derniers mois de l’automne.

Le pemphigus se termine souvent par la guérison , quelquefois par la mort, qui est le plus ordinairement le résultat de complications plus ou moins graves ; elle est souvent la suite, par exemple, d’une hydropisie soit générale, soit de l’une des grandes cavités, comme on le voit fréquemment chez les vieillards qui sont depuis plusieurs années atteints d’un pemphigus; ou bien elle termine des phlegmasies chroniques de l’appareil digestif.

Nécropsie. = Nous avons eu occasion de faire à l’hôpital Saint-Louis plusieurs ouvertures de cadavres, et jamais nous n’avons trouvé ces bulles que l’on a. dit exister sur les muqueuses et surtout au pharynx; le plus souvent, au contraire, nous avons trouvé ces membranes pâles, et de la sérosité épanchée dans la poitrine. Plusieurs fois nous avons rencontré le foie gras , et M. Biett nous a dit avoir vu fréquemment cette lésion anatomique coïncider avec le pemphigus.

Causes, = Le pemphigus peut attaquer tout âge, mais surtout les adultes et les vieillards; on le rencontre chez les deux sexes, mais les femmes y paraissent moins sujettes que les hommes. Quelques personnes en sont affectées un £rrand nombre de fois dans leur vie, et à des intervalles

Os '

plus OU moins éloignés; chez d’autres, des bulles du pemphigus chronique peuvent se développer par des éruptions successives, pendant un temps infini. Dans quelques circonstances il semble être endémique : ou bien il affecte un grand nombre de personnes à la fois.

Le poiniildgiis aigu se manifeste souvent, en été, chez les individus qui travaillent au soleil; la dentition, les écarts de régime, les excès, etc. , ontparu danscertains cas exercer

l36’ r.VUALS.

une iiilluenci; niarque'e sur son développement; il n’alla- (]ue ({ue les jeunes sujets.

Le fcmphigus chronique affecte surtout les vieillards , les individus d’une constitution détériorée. Lue nourriture malsaine et peu abondante, des travaux forcés , des veilles, le séjour dans des endroits bas et liumides y prédisposent évldeinnient. On l’a vu se développer à la suite d’affection chronique, rbumatismale, ou des viscères abdominaux.

Diagnostic. = La présence de huiles le plus souvent isolées, auxquelles succède une croûte mince, lamellcuse, qui recouvre en tout ou en partie la surface dépouillée de l’épiderme , empêche toi’.jours de confondre le pemphigus avec d’autres affections cutanées.

On le distingue du rupia simplex en ce que les bulles de ce dernier sont rares , qu’elles sont suivies de véritables tdcéralions , tt qu’il se forme des croûtes épaisses et proéminentes.

Dans Xecthynia^ il arrive quelquefois que l’épiderme, soulevé dans une certaine étendue par du pus , forme une espèce de bulle ; mais ici le fluide est purulent, et non séreux. L’épiderme soulevé offre au centre un point brunâtre , et d’ailleurs on trouve sur d’autres parties des pustules d’ecthyma à une période moins avancée.

Dans Vlierpes les vésicules sont toujours réunies en groupe sur une surface rouge et enflammée, tandis que les Jjulles du pemphigus sont isolées, et dans le plus grand nombre des cas sans aucune rougeur circonvoisine. Cependant dans quelques circonstances assez rares , quelques bulles du pemphigus aigu sont petites et agglomérées cà et là, et la m.'dadic ressemble assez bien à des groupes ôiherpes phlyctenodes ,• mais alors on trouve partout autre part les bulles isolées avec leurs catactères distinctifs, et d’ailleurs, ces groupes sont formés par une

l'EMPlUGUS.

agglonlérallon ilii bulles ([ul, quoi(jiie pclites , sont toujours plus volumineuses que les vésicules (pii constituent ceux de l’herpes.

Les bulles qui s’élèvent sur une surface crysipélatensc diffèrent du peinpbigus par la présence de l’érysipèle luimême, dont elles ne forment qu’un caractère accidentel.

Dans quelques cas , les croûtes qui succèdent au pempbigus peuvent en imposer pour un impétigo-, mais, si elles forment, comme nous l’avons dit plus haut, une enveloppe presque générale , on ne saurait s’y méprendre , car l’impétigo est le plus souvent borné à une surface peu étendue , et il recouvre bien rarement la totalité du corps. D’ailleurs les croiites de l'inflammation pustuleuse sont rugueuses , épaisses , cbagrinées , au lieu qu’ici ce sont des croûtes minces , souvent bombées au centre , quelquefois plissées à la circonférence et comme d’une seule pièce ; elles représentent le plus ordinairement et la forme et l’étendue des bulles auxquelles elles ont succédé.

Les taches que laisse le pempbigus offrent quelque chose de caractéristique pour ceux qui ont une grande habitude des maladies de la peau, mais qu’il serait difficile de décrire. C’est ainsi que plusieurs fois, sur leur simple inspection , nous avons vu M. Bieft diagnostiquer la préexistence d’une éruption bulleuse , qui avait déjà disparu depuis un certain temps. Elles sont d’un rouge sombre , séparées les unes des autres , d’une forme irrégulière , d’une étendue relativement très-variable, et il s’y forme de temps en temps une légère cxfoliatlon épidermique.

Progiioslic. ~ Le prognostic du pempliigus digu n’est point grave par lui-même ; il se termine toujours heureusement, à moins de complications sérieuses. Le prognostic du pcmpldgus chronujuo varie suivant les individus; il est d autant plus fâcheux que l'éruption est plus étendue,

BULLES

plus fréquenunent renouvelée , et qu elle a lieu chez des individus plus affaiblis par 1 âge, la misère ou les débauches. On peut avancer, en général, que le pemphigus chronique annonce toujours un mauvais état de la constitution. Sa gravité est la plupart du temps en rapport diject avec celle des maladies chroniques qui la compliquent.

T raiteitient.=Le pemphigus aigu est une maladie légère, et même souvent la santé ne tarde pas à se rétablir à l’aide seulement de la diète, de quelques boissons délayantes et du repos. Cependant s’il existe des symptômes d’une inllammatlon un peu vive, si l’éruption est très-étendue, on emploiera avec avantage quelques bains tièdes , une saignée ou une application de sangsues à l’anus.

Pour le pemphigus chronique , le traitement doit être aussi antiphlogistique dans les premiers temps , mais avec plus de réserve; des boissons délayantes et acidulés ( orge acide sulfurique, un demi-gros), quelques bains tièdes, plus i tard des bains alcalins, sont les moyens qu’il est convenable d’employer dans le principe. En même temps , si les douleurs sont vives , on les calmera par des applications adoucissantes et par les opiacés administrés à l’intérieur, surtout s’il y a beaucoup d’insomnie. Cette médication serait d’autant mieux appropriée qu’il existerait en même temps de la diarrhée, des douleurs abdominales sourdes , etc. Enfin , il faudrait encore avoir recours à des émissions ! sanguines, s’il survenait une toux opiniâtre , des crachats sanguinolens ou d’autres symptômes de lésion plus ou moins grave de divers organes.

Mais il faut bien se garder de considérer le pemphigus chronique comme une affection franchement imllammatoire, et si, malgré l’usage des moyens indiqués , de nouvelles éruptions continuent à paraître, il faut s’attacher a| relever les forces du malade au luoyen d’une bonne nour- >

nupiA. i39

riture, d'un vin généreux j le niellre ù l’usage des acides; lui faire prendre, par exemple, une décoction de quinquina avec addition d’un gros d’acide sulfurique par pinte, ou quelques préparations ferrugineuses, l’eau de Passy, des pilules de sulfure de fer, le vin chalybé , etc.

L’usage de ces moyens ne doit pas être resti’eint aux individus avancés en âge; il faut aussi y avoir recours chez des malades encore jeunes lorsque l’éruption persiste, et nous avons observé plusieurs cas de ce genre à l'hôpital Saint-Louis, dans lesquels le traitement tonique a produit les plus heureux effets. Du reste, il doit être employé avec ménagement et adapté à la constitution et à l’état du malade.

LLPIA.

Le rupia, de pwTroç sordes, est caractérisé par des bulles plus ou moins volumineuses, isolées, aplaties, remplies d un fluide tantôt séreux, tantôt purulent, ([uelquefoi s noirâtre , auxquelles succèdent des croûtes épaisses et des ulcérations plus ou moins profondes.

Cette affection offre une srrande analogie avec l’ec-

thyma, dont elle ne paraît, dans quelques cas, être qu une variété , comme l’ont indiqué déjà Bateman et Samuel Plumbe; M. Biett partage entièrement l’avis de ces auteurs.

Les membres inférieurs sont le siège de prédilection du rupia, qui peut se développer sur les lombes , aux fesses , aux membres supérieurs et sur d’autres parties du corps.

Le rupia ne se manifeste ordinairement que par un trèspetit nombre de bulles à la fols, souvent très-éloignées les unes des autres. Il alfecte le plus souvent une marche chronique , et sa duree varie de deux septénaires à plusieurs mois.

On distingue trois variétés, qui ne diffèrent réellement

BULLES

outre elles que par 1 etendue et l’intensité plus ou tnoiiis grande de l’éruption,

1“ Le rupia ( Willan ),• on l’observe surtout clie/

les individus mal nourris, mal vêtus, affaiblis par la misère , la malpropreté et les privations de toute espèce. Ou le rencontre assez souvent aussi à la suite de la variole , de la scarlatine ou de la rougeole.

Il se manifeste par des bulles ordinairement de la largeur d’une pièce d’un franc, rondes, aplaties, développées sans inflammation préalable. Ces bulles renferment un fluide d’abord transparent et séreux, mais qui ne tarde pas à s’épaissir et a devenir purulent. Bientôt la bulle devient flasque, le fluide contenu se dessèche et forme une croûte brunâtre, rugueuse , plus épaisse au centre qu’à la circonférence , où elle se continue avec l’épiderme, qui s y trouve légèrement soulevé. Une ulfcération superficielle du derme existe , sous cette croûte qui tombe dans l’espace de quelques jours ; sa surface se cicatrise promptement; mais, dans quelques cas, il s’établit une ulcération arrondie, qui, persistant pendant plusieurs jours, se recouvre de croûtes qui tombent et se renouvellent sans cesse ; il reste après la cicatrisation une teinte rouge livide sur le point affecté.

Assez souvent le rupia simplex accompagne certains cas d’ectbyma oû la suppuration est abondante, et dans lesquels l’épiderme, soulevé dans une certaine étendue par un pus très-fluide, forme une véritable bulle. Les plus volumineuses de ces bulles se tranforment bientôt en une croûte épaisse, élevée au centre et mince à la circonférence, qui continue avec l’épiderme soulevé.

2° La seconde variété ( rupia p?'oemi tiens ^ Wlllan) dllfère du rupia simplex par l’étendue plus grande des bulles, la profondeur de l’ulcération et l’épaisseur de la croûte. Elle se rapproche beaucoup de cette forme de l’ecthyma

ïium* i4i

chronique décrite par Willan sous le nom d!ectJiym.a cache et icnm.

On l’observe surtout chez les individus d’une constitution détériorée , affaiblis par l’âge ou par des excès quelconques. Son siège est presque constamment aux membres inférieurs; souvent on ne l’observe que sur un seul point; dans d’autres cas, il en existe un plus ou moins grand nombre, mais toujours les bulles sont distinctes et très*isolées.

Le riipia proeniinens débute par une inflammation circonscrite de la peau, et c’est sur cette base enflammée que se développe la bulle, qui quelquefois se forme assez promptement , et renferme un fluide séreux ; mais , en général , l’épiderme est soulevé lentement, non par une sérosité citrine, mais par un liquide noirâtre et plus ou moins épais. Dans quelques cas, la résolution peut avoir lieu, et l’inflammation disparaître, sans qu’il y ait formation de croûtes.

Le plus souvent le fluide renfermé dans la bulle se concrète promptement et forme une croûte flutée, dont l’épaisseur et l’étendue , d’abord peu considérables, augmentent par la suite. En effet, la circonférence de cette croiite est entourée d’une auréole rougeâtre, large de quelques lignes, sur laquelle l’épiderme est encore soulevé; une nouvelle Incrustation s’y établit et ajoute à l’étendue de la première. L’auréole rouge se propage de nouveau et d’une manière lenteà lacirconférence, l’épiderme se soulève, etc., etainsi, par des additions successives , la croûte primitive ci’oît en étendue, en épaisseur, et enfin elle cesse d’augmenter de volume après un espace de temps qui varie depuis deux jours jusqu’à une semaine. Alors elle est plus ou moins large , plusou moins conique; elle laisse apercevoir circulairement les suradditions successives; sacouleur est d’un brun noirâ^ tre, et sa forme peut être très-bien comparée à celle d’une

BULLES

écaillé rriiuître lorsque sa surface offre beaucoup plus d’étendue en largeur qu’en hauteur. Dans le cas contraire , elle est conique et ressemble beaucoup , comme l’a dit Willan, à récaille de ces molusques univalves connus sous le nom de lepas ou patelles ^ et qui s’attachent aux rochers. Cette croiite persiste quelquefois pendant un temps fort long , et si , dans quelques cas, on peut la détacher avec facilité de la surface qu’elle recouvi’e, dans d’autres on n’y parvient qu’avec une extrême difficulté. La surface , mise alors à nu, offre une ulcération d’une étendue et d'une profondeur variables, et cette dernière est d’autant plus marquée que la croûte a séjourné plus long-temps. Tantôt sur cette même surface il se reforme plus ou moins vite , et quelquefois très- promptement une croût enouvelle; tantôt il n’en est pas ainsi, et l’on trouve alors une ulcération de mauvais caractère, arrondie, quelquefois très-profonde, et dont la cicatrisation se fait souvent attendre fort long-temps, surtout chez les vieillards. Les bords sont d’un rouge livide, tuméfiés, la surface est blafarde et saigne avec la plus grande facilité; son étendue est quelquefois plus grande que celle d’un écu de six francs. Au bout d’un temps plus ou moins long, la cicatrisation s’opère , et il reste une tache purpurine, qui ne disparaît que peu à peu et persiste fort longtemps après.

3" La troisième variété, rupin cscarroticn (Willan ) paraît être la même affection décrite par d’autres auteurs sous le nom de pemphigus gnngrenosa.

Le riipia escairotica n’affecte en général que les enfans depuis les premiers jours de la naissance jusqu’à la fin de la première dentition. Un état cachectique,suited’une mauvaise nourriture , d’exposition aux intempéries delà saison ou de quehpie maladie antérieure, paraît ou être la cause détermiiianle.

RüPIA.

Les lombes , les cuisses , les jambes, le col, la partie supe'rieurc de la poitrine , l’abdomen , le scrotum en sont les sièges les plus ordinaires.

11 commence par des taches livides , le'gcrement proéminentes , sur lesquelles on ne tarde pas à observer des soulèvemens peu considérables d’abord de l’épiderme par un fluide séreux. Bientôt ces soulèvemens augmentent , et il se forme de larges bulles aplaties , de forme irrégulière. Le liquide contenu s’épaissit, prend une teinte noirâtre. Elles sont entourées d’un auréole d’une rouge violacé. Bientôt elles se rompent, et les surfaces, mises à nu, sont autant d’ulcérations qui s’étendent plus ou moins tant en largeur qu’en profondeur ; leurs bords sont rouges et enflammés, et elles sont recouvertes d’une suppuration fétide et de mauvaise nature. Il se développe ainsi successivement des bulles nouvelles , suivies d’ulcérations comme les premières. L’enfant éprouve de vives douleurs ; il y a beaucoup de fièvre, de l’insomnie ; et quand la maladie offre beaucoup d'intensité, la mort peut survenir dans l’espace d’un des deux septénaires. Dans les cas contraires , la cicatrisation se fait attendre très-long-temps.

Diagnostic. = pemphigus elVectkyma sont les maladies qui peuvent le plus facilement être confondues avec le rupia. Ce dernier cependant^ diffère du pevipliigus en ce que les bulles renferment très-rarement un fluide séreux et transparent, mais plutôt un liquide sanieux; et d’ailleurs la forme de la rroùte, qui est épaisse, rugueuse, entourée dès le commencement d’une auréole sur laquelle l’épiderme est encore soulevé , et qui offre une ressemblance plus ou moins gr.ande avec une écaille d’huître ou avec une coque de patelle, sulfil, avec les iileeratioiis si souvent consécutives du riqiia, pour le distinguer du /icmphigns.

Vectin nui, comme uotis l’avons ilit, offre beaucoup d’a-

buli.es.

nalog'îu avec le rupia ; on les rencontre souvent en même temps sur le même individu, et à côté l’un de l’autre. La variété la plus simple du rupia ne ressemble pas sans doute à toutes les pustules d’ectbyma. Cette ressemblance existe seulement pour celles où l’épiderme, soulevé par une certaine quantité de pus, forme une véritable bulle. C’est ainsi que nous avons vu plusieurs fois à l’hupital Saint-Louis une éruption nombreuse de pustules d’ecthyma très-rapprochées ; et dans plusieurs points, l’épiderme, soulevé dans une étendue égale à celle d’une pièce de trente sols , formait de véritables bulles remplies d’un liquide purulent qui, en se desséchant, donnait lieu aux croûtes caractéristiquesdurupia.il esta noter que ces croûtes nese formaient que sur les bulles accidentelles les plus larges. En admettant la grande analogie qui existe dans quelques cas entre ces deux maladies, il faut observer que la forme indiquée de la croûte , que les ulcérations profondes et souvent rebelles du rupia , établissent une distinction , sinon bien tranchée, au moins suffisante pour admettre une description séparée de chacune d’elles , qui , du reste , se développent sous rinlluence des mêmes causes.

Pj-ogjiostic.—he, rupia n’est jamais une affection grave, à l’exception toutefois du rupia cscarrotica -, du reste, l’àge du malade, l’état doses forces, l’étendue des ulcérations, serviront de guides pour établir le prognostic de la durée de la maladie.

Traitement. Le traitement du rupia consiste le plus ordinairement à restaurer, par une alimentation convenable, la constitution plus ou moins délabrée des malades : quelques bains tlèdes rendus alcalins , lorsque les ulcérations tardent à se cicatriser, ou bien encore dans ces circonstances des lotions avec du vin miellé , ou aroma-îique, QU enfin de légères cantéfisatjons avee le nitrate

RÜPIA. l4^

d’argent fondu, sont les moyens qui suffisent pour les cas les plus simples du rupia.

Mais pour ces larges ulcérations arrondies, qui succèdent si souvent au rupia proeininens y ce traitement est loin (le suffire. Le émolliens , bien qu’ils apaisent la douleur, ne diminuent pas l’inflammation circonvoisine , et ne bâtent point la cicatrisation • il en est de meme des bandelettes airelutinatives souvent si utiles dans les ulcères rebelles. Il devient alors indispensable de modifier l’état de la surface malade, et les caustiques sont les meilleurs moyens pour obtenir" ce résultat. Ainsi il faudra cautériser profondément et à plusieurs reprises la surface ulcérée avec le nitrate d'argent fondu, ou bien la laver avec de l’acide nitrique ou de l’acide bydrocblorique étendus d’eau; et dans les cas où malgré ces moyens la cicatrisation n’aui'rdt pas lieu, il faudrait continuer avec ces acides concentrés, ou mieux avec le nitrate acide de mercure, dissous dans l’acide nitrique.

Un moyen que nous avons vu souvent réussir dans les salles de M. Eiett, c’est la pommade de proio-iodarc y ou même de deato-iodure de mercure y à la dose, le premier d’un scrupule ; le second , de dou/.e à quinze grains par once de graisse.

Dans tous les cas, le repos et la position horizontale, quand le rupia, comme cela arrive le plus souvent , a son siège aux jambes , seront d’une indispensable nécessité.

Dans le rupia escarrotica , il faut s’en tenir aux émolllens, au moins pendant 1 existence de la fièvre. La décoction de quinquina, le bon vin et lès toniques, si souvent administrés dans ces circonstances , ne paraissent pas avoir été suivis de succès.

Cest aussi parmi|les moyens adoucissans et émolliens qui! convient alors de choisir les applications extérieures.

iO

PUSTULES

PUSTULES

( Pustulœ. )

Les maladies rangées dans cet ordre sont caractérisées par la présence de petites tumeurs circonscrites, formées par l’épanchement à la surface du derme enflammé, d’un fluide purulent qui soulève l’épiderme. Ces petites tumeurs ont reçu le nom de pustules.

Les inflammations cutanées caractérisées par le développement des pustules, sont la variole, la vaccine , l’ectliyma , l’impétigo , l’acné , la mentagre et la teigne ou le porrigo. L’étroite liaison qui existe entre la vaccine et la variole , la terminaison de la première par une suppuration évidente , et l’intensité de la phlegmasie locale, nous ont engagés à placer la description delà vaccine auprès de celle de la variole. Quant à la varicelle, qu’on a rangée dans ces derniers temps parmi les pustules, nous avons indiqué, en traitant de cette maladie, les raisons qui nous ont conduits à la laisser encore parmi les vésicules.

Toutes les parties du corps peuvent être le siège de pustules; mais parmi les inflammations pustuleuses, il en est quelques-unes, telles que la variole et quelquefois l’ecthyma, qui se développent à la fois sur la presque totalité de la surface du corps; d’autres sont presque toujours partielles, telles sont la vaccine, l’impétigo, la teigne, etc., bien qu’elles puissent se montrer sur des surfaces d’une certaine étendue; quelques-unes enfin sont en général bornées à certains sièges, ce sont la teigne, la mentagre, l’acné et même la vaccine qui ne se développe que sur les points ou la cause contagieuse a été appliquée.

PUSTULES

La marche des affections pustuleuses est aiguë ou chronique, bien que chaque pustule se termine isolément dans l’espace de deux jours à un septénaire.

Les affections pustuleuses essentiellement aiguës sont la variole et la vaccine : l’ecthyina est plus le souvent aigu, mais il peut quelquefois devenir chronique. La durée de ces maladies est d’un à trois septénaires.

Les inllannnations pustuleuses chroniques sont la teigne, la inentagre, l’impétigo et l’acné. Leur durée n’est point fixe, et très-souvent elle se prolonge pendant un temps indéfini. La plupart peuvent aussi se présenter quelquefois à l’état aigu, surtout l’impétigo.

Dans ces maladies, les pustules offrent des différences qu’il est essentiel de noter : elles sont en général phlyzaciées dans les affections essentiellement aiguës , et psydraciées dans les affections chroniques.

Les pustules plilyznciées plus larges offrent une base enflammée, comme l’indique leur nomj l’absence de la phlegmasie environnante caractéi’ise les pustules psydraciées ^ qui sont plus petites; les teignes, comme nous le dirons à leur article, présentent en outi’e deux espèces de pustules distinctes : les Jdvi et les achores.,

La forme des pustules est presque toujours ombiliquée dans la variole et la vaccine , et il en est souvent de meme pour l’ecthyma. Une cicatricule plus ou moins •marquée se rencontre ordinairement à la suite de la variole ou de la vaccine.

Dans les phlegmasies pustuleuses dont la durée est indéterminée, tantôt les pustules sont répandues irrégulièrement sur une surface plus ou moins étendue, tantôt elles sont réunies en groupes auxquels on peut souvent assigner une forme quelconque. Les croûtes qvii succèdent aux pustules offreul des caractères qui diffèrent suivant la

i/j8 PUSTULES.

nature de la maladie, mais qui méritent beaucoup d’attention.

Dans la teigne jav> eus c elles sont jaunes, circulaires, et offrent une dépréssion centrale qui persiste très-ion g-temps : une fois tombées , ces croûtes ne sont remplacées qu’autant qu’il se forme de nouvelles pustules faveuses.

Dans V impétigo^ les croûtes plus ou moins épaisses, toujours rugueuses, qui succèdent aux pustules, sont produites par la dessiccation du fluide séro-purulent que verse à l’extérieur la surface enflammée. Elles sont d’une couleur jaune verdâtre ou brunâtre , et se trouvent remplacées , à mesure qu’elles se détachent, par d’autres qui résultent également de la dessiccation de ce fluide.

Les croûtes qui succèdent aux pustules de la mentagre et de Y acné sont moins caractéristiques et persistent bien moins long-temps.

Dans ces deux dernières phlegmasies pustuleuses on observe très-souvent une inflammation chronique dans les points où les pustules se sont développées : il en résulte des callosités plus ou moins volumineuses, connues sons le nom de tubercules. Les éruptions pustuleuses chroniques laissent très-rarement de cicatrices ; mais en généi'til la peau conserve une teinte rouge qui disparaît dans un espace de temps plus ou moins court.

Les phlegmasies pustuleuses peuvent se compliquer entre elles sans que l’une intervertisse la marche de l’autre. Cette remarque s’applique également à la variole et à la vaccine , bien que l’on ait avancé que ces affections ne pouvaient jamais se développer simultanément chez le même individu. D’autres inflammations cutanées, surtout exanthématiques ou vésiculeuscs, compliquent assez souvent ces maladies. La variole est très-souvent accompagnée de phlegmasies plus ou moins graves de quelques-uns des

PUSTULES

organes iutérleuis, mais ces complications sont très-iaies dans les autres variétés.

Cnuscx. 2= La variole et la vaccine ne sc développent que sous l’influence d’une cause contagieuse. Les teignes faveuse et annulaire quelles puissent se développer spontanément, peuvent cependant se transmettre, au moins dans certains cas , par contagion. Les autres phlegmasles pustuleuses se manltkstent en général sous l’influence de quelque cause intérieure fort difficile à apprécier.

Diagnostic. = La présence de petites élévations remplies de pus, suffira pour distinguer les affections pustuleuses des autres plilegraasies cutanées. Les vésicules peuvent offrir, à la vérité, dans une certaine période de leur développement, un fluide séro-purulent plus ou moins épais , mais ce fluide est consécutif à un liquide transparent et tout-à-fait séreux, tandis que dans les affections pustuleuses proprement dites , le pus se forme ordinairement dès le début; et d’ailleurs les caractères physiques de ce pus , qui est épais et jaune, le distinguent très-bien du fluide lactescent que présentent les vésicules peu de temps avant leur disparition. H existe sans doute des cas où l’application de ces règles est assez difficile , tel est par exemple celui de la vaccine, où, après une parfaite vésicule, on observe une pustule; mais en général la distinction est très facile à établir.

La teinte d’un rouge cuivré que présentent les pustules syphilitiques jointe à d’autres symptômes concomitans g suffisent pour distinguer les affections pustuleuses ordinaires de celles qui se développent sous l’influence d’une cause vénérienne.

PrognosUc. — A l’exeeptlon de la variole, les affections pustuleuses, quoique souvent fort incommodes, ne se terminent jamais par la mort. Le prognostlc est beaucoup

l'USïULES.

inoiBb lavoiablo quand la maladie existe depuis long-temps et qu’un grand nombre de moyens ont été employés sans aucun succès.

'1 raitemcnt.=\jQ traitement, qui doit être franchement antiphlogistique pour les affections pustuleuses aiguës, est fort difficile à établir d’une manière générale pour ces maladies lorsqu’elles existent à l’état chronique; quelquefois des moyens antiphlogistiques simples réussissent dans ces cas, mais le plus souvent il faut avoir recours à d’autres moyens plus ou moins énergiques, et qui semblent agir en modifiant d’une manière particulière l’état de la peau.

VARIOLE

La variole est une phlegmasie contagieuse , caractérisée par la présence de pustules phljzaciées, assez volumineuses, et le plus souvent ombiliquées, dont le dévelojjpement est précédé et accompagné de symptômes généraux plus ou moins intenses.

Suivant que la variole se développe sous l’influence d’une exposition plus ou moins directe à l’infection variolique , ou quelle résulte de l’introduction méthodique de ce virus dans l’économie, on la divise en naturelle et en inoculée. On la divise encore, d’après le nombre relatif des pustules, en discrète lorsque les pustules sont éparses et plus ou moins disséminées sur toute la surface du corps, et en confluente lorstfu’elles sont très-nombreuses, agglomérées et pour ainsi dire confondues. On la dit encore cohérente quand lespustides, sans être confondues, se touchent seulement par leurs bords voisins. Ces dernières divisions sont du reste fort arbitraires, car la variole est souvent très-confluente sur une région, à la face par exemple, tandis quelle est très-discrète sur d’autres. Il existe d’ailleurs

VARIOLE. iSl

entre la variole discrète la plus légère et la variole confluente la plus intense, une foule de variétés intermediaires.

On peut encore diviser cette affection en variole primil 'iK'e et en variole .veco«^/rtt/ e , et presque toujours l’intensité de cette dernière est bien moins grande.

Tantôt la variole, soit naturelle, soit inoculée, primitive ou secondaire, parcourt régulièrement toutes ses périodes ; tantüt,au contr.aire, sa marche est fort irrégulière, sa durée très-courte, et la maladie, en un mot, offre une modification toute particulière. Cette dernière variété ne se volt que chez les personnes qui ont été vaccinées ou qui déjà ont eu la variole : elle a été regardée par beaucoup de médecins comme une maladie distincte de la variole, et décrite par eux sous le nom de varioloïde , à cause de sa ressemblance avec cette affection 5 mais des travaux idtérieurs ont fait justice de cette erreur, et il est maintenant reconnu par tous ceux qui se sont occupés de cette question , que la maladie décrite sous le nom à.evarioloïde n’est autre qu’une variole modifiée, soit par une vaccine, soit par une variole antérieure.

Décrivons d’abord la variole franche ; nous donnerons ensuite une description particulière de la variole modifiée.

La marche de la variole, soit discrète, soit conlluente, peut être divisée en cinq périodes assez distinctes, que l’on désigne sous les noms d’incubation , d’invasion , d’éruption , de suppuration et de dessiccation. Cette division, fondée sur les symptômes les plus saillans que la variole offre pendant sa durée, bien qu’elle soit arbltraiie , nous parait bonne à suivre, parce qu’elle facilite au moins l’étude de la maladie.

La période d' meuhation comprend l’intervalle de temps qui .s’écoule depuis l’infection jusqu’à l’invasion j sa durée

PCbTULES.

est lie sis à vingt jours. Oii ne peut la reconnaître à aucun signe visible, car la personne continue en apparence a jouir d’une bonne santé. On a cru remarquer que la maladie était d’autant plus violente que cette période était plus courte.

Invasion. ~ variole discret e débute ordinairement par des horripilations vagues , un sentiment d’abattement général J des lassitudes , des douleurs dans les membres et surtout une rachialgie plus ou moins prononcée. Il survient en meme temps de la chaleur à la peau, de la fréquence du pouls , de la céphalalgie , une soif vive, des nausées, souvent des vomissemens, avec douleurs épigastriques quelquefois très-prononcées; la langue est blanche, assez souvent rouge vers sa pointe; enfin il s’y joint un état d’accablement qui offre quelque chose de particulier.

Ces symptômes persistent pendant les trois ou quatre jours que dure la période d’invasion, et souvent ils augmentent d’intensité, il survient de la toux; de l’oppression; la langue devient d'un rouge vif; il y a disposition à la sueur et au sommeil chez les adultes; assoupissement et quelquefois coma ou bien des convulsions chez les enfans; une fréquence plus ou moins grande du pouls accompagne ces symptômes qui diminuent et cessent lors de l’éruption.

Dans la variole confluente la fièvre d'invasion est eu général intense, la chaleur de la peau est très-grande, la soif est ardente; souvent la langue est sèche, aride et couverte d’un enduit noirâtre, ainsi que les lèvres; l’accablement est profond : quelquefois il y a beaucoup do dévoiement, mais le plus souvent on observe une constipation opiniâtre.

hJéniption^ qui alleu vers le troisième ou quatrième jour de la maladie, paraît d’abord à la face , mais dans quelques

VÀKIOLE.

cas rares aux mains; elle gagne ensuite le cou, les bras et le reste du corps dans l’espace de vingt-quatre heures. Quelquefois elle est précédée d’une rougeur érythémateuse ou roséolique; elle se manifeste par des petits points rouges qui ressemblent à autant de petites papules. Lorsque l’éruption est très-confluente à la face, celte région est fort injectée et les petits points rouges sont confondus dès le principe; mais lorsque l’éruption est fort discrète, il est facile de les compter, tant sur la face que sur les autres parties du corps.

L’éruption , comme nous l’avons dit , est terminée dans l'espace de vingt-quatre heures ; pendant ce temps la peau est chaude et luisante; il y a même assez souvent une exacerbation notable dans tous les symptômes dans le début, mais ils cessent à mesure que l’éruption paraît.

Un intervalle de quatre à cinq jours sépare la période de l’éruption de celle de la suppuration; pendant ce temps, les petits points rouges augmentent de volume, et, à mesure qu elle se développe , chaque pustule offre ordinairement une dépression centrale, ou bien une sorte d’aplatissement tout particulier.

Cette augmentation de volume paraît due à la formation sur chaque petite surface du derme enflammé, d’une substance blanchâtre couenneuse , qui d’abord molle et ayant l’apparence d’une lymphe plastique, acquiert plus tard une certaine consistance. Cette substance diffère autant du pus, qu’en diffère la matière blanchâtre et couenneuse qui se produit si souvent à la surface des vésicatoires en suppuration.

En examinant , dès le second jour de l’éruption, la surface de la peau, on trouve une foule de petites élévations à base rouge et enflammée. Ces élévations sont plutôt véslculeuses que papuleuses. Cependant il est rare de trouver

PüSïurES.

Hepartaites vésicules, elpres(|uc toujours, en lesouvrant avec la poinlc tlune lancette, il ne s’en écoule pas de sérosité ; mais on voit que l’épiderme est soulevé par une sorte de lyrnplie plastique semi-transparente. A cette époqueheaucoup de ces élevures sont acuminées ; mais d’autres offrent déjà une petitedépression centrale. Dès le troisième jour del’éruptionj cette dépression centrale est très-marquée dans le plus grand nombre des pustules, et même dans celles qui étaient acuminées au commencement. La forme ombiliquée des pustules devient de plus en plus prononcée à mesure qu’elles augmentent de volume et que la période de suppuration approche. Elles sont blanchâtres et entourées d’une légère auréole rouge , qui s’étend aussi davantage à cette époque. Pendant ce temps, le pouls est plein et régulier ; très-souvent la langue offre aussi un certain nombre de pustules à sa surface ; on en volt même quelquefois dans le pharynx ; la déglutition est alors gênée , et souvent il y a un peu de toux.

Lorsque l’éruption est conüuente, ce qui arrive souvent à la face même dans les cas où la maladie est discrète, ailleurs les petits points papuleux, dont nous avons parlé, forment, par leur rapprochement, une large surface rouge, tuméfiée et un peu rugueuse. Le visage paraît être le siège d’un vaste érysipèle; souvent il existe de l’assoupissement, et en même temps les battemens des carotides sont trèsdistincts. Dans ces cas , on voit rarement de dépression centrale à la face , qui, dès le second ou troisième jour, est couverte d’une sorte de pellicule blanchâtre sous-épldermoïque. Celle-ci n’est autre chose qu’une exsudation couenneuse semblable à celle qui se produit dans les pustules isolées. En même temps des pustules blanchâtres plus ou moins rapprochées, à dépression centrale, couvrent les membres; mais elles sont en général moins conlluentes sur le tronc.

VARIOLE

La langue est également couverte de pustules , et une angine assez intense indique que rérnption existe aussi dans le pharynx. La présence de ces pustules sur les paupières produit une ophtalmie assez vive et fort douloureuses. Enfin des symptômes de coryza et la toux qui existent dans un grand nombre de cas, annoncent qu’une semblable éruption a lieu dans les fosses nasales et dans la trachée.

La sirjjpuration arrive du cinquième au septième jour de l’éruption, et se termine dans trois ou quatre jours. Elle débute ordinairement par une fièvre secondaire plus ou moins intense, accompagnée d’un gonllement général de la peau : ce gonflement est surtout prononcé à la face et aux mains. A mesure que le pus est sécrété, il soulève l’épiderme, en sorte que les pustules perdent leur forme ombiliquée et deviennent sphériques , et en même temps, lorsqu’elles sont peu éloignées les unes des autres , les Intervalles qui les séparent rougissent, se tuméfient, et le malade éprouve un sentiment de tension et de douleur plus ou moins grand.

C’est en général à la face que la suppuration s’établit d’abord; les mains et les pieds sont les régions où elle arrive en dernier lieu, et où les pustules restent le plus long-temps entières à cause de l’épaisseur de l’épiderme. Ordinairement les pustules ainsi distendues sont jaunes ; mais dans quelques cas elles offrent une teinte noirâtre.

Si l’on ouvre une pustule parvenue à sa maturité , et qui avant cette époque avait présenté une dépression centrale bien évidente, on trouve dans son intérieur un pus jaunâtre , et dans le fond un petit disque blanchâtre ombiliqué, qui rappelle parfaitement bien la forme et le volume que la pustule présentait avant que le pus n’eiit soulevé l’épiderme.

Lorsque les pustules ont atteint leur dernier degré de

riJSTUMiS.

développement , elles peuvent rester dans cet état pendant deux à trois jours, surtout lorsqu’elles sont situées aux extrémite'sj uiaisj en ge'ne'ral, elles s'ouvrent avant ce temps et sont remplacées par des croûtes.

Quand les pustules sont très-confluentes, elles sont ordinairement plus petites , et l’on ne peut pas ainsi suivre , du moins à la face , le développement de chacune d’elles. La pellicule blanchâtre sous-épidermoïque, qui se forme sur cette région dans les premiers jours de l’éruption , ne se recouvre pas , comme dans les pustules isolées, d’un pus jauniitre; mais, vers le cinquième ou sixième jour de l’éruption , en meme temps que la face se tuméfie, la surface de l’épiderme devient rude au toucher, et cette membrane ne tarde pas à se recouvrir peu à peu d’une croûte d’abord mince et jaunâtre, qui devient ensuite plus épaisse et brunâtre, à mesure que la suppuration s’établit. Aux membres, où la tuméfaction est moins marquée et l’épiderme plus résistant , cetle membrane est souvent soulevée, dans une certaine étendue, par le pus, lorsque les pustules sont agglomérées.

Une fièvre plus ou moins vive , la tuméfaction de la face et des mains, ainsi que le ptyalisme, sont les phénomènes qui accompagnent le plus souvent la suppuration ; et ils sont en général d’autant plus marqués que la variole est plus confluente. Il faut cependant noter que ces symptômes ne sont pas toujours en rapport avec l’étendue de l’éruption , et qti’ils sont quelquefois peu prononcés , même dans les cas où celle-ci est très-abondante.

La tuméfaction de la face commence ordinairement vers le cinquième ou sixièm.e jour de l’éruption , conjointement avec la fièvre secondaire. Les paupières , les lèvres et le nez se tuméfient en général avMut les autres parties , et quelquefois le gonflement des paupières est

VARIOLE. 1 5

assez considérable pour mettre obstacle à la vision pendant plusieurs jours. La tuméfaction des mains arrive à peu près à la même époque que celle de la face, et, comme elle, diminue vers le onzième ou douzième jour de l’éruption , lorsque la suppuration est terminée.

Le ptyalisme arrive quelquefois à l’époque de l’éruptlonj mais on l’observe en général do trois à sept jours après. Dans quelques cas il est à peine marqué, même lorsque l'éruption est très-abondante; il est d’autres fois très-intense , et constitue un des symptômes les plus incommodes.

Les symptômes généraux , outre la fièvre secondaiic , que l’on observe le plus souvent pendant la suppuration , sont une diarrhée quelquefois intense, de l’oppression , de l’assoupissement ; enfin cette période est assez fréquemment compliquée d’accidens dont nous parlerons plus tard.

La dessication commence presque toujours à la face , et souvent cette partie est entièrement couverte de croûtes quand les pustules sont à peine arrivées à maturité aux extrémités des membres.

Dans la %mriole discrète, tantôt les pustules s’ouvrent et les croûtes se forment , tantôt l’épiderme devient rugueux , brunâtre , et le fluide contenu forme en se desséchant une croûte plus ou moins épaisse.

Lorsque la maladie est confluente , les croûtes se forment souvent à la face dès le huitième ou neuvième jour de la maladie. Les traits du visage sont alors masqués par une incrustation brunâtre , épaisse , qui tombe du cinquième au quinzième jour, à dater de sa formation, et qui est ordinairement remplacée par des écailles furfuracées qui se renouvellent plusieurs fois.

Pendant cette période, le malade répand autour de lui

PUSTULES

une odeur particulière nause'abonde , et en même temps les draps et les linges sont plus ou moins salis par les matières purulentes qui suintent des différentes parties du corps. Une démangeaison assez vive accompagne la formation des croûtes et excite le malade à se eratter. Aussi observe-t-on souvent, chez les enfans, des endroits à la face où la peau est excoriée assez profondément par l’action des ongles.

Lorsque les croûtes sont entièrement détachées , on trouve les surfaces qu’elles ont couvertes d’un rouge vif qui ne disparaît que très-lentement, et à mesure que cette teinte rouge disparaît, les cicatrices deviennent de plus en plus visibles. Celles-ci, toujours plus nombreuses à la face qu’ailleurs, séparées les unes des autres dans la variole, discrète, sont confondues, et forment quelquefois de véritables coutures qui traversent le visage en tous sens, et défigurent horriblement les traits dans la 'variole confluente.

Telle est la marche ordinaire de la variole, qui du reste est loin d’être toujours aussi régulière. La fièvre qui précède l’éruption est quelquefois très-intense et accompagnée de symptômes plus ou moins fâcheux. L’éruption , qui se fait ordinairement du deuxième au troisième jour, peut être plus tardive et ne se faire qu’au cinquième ou sixième. C’est dans la variole confluente qu’on observe surtout ces irrégularités , et lorsqu’il existe des complications plus ou moins graves.

Enfin l’éruption peut offrir des caractères tout particuliers , comme on le voit dans la variété dite chrystalline, où , au lieu de pustules , on trouve de petites phlyctènes remplies de sérosité. Dans ces cas , la maladie est en général fort grave.

Lorsque cette affection est le résultat de l’inlrodu ction

VARIOLE

méthodique du virus variolique dans l’économie , elle est en général très-benigne. C’est au moyen de légères piqûres ou d’excoriatious faites à la peau avec la po,inte d’une lancette chargée de ce virus , qu’on pratique l’inoculation : les autres procédés , tels que les frictions , les sétons , les vésicatoires , etc. , ont été abandonnés.

Quand on inocule la variole , c’est en général vers le troisième jour que l’on remarque une légère rougeui* autour de la piqûre. A cette époque , et surtout au quatrième jour, en passant le doigt sur ce point, on sent une petile dureté circonscrite. La rougeur est plus vive le cinquième jour, et ordinairement, dès le sixième, l’épiderme se trouve soulevé par de la sérosité , en même temps que l’on observe une dépression centrale. Le septième jour on observe des symptômes d’irritation des vaisseaux lymphatiques superficiels qui avoisinent la piqûre ; les mouvemens du bras sont douloureux ; et , avant le dixième jour , se développent les symptômes généraux d’infection, qui sont ceux de la période d’invasion.

Dans quelques cas rares l’inoculation peut développer ces symptômes généraux , bien qu’il ne se fasse aucune éruption locale j et quelquefois celle-ci ne se développe que huit, dix ou quinze jours après cette légère opération.

Les symptômes généraux sont ceux de la variole ; ils peuvent être plus ou moins intenses , et sont souvent à peine sensibles. L’éruption qui leur succède , ordinairement très-légère , se présente quelquefois d’une manière confluente , et peut enfin manquer entièrement.

Quant à l’éruption locale , elle commence à se dessécher du douzième au quinzième jour , à dater de l’inoculation. Une croûte d’épaisseur variable la remplace, et ne tondje que vers le vingtième ou vingt-cinquième jour, en laissant une cicatrice indélibile plus ou moins marquée.

l6o PUS^yULES.

La variole discrète, mais surtout la variole conlluente, peut être accompagne'e foule d’accidens plus ou

moins graves.

Uinvasion peut être annoncée pardes symptômes plus ou moins fâcheux. Le frisson est quelquefois très-violent, la chaleur ardente, en même temps que les autres symptômes, tels que la céphalalgie, l’épigastralgie sont intenses. Les nausées et les vomissemens peuvent être opiniâtres. Quelquefois on observe de vives douleurs aux lombes, dans les membres et dans les côtés, qui simulent des douleurs néphrétiques , rhumatismales ou pleurétiques.

Dans quelques cas on observe un assoupissement profond ou bien un délire violent, des convulsions, et enfin' la mort peut arriver avant que l’éruption ne se soit faite.

Parmi lesaccidens qui accompagnent \ érupLion ^ on peut placer en tête les congestions sanguines sur les divers organes intérieurs , ou bien les hémorrhagies qui se font par les diverses voies; telles sont des hémothysies, des épistaxis, des hématuries, etc. Lorsque c’est vers les organes intérieurs que se fait la congestion, il se développe des accidens qui varient suivant l’organe affecté. La congestion du cerveau et de ses enveloppes s’annonce par des soubresauts des tendons, des convulsions, ou bien par de l’assoupissement, le coma ou un état apoplectique.

D’autres fols c’est vers les organes thoraciques que cette congestion a lieu; on observe alors l’apoplexie pulmonaire diffuse , pneumonies, des pleurésies, le catarrhe suppurant que Laënnec regardait avec raison comme un œdème aigu des poumons; dans un cas de ce genre nous avons vu le râle sous-crépitant de l’œdème en imposer pour le râle crépitant de la pneumonie, et faire croire à l’existence de cçtte dernière maladie,

VARIOLE. l6f

Quelquefois c’est dans le tissu de la peau que se fait la congestion sanguine, qui est alors facile à reconnaître par la présence des pétéchies. Enfin des ophtalmies plus ou moins intenses sont très-fréquentes dans cette période. Le croup est heureusement beaucoup plus rare.

La période de suppuralion est peut-être celle où la mort arrive le plus souvent; mais en général, dans ces cas, la suppuration ne s’établit pas d’une manière franche. Les accidens mai'chent dans cette période avec une effrayante rapidité , et la mort peut ari'iver dans l’espace de quelques lieures et même de quelques minutes, sans que l’on puisse expliquer en aucune manière cette terminaison funeste. On a voulu dans ces derniers temps s’en rendre compte par la rupture subite des pustules qui occupent la trachéeartère, d’où résulterait une asphyxie promptement mortelle. La salivation peut devenir très-inquiétante dans cette période, et être accompagnée de toux et de gêne plus ou moins considérable dans la déglutition. La diai-rhée , qui survient très-souvent à l’époque de la suppuration, surtout chez les enfans, est loin d’être de mauvais augure, à moins qu’elle ne soit très-intense.

Dans la période de desquammation on voit bien plus rarement se développer cl’accidens formidables que dans les périodes précédentes. Assez souvent l’on observe à cette époque des éruptions de pustules à'ecthymay ou bien de petites tumeurs phlegmoneuses sous-cutanées, dont le nombre est quelquefois considérable. Dans d’autres circonstances il survient aux membres inférieurs des bulles de nipia, qui sont suivies d’ulcérations plus ou moins opiniâtres.

Enfin une fièvre lente, des symptômes plus ou moins prononcés d’irritation gastrique et gastro-intestinale, des bronchites , des catarrhes et des ophtalmies chroniques, la surdité ou la cécité sont quelquefois les suites de la va-

PUSTULES

riole , et même le développement des tubercules pulmonaires paraît au moins hâté dans certains cas par cette maladie.

Les causes des complications que l’on observe dans la variole ne sont pas toujours faciles à apprécier* on les rencontre souvent chez les individus très-robustes et chez ceux dont la constitution est détériorée soit par l’âge, soit par des excès quelconques, soit par des maladies antérieures. Elles sont surtout à craindre dans les saisons très-chaudes ou dans le fort de l’hiver. La crainte, les affections morales, la vue dans un miroir, du visage rendu hideux par l’éruption , donnent souvent lieu à des accidens promptement mortels.

JSécropsie.— Les lésions pathologiques qu’on observe le plus souvent chez les individus morts de la variole, sont des congestions sanguines plus ou moins prononcées dans les organes encéphaliques et thoraciques. On rencontre souvent des pustules varioliques dans la bouche, sur le pharynx, sur plusieurs points de l’œsophage et même dans le larynx et dans la trachée-artère J l’estomac et les intestins en présentent rarement, à l’exception toutefois de la muqueuse du rectum. Il faut se garder de confondre avec les pustules varioliques le développement morbide des follicules isolés de la membrane muqueuse des intestins. L’ouverture centrale de ces follicules ainsi tuméfiés leur donne , 11 est vrai , une certaine ressemblance avec la forme ombiliquée des pustules varioliques.

C’est surtout chez les individus qui succombent avant que la suppuration ne se soit bien établie, que l’on trouve facilement les pustules varioliques sur les divers points des membranes muqueuses que nous avons Indiqués. Plus tard l’épithélium se détache, et l’on ne trouve alors que de petites taches circulaires, non élevées, rotiges au centre.

VARIOLE. l(53

Nous n’avons jamais observé, sur les cadavres d'individus morts de la variole, cfue nous avons eu occasion d’examiner, de pustules sur les membranes muqueuses, qui fussent distendues par du pus, et il nous semble que l’extrême minceur de l’épitbélium, surtout dans le larynx et dans la trachée, devrait empêcbcr par sa rupture prématurée une accumulation de pus sous cetle niembrane. Nous insistons sur ce point, parce qu’on a avancé que la terminaison promptement mortelle de la variole pendant la suppuration dépendait très-souvent de la rupture des jmstules situées,, soit dans le larynx, soit dans la trachée, soit dans les bronches. La membrane muqjieuse gastrointeslinale, à l’exception toutefois de l’extrémité inférieure du rectum, n’offre jamais de pustules varioliques. La surface interne de l’estomac présente souvent une rougeur pointillée ; celle des intestins est plus rarement Injectée.

Le cœur est en général flasque et rempli d’un sang noir: les poumons sont souvent gorgés de sang. La rougeur de la surface interne de Vaorte est loin d’être constante, comme on l’a avancé dans ces derniers temps.

Sur la peau on trouve des pustules en nondne variable,' et en examinant de dehors en dedans leur structure anatomique, surtout avant que le pus, en soulevant l’épiderme, ne leur ait fait perdre la forme ombiliquée, on observe les particularités suivantes :

i" L’épiderme conserve son épaisseur naturelle, et s’enlève avec facilité en laissant à découvert une surface blancliAtrc , lisse , élevée sur les bords , déprimée au centre.

O," Un petit disque ombiliqué, plus ou moins épais,' formé par une substance blanchâtre, ayant une certaine consistance, et qui paraît être une véritable exsudation couenneuse développée à la surface du derme enllammé. Cette substance occupe la place assignée par les anato-

PÜSTÜLES.

mistes au corps muqueux, et, clans les premiers temps, semble se continuer avec la couche c|ui se trouve placée immédiatement sous l’épiderme, mais plus tard on l’en sépare facilement. Ce petit corps tient surtout à la surface du derme par son centre, où il est plus mince et où il se tléchire souvent quand on cherclie à l’enlever.

Quelle que soit la cause primitive de la forme ombiliquée de la pustule, il est évident que cette substance la conserve lorsque l’épiderme est soulevé par le pus j si à cette époque l’on examine avec un peu de soin, on la retrouve, comme nous l’avons déjà indiqué, au femd de la pustule, et elle nous offre encore la forme et le volume que cette dernière présentait avant que la suppuration n’en ait détaché l epiderme. Les variétés que peut offrir cette matière couenneuse, quanta sa forme, son épaisseur, etc., dépendent probablement de l’intensité plus ou moins grande de l’inflammation dans le point où elle s’est développé.

Bien que cette substance se trouve contenue dans le plus grand nombre des cas dans les pustules varioliques , il existe cependant des cas où on ne la trouve pas; mais dans ces cas, il est très-rare que la pustule soit ombiliquée.

3” Enfin, au-dessous de ce petit disque on trouve une rougeur plus ou moins vive à la surface du derme, et souvent une matière purulente.

Lorsqu’on examine les pustules , à une époque plus avancée, on y trouve une plus ou moins grande quantité de pus jaunâtre et épais.

Causes. = La variole reconnaît pour cause un principe contagieux inconnu ({ui se communique par le contact médiat et immédiat, et qui peut se transmettre à une certaine distance par le moyen des vents. Aucun sexe, aucun âge, sans même excepter !(i fn-tus, n'est exempt d<* celte alfection , ((ui se développe dans routes les saisons et dans

VARIOLE

tuas les elliiials. (^iichjiielois s|)oi’;ulH|ue , elle règne le plus souvent d’une manière épidémique, et, dans ce cas, elle exerce surtout ses ravages pendant l’été et l’automne.-

Le principe contagieux qui développe la variole est loin d’exercer la même influence sur tous les individus : c’est ainsi que nous voyons quelques personnes privilégiées lui résister, même dans des circonstances les plus favorables à son action; mais ces cas sont rares, et le plus souvent ces individus finissent par contracter la maladie à une autre époque de la vie. En général, cetle contagion n’exerce qu’une fois dans la vie son action sur l’économie; mais il est prouvé de la manière la plus évidente, par un grand nombre de faits, non-seulement qu’elle peut affecter la même personne une seconde fois , mais aussi qu’elle peut développer la variole deux fois avec une grande in-i tensité chez le même individu à deux époques différentes. On trouve dans les auteurs, et notamment dans l’ouvrage de M. Thomson (i), une foule de cas fort curieux et trèsauthentiques, qui prouvent positivement que le virus variolique peut développer plus d’une fols, chez le même individu, une variole franche. Parmi ces cas se trouve celui d’une dame, qui, ayant eu la variole dans sa jeunesse, devint par la suite mère de six enfans, et fut affectée six fols consécutives de cette maladie, en allaitant ses enfans pendant qu’ils étaient soumis à l’influence de l’inoculation, Chaque fois la fièvre éruptive était peu intense et l’éruption légère; mais cependant la marche des pustules était celle des pustules varioliques , et la cause de la m.alailie était évidemment la variole inoculée dont était alfecté l enfant que la mère allaitait.

ij est à cause de ces faits bien constatés et de plusieurs du

(r) Historkal Scelçhes and Enquiries , etc.

l'tTSTUM'S.

niêniP genre fjui se sont présentés a noire observation durant l'épidémie de 182a, que nous avons été fort surpris de trouver avancé dans un ouvrage rcceminent publié, sur les Maladies de îapeaii, que, <- la variole n’affecte jamais qu’une fois le même individu, et qu’il est permis de douter des cas de récidives rapportés, soit par des auteurs, soit plus re'cemment par des médecins qui ne paraissent pas avoir fait une étude assez circonstanciée de toutes les variétés de la varicelle. » On a d’autant plus lieu de s’étonner de cette opinion , que l’auteur lui-même regarde la varicelle qu’il distingue avec M. Cross et quelques autres auteurs en varicelle pustuleuse ( variolo'ide) et varicelle vésiculeuse proprement dite, comme une variété, une modification de la variole résultant de la faible action sur l’économie du virus variolique. Or, dans ces cas, il doit arriver de deux choses l’une, ou bien le virus variolique peut développer une nouvelle maladie, une affection sid gencris distincte de la variole, ou bien la ntême maladie est produite, mais avec des symptômes beaucoup moins graves. Si l’on admet cette dernière opinion , et l’auteur le fait en regardant la varicelle comme une variété , une modification de la variole, c’est avancer une opinion au moins singulière, que de nier la nature variolique de la maladie en avançant que c’est une varicelle.

Lorsque la cause spécifique de la variole exerce son iniluence sur des personnes vaccinées , elle développe presque toujours une maladie qui offre (fuelque chose de spécial , et qui a été désignée dans ces derniers temps sous le nom de varioloïde. Cette variété de la petite vérole ne se développe pas seulement chez les personnes vaccinées, on l’observe aussi chez celles qui ont déjà eu la variole j mais il est bon de noter que cette maladie est plus souvent înodiliée quand elle se développe après la vaccine , que

VAniOLE. 167

dans les cas où elle se montre comme variole secondaire. !N'ous avons ici nne nouvelle preuve que le pouvoir antivarioleux de la vaccine est plus grand que celui de la variole elle-même.

Comme il a été beaucoup question dans ces derniers temps de la variole modifiée ou 'varioloide^ il nous semble convenable d’entrer ici dans quelques détails sur cette variété , qui diffère de la variole ordinaire par l’irrégularité extrême et la rapidité de sa marche, par son peu d’intensité dans la grande généralité des cas, et enfin par sa terminaison presque constamment heureuse. C’est surtout l’irrégularité et la rapidité de sa marche, jointes à l’absence de toute fièvre secondaire, qui caractérisent cette variété qui cependant peut être quelquefois une affection plus grave qu’une variole ordinaire très-discrète : dans ce dernier cas , les pustules , quoique peu nombi’euses , offrent les périodes accoutumées de la variole, ce qui n’arrive pas pour celles de la varioloïde.

Le temps qui s’est écoulé depuis l’époque de la vaccination ou de la variole antérieure ne paraît apporter aucune modification dans la marche de la variole modifiée. On la volt, en effet, se développer avec une certaine intensité chez des personnes très-bien vaccinées depuis quelques semaines seulement, ou ne constituer qu’une maladie loutà-fait insignifiante vingt années après-, et il en est de même de celle qui se montre après la variole.

La même personne peut être affectée plusieurs fols de cette maladie en s’exposant à différentes reprises à la contagion variolique. Le virus tiré des pustules de la variole modifiée peut développer une variole ordinaire plus ou moins discrète chez des personnes qui n’ont jamais eu cette maladie ou qui n’ont jamais été vaccinées j mais, le plus

rCSXLLIÎS.

souvent, r.illecliuii qui eu résulte est elle-iuên»e lort légère, et, tlaiis un grand nombre de cas, rinoculation n’a été suivie d’aucun signe d'infection générale.

Dans cette variété, les symptômes précurseurs de l’éruption peuvent exister à peine : ils sont, dans d’autres cas, très-intenses et fort alarmans, sans que pour cela l’éruption qui leur succède soit plus abondante. Ainsi souvent après beaucoup de fièv^re, accompagnée d’agitation et de délire violent, on voit paraître une éruption fort légère de petites pustules, dont le nombre varie d’une à vingt, et dont l’apparition est suivie aussitôt de la cessation complète de tous ces symptômes alarmans : elles se dessèchent dans l’espace de quatre à cin([ jours, en sorte qu’il n’est point nécessaire au malade de garder le lit. La durée des symptômes précurseurs est de deux à trois jours au plus.

U éruption peut être précédée de légères rougeurs érythémateuses, répandues irrégulièrement sur différentes parties du corps. Quelquefois, comme nous l’avons indiqué, elle existe à peine; d’autres fois on peut compter depuis vingt jusqu’à plus de cent pustules sur les différentes parties du corps; enfin, dans certains cas, l’éruption est beaucoup plus intense et peut même couvrir la presque totalité du corps.

C’est ordinairement à la face que réruptlon commence; mais assez fi’équemment elle se développe simultanément sur les différentes parties du corps ; quelquefois elle commence par les membres, et très-souvent elle apparaît d’une manière successive.

On observe d’abord des petits points rouges en nombre variable , qui forment autant de papules rouges, dures et élevées , mais qui ne suivent pas toutes la même marche. Un plus ou moins grand nombre disparaît sans se transformer , soit en vésicules , soit en pustules ; d’autres

VARIOLE. 169

tleviciiiient vésiciileuscs ou pustuleuses dans les vingtquatre heures , et cfela sur le même individu.

Les vésicules sont petites , acuminées et remplies d’un fluide lactescent ; elles se changent souvent en pustules ombiliquées ; mais en général elles s’ouvrent ou se dessèchent dans l’espace de deux à trois jours, et sont remplacées par des écailles minces , arrondies , peu adhérentes. Quelquefois une auréole rouge entoure ces vésicules et leur donne une certaine ressemblance avec celles de la vaccine. Les pustules se forment souvent dans les vlngt-quati’e heures; mais leur marche est d’autres fois plus lente. Elles sont petites, arrondies, et n’offrent jamais le volume des pustules de la variole ordinaire , même quand elles sont en grand nombre et plus ou moins rapprochées. Ces pustules ne sont jamais distendues par le pus; elles sont molles et flasques au toucher : elles semblent avoir été brusquement arrêtées dans leur marche. Tantôt elles sont acuminées , tantôt elles sont déprimées dans le centre, et, dans l’espace d’un à quatre jours, le fluide quelles renfermaient est résorbé , et il se forme soit des écailles minces, plates, arrondies, brunâtres , qui tombent bientôt , soit de petites croûtes brunes , trèsdures , luisantes, comme enchâssées dans la peau, qui persistent quelquefois au-delà du vingtième jour. Il est évident , d’après la marche irrégulière de l’éruption, que l’on doit trouver en même temps , chez le même individu, des élévations papuleuses, des vésicules, des pustules, des écailles ou des croiites. Ce phénomène est encore plus remarquable quand des éruptions successives ont lieu pendant plusieurs jours. Dans quelques cas, après la chute des écailles , elles sont remplacées , surtout a la face , par des élévations en forme de verrues, qui ne disparaissent que lentement et par desquammations succès-

lyO PUSTULES.

slves. Lorsque l’éruption est confluente , comme on l’observe quclquetois à la l’ace , il peut se former des croûtes minces , jaunâtres et lamelleuses ; mais , dans ces cas-là même, la fièvre secondaire est à peine perceptible.

La durée de la maladie , qui quelquefois ne mérite pas ce nom , est de six à douze jours au plus. La terminaison en est presque toujours heureuse; rarement on rencontre, à la suite de l’éruption , de légères cicatrices , soit à la face , soit ailleurs.

iJiagnostic. — Le diagnostic de la variole paraît devoir être très-facile : la présence de pustules en nombre variable , ordinairement ombiliquées , dont l’apparition est précédée de fièvre et de symptômes généraux plus ou moins intenses , jointe à la marche particulière de cette éruption, suffit, dans la grande généralité des cas, pour distinguer la variole , non-seulement des autres affections pustuleuses , mais aussi des autres maladies cutanées. La varicelle est l’affection qui se rapproche le plus de la variole ; et , malgré toutes les règles de diagnostic qu’on a établies pour les distinguer, il existe cependant des cas où des médecins également expérimentés sont loin d’être du même avis , les uns reconnaissant la variole , et les autres la varicelle dans la même maladie.

C’est surtout la variole discrète et la variole modifiée qui ont été confondues avec la varicelle ; mais il faut avouer que s’il existe des cas où le diagnostic est vraiment fort difficile, il en existe également un grand nombre où le jugement porté est établi sur des idées préconçues. C’est ainsi que, clans des cas de variole secondaire, le médecin c|ul n’admet pas la possibilité d’une seconde infection , ou c|ui soutient cjue jamais la variole ne peut se développer après l’inoculation , niera l’identité de la ma-