V INTRODUCTION

le plus habitués à reconnaître les maladies de la peau.

Nous espérons cpiG les médecins, que les nombreux élèves qui suivent la clinique de l’hôpital Saint- Louis , accueilleront avec indulgence ce premier essai, que nous n’avons entrepris que dans le seid but d’être utiles. On nous reprochera peut-être d’avoir écrit sur un sujet si difficile sans l’avoir pu suffisamment approfondir; sans doute il est impossible à notre âge de s’appuyer sur une longue expérience, mais qu’il nous soit permis du moins de rappeler que l’un et l’autre nous avons été attachés pendant plusieurs années dans les divisions de M. Biett, à l’hôpital Saint-Louis, tant au dispensaire ou traitement externe, vaste théâtre d’une observation toujours animée par les faits les plus rares et les plus intéressans, que dans le service intérieur, non moins important par les sujets d’études comparatives, et les résultats si variés des expériences thérapeutiques.

PROLÉGOMÈNES

Tr n’v a point de maladies qui aient été et Poorquo{ u. oui soient encore entourées d’autant d’obscurité

^ loDg- temps

oue celles qui constituent la pathologie cuta- d’une

U A X ^ grande obscuri-

née , cela doit paraître d’autant plus extraordi- lunaire qu’il n’en est point d’une autre part dont les phénomènes soient plus faciles à reconnaître, puisqu’elles se manifestent par des caractères constamment appréciables à la vue, et qu’enfin elles sont tellement fréquentes qu’elles se présentent à chaque instant à l’observation ; mais n’estcepas dans cette fréquence elle-même, et dans la facilité avec laquelle on peut constater leur existence , qu’il faut chercher la cause du chaos dans lequel ce genre de maladies est resté plongé si long-temps. Ici comme dans beaucoup d’autres parties de la médecine la multiplicité des faits n’a servi qu’à encombrer la science; pouvait-il en être autrement de l’histoire des mêmes maladies observées à différens états et décrites comme des affections dissemblables , suivant qu’on les rapportait à telle ou telle clas.'^ification , le plus souvent vicieuse , ou même qu'on les recueillait

vj PROLJiGOMENES.

sans ordre, sans méthode, sans chercher à les grouper, etc., etc.?

pour donner ici une idée de l’obscurité qui a dû résulter nécessairement de l’application des memes termes à des affections tout-à-fait différentes; le mot lèpre, donné à une foule de maladies diverses, a traversé plusieurs sièelessans présenter avec lui l’idée d’une dénomination exacte. Tantôt c’est une affection tuberculeuse ( é/éphantiasis des Grecs) , tantôt c’est une maladie à laquelle , rigoureusement parlant , la peau est tout-à-fait étrangère, au moins dans le principe, et qui est surtout constituée par une tuméfaction considérable du tissu cellulaire sous - cutané ( élcphantiasis des Arabes ) ; ici c’est une inflammation squammeuse ( dartre furftiracée arrondie) , ou bien encore c’est une réunion de maladies diverses {^eczema, psoriasis, lichen) que nous V03mns au milieu de Paris au xii® siècle être reçues dans un hôpital particulier destiné aux Icpretrx , hôpital qui en 1600, et même plus tard , avait encore cette destination. Et, pour choisir un exemple plus récent : de nos jours quel vague le mot dartre ne laisse-t-il pas dans l’espiit? et cependant à chaque instant nous le vojmns employer seul dans le langage médical ; on cherche même à le définir, comme si le mot dartre par lui-même n’était pas vide de sens , et comme s’il signifiait autre chose que maladie de la peau, éruption, dont il est synonyme I

PROLÉGOMÈNES

Le défaut de classification et plus tard des Les dassifi-

* . cations nom-

classifications très-vicieuses ont aussi puissam- breuses peument contribué à jeter beaucoup d’obscurité sur l’étude importante des maladies de la peau, cipaies. Cependant au xviC siècle, à la fm du xviiie et au commencement du xix*^ , plusieurs auteurs ont rassemblé avec plus de méthode la foule de formes diverses sous lesquelles ces maladies peuvent se présenter ; ils en ont fait des groupes plus ou moins distincts, et ont commencé à jeter un peu de jour sur cette branche importante de la pathologie. Toutes ces classifications peuvent surtout se réduire à trois principales :

L’une, à laquelle M. Alibert a attaché son nom Mercariaiî. dans ces derniers temps , a été introduite pat’^^^ïurner. Mercuriali, et plus tard admise par Turner. ElleC^^ss. ) a pour base fondamentale de diviser les maia-(i8o6.) dies de la peau en deux groupes principaux, suivant qu’elles se manifestent à la tête ou sur le reste du corps. Mais ce savant professeur , tout en adoptant ces distinctions et en donnant le nom de teignes aux maladies de la tête, de dartres à celles des autres parties , ne s’est pas contenté de ces premières divisions , il a fait des espèces et des variétés ; il fallait alors des caractères distinctifs; il les trouva tanlôt dans les produits même de l’inflammation , tantôt dans ses différens états , dans les nuances de forme , etc. , etc. Ainsi , rencontrait-il une éruption accompagnée d’une desquammation écail-

Viij PROLÉGOMÈNES.

Icuse, il la rangeait dans la dartre squammeuse , puis il y ajoutait le pom à’Iiuinide, d'orbiculairc ^ etc., etc., suivant qu elle s’accompagnait habituellement d’une exhalation de sérosité , ou qu’elle affectait une forme en cercle , en anneau.Toutes les fois qu’il rencontrait des croûtes^ il groupait cette maladie autour d’une espèce commune à laquelle il donnait le nom de dartre crustacée, etc., etc.; enfin il fit une foule de sections différentes pour des maladies qui ne lui semblèrent pas devoir être groupées autour de ces autres ordres. Ainsi, indépendamment des qu’il décrivit au nombre de cinq , des dartres , dont il admit sept espèces , il donna aussi l’histoire des pligues j des épliélides , des cancroïdes , des lèpres, des pians, des icthyoses, des syplii- Vides , des scropkules , des psorides. Ce plan , aussi vaste qu’il a été habilement traité par ce savant pathologiste , est loin d’être à l’abri de tous reproches , et peut-être ne serait-il pas un guide bien sûr dans l’étude des maladies de la peau. En effet, d’abord ce reproche qu’on a fait à Mercuriali et à Turner d’avoir séparé des maladies tout-à-fait identiques, par cela seul qu’elles avaient un siège différent, M. Alibert l’a assumé tout entier, en adoptant cette distinction comme base de son ouvrage ; et il est d’autant mieux fondé qu’il n’y a peut-être pas d'éruption qui ait un siège tellement spécial qu’elle ne puisse jamais se rencontrer dans d’autres régions

PROLÉGOMlîNES. ix

avec des caractères analogues. Mais en outre , en groupant les maladies suivant les produits de l’inflammation, cet illustre professeur a couru le risque de rapprocher des affections différentes , d’en séparer d’analogues , et c’est en effet ce qui est arrivé : nous voyons sous ce terme générique de dartre squamyneuse des inflammations essentiellement dissemblables par leurs élémens , par leur marche, par leurs symptômes et par les moyens de traitement qu’elles réclament. Certes, on n’aura jamais une idée exacte de la dartre squammeuse liclienoïde et de la dartre squammeuse humide tant qu’on les groupera autour d’un ordre commun , tant qu’on leur assignera les mêmes caractères ; dans la dartre squammeuse humide elle-même , prise isolément , on ne verra jamais qu’une certaine période d’une inflammation qui peut cependant revêtir des formes élémentaires, diverses , et constituer des maladies qu’il est tout-à-fait important de distinguer. D’une autre part , nous trouvons dans cette classification des éruptions entièrement identiques rangées dans des espèces différentes. Ainsi la dartre furfuracée arrondie est tellement analogue sous tous les rapports à la dartre squammeuse lichenoîde , qu’elle reconnaît les mêmes élémens , suit la même marche , réclame les mêmes moyens de trailement , enfin ne diffère de cette dernière absolument que par la forme de ses

X PROLÉGOMÈNES

plaques, qui peut tout au plus, dans ces cas, constituer une variété. Malgré ces vices de classification , vices inhérens au sujet , l’ouvrage de M. Alibert n’en est pas moins un monument précieux et durable par la clarté qu’il a contribué à répandre en France sur cet ordre de maladies, par l’énergie de son style, par la vérité de ses descriptions ; et s’il s’agissait de répondre aux reproches qui lui ont été faits par un auteur étranger, il nous suffirait de renvoyer entre autres à riiistoire qu’il nous a donnée de la dartre rongeante, des sypliilides , etc., qui atteste surtout hautement le mérite de ce savant pathologiste.

Pienek(i796). Une autrc classification établie sur des bases

(17^8*)^"’ différentes c’est celle de Plenck, si heureusement perfectionnée par WiHan. Le premier, rejetant toute division topographique, classa les maladies de la peau d’après leurs caractères extérieurs ; maisàcôté de véritables lésions anatomiquesélémentaires, il rangea des produits de l’inflammation ; et parmi les quatorze classes qu’il adopta, on voit, à côté de celles qui sont constituées par desvésiciiles,despustiiles,cXc. ,des sections distinctes basées sur des croûtes, des ulcères, comme si ces ulcères et ces croûtes, symptômes consécutils, ne succédaient pas à des pustules, etc., et comme s’il était si léger cet inconvénient inévitable alors, de faire deux ou trois affections différentes d une seule même maladic,suivant qu’elle existe à l’état

pustuleux, à 1 état crustacé, à l’état d’ulcère.

PftOLtGOMfîNES. xj

Willan s’empara de crtte hase fondamentale, et établit une elassiricalion , qui si elle n’est pas exemple d’errenrs , est an moins dans l’état acMiel de nos connaissances, celle qui présente le pins de clarté, de précision, d’exactitude dans rétnde des maladies de la peau. Il rejeta tous les produits de l’inflammation , et n’admit pour caractère de scs nt'dres , que les lésions élémentaires j)roj)remcnt dites; il en trouva huit bi(,‘n distincts: \° papalœ; 2" sqiiom^ mæ \ 3'‘e\antlicm(ila; ùullœ irsiculej ; b“ pustül c\ 7“ tubrri fib; 8" maculer. Un d’eux, il est vrai , l’ordre des ^quammes:, est ])asé aussi sur les produits de rindammation p'u tôt que sur la lésion élémentaire, mais les caractères qui le constituent sont extremement tranchés et apjiarticnnent exclusivement aux maladies qu’il y a rangées : ils forment un groupe tout aussi distinct que les autres ordres. Aussi cette cl:'Ssi{ication, cinisagée en général, présente-t-ellc la plus grande exactitude. Cependant, si nous descendons aux détails, nous vaîrions qu’elleestloiu de ne rien laisser à désirer, sans même que nous ayons besoin de relever des erreurs, qui ne sont que des ap[)!iealious vicieuses, et qui par conséquent ne sauraient infirmer l’utilité de la mëtliode : nous voulons parler ici de la présence du purpura dans les exanlhcmrs , de l’érysipèle dans les bulles^ de la gale dans les pustules de l’acné, cluslcosis-mcnti (inentagre)danslesfa^^r*

Retz(i';r)0-)

Derien (1804) J. rranck (1821).

3tij PROLïÎGOMiiVES.

culeSi etc. Ainsi non-seulenaent il est singulier de trouver. à côté les unes des autres des maladies si différentes dans leur nature et dans leur niarclie, seulement parce que leurs lésions élémentaires sont jusqu’à un certain point analogues, la variole, par exemple, à eôtéde la teigne, ou de Viwpctigo (dartre crustacée), mais encore la nature ne se prête pas toujours aussi facilement aux divisions ailüiciellcs. Ainsi, souvent entre la vésicule et la pustule, il n’y a qu’une nuance bien légère; la bulle du rupia se rapproche bien dans une foule de circonstances de la pustule phlysaciée de Veclhyma. Enlin plusieurs maladies ne sauraient être groupées autour des huit ordres admis par WiHan : lepf/rpura, parexemple, est toutaussi étrangerauxexanthèmes qu’aux vésicules, aux squammes, etc. ; le lupus n’est pas toujours une maladie tuberculeuse, etc. , etc. ]\lalgré toutes ses imperfections, la classification deWillan offre sans contredit beaucoup de facilité et de précision, et cela parce quelle repose sur les élémens des maladies eux-mêmes, élémens invariables, et que l’on peut toujours retrouver, à toutes les périodes de l’éruption.

Une troisième classification qui présenterait • beaucoup d’attrailssi elle était applicable, est celle de Joseph Franck, qui , suivant celles de lletz et de Derien, a divisé les maladies de la peau en aiguës et chroniques. Celte distinction semble

PIlOLliC.ÜiMKN f.S. Xll (

tout-à“t'ait uatiirelle au premier abord, et l’ou trouve tout simple de séparer entièrement \txroLigcole, du psoriasis (dartre squammeuse lichenoïde), de la gale , du prurigo , etc. ; mais en y réilécliissant, on voit quelle est tout-à-fait impraticable. Comment en el’fet div iser un ouvrap;o en deux parties, et dans l’une donner la description d’une maladie à l’état aigu, tandis que l’Iiistuire de cette meme maladie à l’état chronique sera renvoyée cà la seconde, à tnoins d’admettre avec J. Franck que telle éruption est toujours aiguë, et que telle autre est toujours chronique ; ce qui est vrai pour un certain nombre, mais nullement applicable pour la plupart, et surtout pour celles que cet auteur regarde comme étant toujours à ce dernier état ''Ainsi ces distinctions, qui sont de la plus haute importance pour chaque description en particulier, ne sauraient former la base d’une classili< ation générale.

Telles sont les trois métliodes princijvaies sui- Pourquoi vaut lesquelles on a classé les maladies de hi peau. Comme on le voit, aucune ne présente asse'/. imparfaites, de précision, assex de clarté pour ne rien laisser a désirei dans l’étude de la pathologie ( utanée; mais c’est dans la matière même qui faille sujet de ces classifications qu’il faut trouver la cause de ces imperfections inévitables. En effet , ce genre d’affections se montre à nous , par des caractères appréciables à la vue; mais le» tissus où elles ont leur giége ne sont pas

s. Plumbe

Plandel’ou* viage.

Xiv PROLî^GOMÎ'NF.S.

encore nssez bien connus pour que l’on puisse établir des divisions précises et durables ; et même il est j)eriui.s de <lire que la seule classification des maladies de la peau qi.ji put élrc exempte de vices serait colle qui aurait pour base le sié^e spécial de chaque lésion élémentaire, et tant que l’anatomie du système dm’moïde ne se sera pas enrichie de connaissancf s plus positives, nous n’aurons jamais une parfaite classificatifin de ses maladies. Dans 1 état actuel de nos connaissances n’est-ce j as une tentative vaine et illusoire que de chercher à groujier ces es| èces si nomhreuses d’après les causes qui les produisent. M. Piumbc, quia voulu adopter cette ciassificati,)n l.'ixarre daîis nu ouvrage publié récemment, aurait plutôt ajouté de nouvelles difficultés à cel'es qui existent déjà dans cette branche de la pathologie, si un ouvrage fait dans cet esprit, pouvait exercer quelque influence sur la science.

Nous avons dû choisir parmi ces méthodes celle qui nous a semblé la plus favorable à l’étude de ces maladies, et nous avons adoj)té celle de Willan, sauf les modifications que M. Biett a introduites dans les applications individuelles ; toute fois comme la classifntation de M. Alibert partage avec celles des pathologistes anglais, le domaine de cette étude, comme ses dénomina rions sont importantes à connaître, nous avons eu le soin de les

PROLlÉGOMèNES. "ÎV

rapprocher de celles auxquelles elles correspondaient dans la classificntien de Willan, et même , à la tête de chaque description nouvelle, nous avons indiqué succinctement les principales divisions analoj^ues , admises par le savant pathologiste français.

Ainsi, nous avons classé les maladies de la peau , comme on le voit dans le tableau suivant, d’après leurs formes extérieures , leurs lésions élémentaires, et en renvovant à autant de chapitres différens quelques-unes qui nous ont semblé ne se rapporter à aucun des huit ordres principaux.

Ordre suivant lequel nous avons classé et décrit les maladies de la peau.

ORDRE I. EXANTHÈMES.

Erythème.

Erysipèle.

Roséole.

Rougeole.

Scai lalire.

Urticaire.