ROUGEOLE

( Rubeola. — Morbillî. )

La rougeole est une affection contagieuse , accompagne'e à son début de coryza, de larmoiement, de toux et de fièvre, s’annonçant à l’extérieur par des petites taches rouges, légèrement élevées, d’abord distinctes, mais qui bientôt, en se confondant, prennent une forme irrégulièrement semi-lunaire, et laissent entre elles de petits intervalles où la peau est entièrement saine.

La marche de cetle maladie est toujours aiguë ; sa durée est de huit à dix jours ; mais souvent alors quelques symptômes persistent plus long-temps. Quant à la durée de l’éruption proprement dite, elle est de trois à quatre jours.

Symptômes. — L’invasion de la rougeole est marquée , dans la plupart des cas , par un état de malaise général, des lassitudes dans les membres, des alternatives de frisson et de chaleur, des hémorrhagies nasales, des vomissemens. Bientôt on observe les symptômes suivans ; accélération plus ou moins grande du pouls , chaleur à la peau , éternuement, coryza, larmoiement, écoulement parle nez d'un mucus limpide , toux fréquente et sèche, angine légère, soif, anorexie, nausées, langue blanche et humectée, constipation , urines rares et rouges , céphalalgie j assoupissement , et quelquefois convulsions chez les enfans.

Ces symptômes se développent dans les premières quarante-huit heures ,- leur intensité , ainsi que celle delà fièvre , augmente du troisième au quatrième jour : il y a alors chaleur vive de la peau, moiteur générale, sueurs, vive sensibilité des conjonctives et des paupières , coryza.

nOÜGÏOLE,

enrouement, toux laliguante, dyspnee plus ou moins prononcée, rougeur de la langue , quelcjuefois des vomissemens , céphalalgie , et parfois délire passager. A cette époque , la luette et le voile du palais se recouvrent de petites taches rouges , qui deviennent promptement confluentes.

Vers le quatrième ou cinquième jour , de petites taclies rouges , distinctes , circulaires , légèrement élevées , comme papuleuses , se montrent au front , au menton , au nez et aux joues ; bientôt le col , la poitrine , le tronc et les membres se couvrent successivement d’une semblable éruption. Les taches rouges s’élargissent ; elles sont légèrement proéminentes, et ressemblent pour la forme à des piqûres de puces. Souvent on observe vers leur centre une petite vésicule ; bientôt leur nombre augmente , et , en se réunissant , elles forment des taches plus larges , d’une forme irrégulièrement semi-lunaire , offrant entre elles de petits espaces dans lesquels la peau conserve sa couleur naturelle. Dans quelques cas , surtout à la face et aux mains, on éprouve, en promenant le doigt sur l’éruption , la sensation d’une surface inégale.

La rougeur des taches atteint en général son plus haut degré d’intensité environ vingt-quatre heures après leur apparition , et l’éruption est ordinairement terminée dans l espace de trente-six heures. La face est souvent, trèstuméfiée à cette époque , et dans quelques cas la tuméfaction des paupières met obstacle à la vision. Dès le sixième jour de la maladie, la rougeur diminue à la figure, tandis quelle augmente sur les autres parties d.u corps. Le septième jour, l’éruption eommence à disparaître , et, dès le ncuvièine , de légères taches jaunâtres indiquent la place quelle occupait. La disparition de l’exanthème, qui se fait alors dans Je même ordre que son développe-

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meut, est suivie d’une désquamrnalion plus ou moins marquée , ordinairement accompagnée de vives démangeaisons.

Bien loin de diminuer à mesure que l’éruption s’avance, la chaleur , la soif, le coryza , la toux , etc. , sont plutôt augmentés ; mais le pouls devient moins fréquent; ces symptômes cessent ordinairement à mesure que l’éruption disparaît. La toux persiste en général plus longtemps que les autres symptômes ; quelquefois on observe à la terminaison une hémorrhagie nasale , et souvent il survient une diarrhée légère qui paraît hâter la convalescence.

Telle est la marche la plus naturelle de la rougeole ; mais dans quelques cas l’éruption paraît à peine, tandis que dans d’autres elle est très-étendue. Quelquefois la rougeur des taches est très-vive; quelquefois, au contraire , elle est à peine prononcée.

La rougeole peut être compliquée de différentes maladies. Elle est rarement accompagnée de pétéchies ; mais , comme M. Biett l’a observé plusieurs fois , les taches peuvent prendre la forme et la couleur du purpura simplex , et alors elles ne disparaissent plus sous la pression du doigt. Les complications qui méritent surtout de fixer l’altcntlon sont:

Les affections cérébrales ; qui sont souvent suivies d'épanchemens séreux dans les ventricules ; les inflammations pulmonaires et celles de la membrane mufjueuse gastro-intesLuiale. C’est dans oes cas (pie se développent les symptômes dits ataxiques et adynaniiques.

Le croup est une complication très-grave et heureusement peu commune. Enfin diverses éruptions, soit véslculeuses , soit bulleuses, soit pustuleuses, peuvent accompagner la rougeole.

UOUüEOLli.

La convalescence , indépendamment de ces complications, qui peuvent aussi la traverser, peut présenter une l’oule de maladies différentes : ainsi l’on y observe quelquefois des ophthalmies chroniques très -rebelles , diverses inllammations de la muqueuse des voies aériennes, l’otite avec surdité, des plilegmasies chroniques des vaisseaux et des glandes lymphatiques. Chez les personnes disposées à la phthisie, le développement des tubercules paraît favorisé par la persistance du catarrhe subséquent à la rougeole ; enfin la convalescence de cette affection peut être retardée , comme celle de la scarlatine , par l’hydropisie aiguë j accident que l’on observe bien plus fréquemment à la suite de cette dernière phlegmasie.

Dans la plupart des cas, la rougeole, suivant une tnarche plus ou moins régulière , se termine par le retour à la santé. Mais quelquefois les malades succombent, et , dans ce cas , la mort doit être attribuée à une des complications de la maladie : aussi, dans ces terminaisons funestes , on trouve , à l'ouverture du cadavre , des traces d’inflammation ou de congestion plus ou moins considérables : le cerveau , les poumons et l’estomac sont les organes qui présentent le plus fréquemment ces lésions.

Causes. — rougeole reconnaît pour cause un principe morbifique inconnu , qui se transmet par contact et par infection , et n’exerce, en général, qu’nrie seule fois dans la vie son Inlluence sur l’économie. Les observations qui tendent^'i prouver que l’inoculation du sang des individus affectés de la rougeole peut la transmettre, ne sont rien moins {[iie concluantes.

l.a rougeole se développe dans tous les climats • elle règne presque toujours épidémiquernent. Dans quelques épidémies , la cause peut , chez certains individus , ne dé-

3o EXANTIIKMES.

velopper que le coryza , et les symptômes d’irritation de la muqueuse pulmonaire 5 et dans quelques cas rares, l’exanthème s’est montré sans être accompagné de ces symptômes. Ces personnes ne sont point à l’abri d’une seconde infection. Aucun âge n’en est exempt ; mais elle affecte bien plus souvent les jeunes sujets. Elle règne plus fréquemment pendant l’hiver, et surtout au commencement du printemps, que dans les autres saisons.

T/apparition de la maladie a lieu en général du dixième au quatorzième jour de l’infection.

Diagnoslic. — La marche de la maladie , la nature des symptômes et le caractère de l’exanthème, suffisent toujours pour distinguer la rougeole de la scarlatine. Dans la ïougeole , en effet, les symptômes d’incubatlou piécèdeni de trois ou quatre jours l’éruption ; les taches sont plus petites , d’un rouge vif, irrégulièrement semi-lunaires , et elles laissent entre elles des intervalles de peau saine. Dans la scarlatine, l’éruption est plus prompte, les taches plus larges , irrégulières , d’une teinte framboisée.

Comme l’éruption de la scarlatine ne disparaît pas d’une manière uniforme, mais par intervalle, ou trouve vers la fin du cinquième jour, des petites taches irrégulières, qu’on pourrait confondre facilement avec celles de la rougeole. Enfin il est des cas où le diagnostic est réellement trèsdifficile; lels sont ceux où de larges taches d’un rouge uniforme couvrent différentes parties du corps, et où les symptômes d’irritation des membranes muqueuses se rapprochent de ceux qui appartiennent à la scarlatine. Dans ces cas on aura égard à l’épidémie régnante , et aux symptômes prédominans de la maladie ; la circonstance d’une infection antérieure ne devra point empêcher le médecin de sc livrera un examen attentif, car il est prouvé

nOUGEOLE.

(|U(i la même personne peut être affectée une seconde fois de la rougeole.

Quant à la roséole, la couleur rose foncée de ses taches, leur forme assez exactement arrondie, leur volume, et son caractère peu contagieux la distinguent facilement à une certaine période, mais au début, quand les symptômes ordinaires de la rougeole manquent, on peut aisément les confondre.

Enfin les diverses inflammations qui peuvent compliquer la rougeole se reconnaîtront à leurs caractères propres : seulement il est utile d’observer que leur marche est quelquefois insidieuse, et demande beaucoup d’attention.

Prognostic. = La rougeole n’est pas en général une maladie grave, mais elle peut le devenir dans beaucoup de cas ; elle est surtout à craindre chez les femmes enceintes ou nouvellement accouchées , chez les personnes épuisées par des maladies antérieures. En portant le prognostic, on devra tenir compte du caractère général de l’épidémie régnante; l’intensité plus ou moins grande des lésions concomitantes, et la nature des organes affectés, devront surtout lui servir de base.

L’apparition de pétéchies, une éruption prématurée, sa disparition brusque, avec beaucoup de fièvre et d’o])pression , sont d’un mauvais augure.

Traitement. — La diète, le repos, une chaleur très-tempérée , des boissons délayantes et mucilagineuses tièdes, l’inspiration d’une vapeur émolliente, et le soin de garantir les yeux d’un lumière trop vive, constituent le traitement dans les cas ordinaires de rougeole.

L’emploi des boissons émétisées, administrées soit dans la vue de favoriser l’éruption , soit dans l’intention de remédier à un embarras gastrique, est pour le moins inutile

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et souvent dangereux; les nausées et les vomisseniens que les malades éprouvent dans la plupart des cas disparaissent en général avec les autres symptômes, et, quand même il n'en serait pas ainsi , les adoucissans , les émissions sanguines sont des moyens de traitement bien préférables. La constipation qui existe les premiers jours n’offre aucun inconvénient; plus tard, on la ferait cesser avec des lavemens simples, si elle persistait.

Si l’éruption ne se montrait pas d’une manière franche, ou si elle disparaissait subitement, on emploierait quelques diaphorétiques ; on plongerait le malade dans un bain tiède dans lequel on aurait mêlé un peu de farine de moutarde, ou, mieux encore, on lui ferait prendre un bain de vapeur, si l’on avait ce moyen à sa disposition.

Mais quand celle-ci tarde trop à se manifester, et qu’en même temps la fièvre augmente d’intensité, on peut craindre avec raison le développement de quelque pblegmasie intérieure , et dans ces cas il faut se hâter d’y porter remède.

Passons en revue les moyens thérapeutiques qui peuvent * le mieux atteindre ce but.

Les éuiissiojis sanguines^ soit générales , soit locales, tiennent le premier rang. Pour les mettre en usage , il faut bien distinguer les symptômes qui accompagnent naturellement la maladie et se dissipent avec elle , de ceux qui dépendent d’une inflammation intérieure, qui compromet plus ou moins les jours du malade. Ainsi pendant l’éruption il y a souvent beaucoiq) d’agitation, des douleurs thoraciques; la toux devient très-incommode, l’oppression augmente, et l’auscultation permet d’entendre un râle sous-crépitant plus ou moins étendu : ccpendani tous ces symptômes alaiinans se dissipent spontanément et avec l’apparitjon de l’exanlhème.