Eczema chronique. Quels qu’aient été les premiers sym

ptômes avec lesquels il s’est montré, l'eczema passe souvent à l’é-

il Chronique. La peau, irriée sans cesse par la présence du liquideichoreux, et par des éruptions successives, loin de reprendre peu à peu son état naturel, s'enflamme très- profondément ; elle s'excorie; il s'établit des gerçures, surtout au niveau des articulations ; enfin, il se fait une exhalation continuelle d’une sérosité des plus abondantes; on est obligé de changer fréquemment les linges, qui sonten peu de temps salis par ce fluide, eL il faut, en les reurant, la plus grande attention pour ne pas les arracher et déterminer de petites déchirures, quelquefois suivies d’un écoulement de Sang assez abondant : ils laissent à

découvert des surfaces rouges, tuméfiéés, ramollies, sur lesquelles souvent est restée leur empreinte. L’éruption peut persister pendant plusieurs mois, sans que l’exhalation de sérosité diminue beaucoup.

D'autres fois, après un certain espace de temps, le liquide est exhalé en moindre abondance: il s’épaissit et forme des lamelles, de petites squames minces, molles, jaunâtres, peu adhérentes, souvent étendues, laissant au-dessous d'elles, lors de leur chute, une surface enflammée, mais peu humectée. Ces lamelles se forment plus lentement; elles sont plus sèches, et la maladie semble être sur le point de guérir, quand, sans cause connue, l'inflammation prend une intensité nouvelle. Les surfaces redeviennent très-rouges; elles se recouvrent encore de vésicules, qui bientôt se rompent, et l'affection suit la même marche. Ceite maladie peut ainsi durer des années avec de semblables exacerbations, plus ou moins fréquentes.

Enfin, dans quelques cas, il ne se fait plus la moindre exhalation, pas le plus petit suintement : les squames sont devenues plus sèches, moins jaunes, plus adhérentes ; la peau s’est fendiilée, épaissie ; elle présente des gerçures profondes. Les squames, détachées avec facilité, laissent voir au-dessous d'elles une surface le plus souvent peu enflammée. Quelquefois cependant, el surtout dans les cas d’eczema chronique général, toute la peau est restée, Wême après un espace de plusieurs mois, d'un rouge vif, et elle est recouverte çà et Ià de squames sèches et minces ; elle est aussi fendillée, et l’on n’y aperçoit pas d'exhalation de sérosité appréciable. Dans cet état, l'eczema ressemble, à s’y n'éprendre, à certaines affections squameuses proprement dites (psoriasis), d'autant plus que ces squames ne ‘sont plus produites par la concrétion d’un liquide exhalé etépaissi, mais qu'elles : paraissent être (comme dans les maladies squameuses) des lamelles d’épiderme altéré. L'apparition de vésicules pourrait éclairer sur la véritable nature de l’éruption. Biett montra dans ses leçons plusieurs exemples de cet eezema, qui était devenu une véritable maladie squameuse. Le caractère vésiculeux rede-

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venait de plus en plus marqué, à mesure que la maladie avançait vers la guérison.

Dans quelques cas, surtout quand l’eczema est fixé aux jambes, il ne reste plus qu'une ou deux petites surfaces autour desquelles la peau, comme amincie, est lisse, tendue et luisante : celle-ci se recouvre de squames blanchâtres, extrêmement minces, comme épidermiques : on ne voit sur ces surfaces polies aucune vésicule, et le diagnostic pourrait devenir très-difficile, si une nouvelle éruption ou la connaissance exacte des antécédents, et même quelquefois la présence de petites vésicules dispersées à la circonférence, n’éclairaient suffisamment sur la nature de la maladie.

L’eczema chronique, borné d’abord à un petit espace, peut s'étendre sur de plus grandes surfaces, et, dans quelques cas rares, On voil cette affection, qui n’occupait dans le commencement que la largeur d’une pièce de 5 francs, par exemple, s’étendre par degrés, jusqu’à recouvrir des membres entiers.

Quoi qu'il en soit, dans tous ces états, l'eczema chronique est

constamment accompagné de démangeaisons des plus vives,

quelquefois plus difficiles à supporter que les douleurs les plus fortes. En vain le malade s’arme-t-il de toute sa raison et de (out Son courage : il ne peut résister à l’impérieux besoin de se gratter ; aussi augmente-t-il le prurit, qui revient souvent avec des exacerbalions cruelles.

Ces démangeaisons sont surtout intolérables et jettentles malades dans des angoisses vraiment dignes de pitié, quand l’ecze-

ma est fixé sur certaines parties : ainsi, quand il a son siége à la

partie interneet supérieuredes cuisses, il peut,entretenu souvent chez les femmes par un écoulement chronique, s'étendre jusqu’à l'anus et à la vuive, et 1à, déterminer un prurit qui gagne quelquefois le vagin, et qui est pour les malades un supplice affreux. Après un espace de temps plus ou moins long, les démangeaisons s’ apaisent, l’exhalation séreuse diminue peu à peu ; bientôt elle cesse; lessquames deviennent plus sèches, la peau est moins enflammée, La surface qui est Je siége del’éruption se rétrécit ; la

142 YÉSICULES,

guérison a lieu d’abord à la circonférence ; lés lamelles deviennent plus minces et pluspetites; bientôt elles ne sereforment plus; Ja peau reste un peu plus rouge que dans l’état naturel, mais cette couleur ne tarde pas à disparaître. Enfin, la maladie est souvent réduite à une très-peuite surface rouge, sèche, se recouvrant de lamelles extrêmement minces. La peau environnante est lisse, tendreetunie ; elle ne reprénd que lentement son état naturel : la rougeur, comme nous l'avons indiqué, persisie toujourspendant un certain temps après la disparition de l'éruption.

La durée de l’eczema chronique est à peu près indéfinie; il peut se prolonger dés mois et même des années.

77.Siége.— 11 n’estaucun des points de la surface de la peau qui ne puisse devenir lé siége de l’eczema; mais il y en a qu'il affecte de préférence ; ainsi ceux qui sont garnis de poils, où les follicules sont plus nombreux : le pubis, les aines, le scrotum, les aisselles, etc. Il peut être borné à une seule partie, au sein, aux bourses, au cuir chevelu, aux oreilles, et constituer quelques variétés locales assez importantes. -

Le plus souvent, il envahit plusieurs régions à la fois; enfin nous l'avons vu occuper simultanément toute l'enveloppe tégumentaire, soil à l’état aigu, soit à l’état chronique.

Quant au siége anatomique, il paraît être à l'extrémité des conduits sudorifères.

78. Causes. — L'eczema n’est point contagieux ; cependant, dans certaines circonstances très-rares, il a paru Se transmettre d’un individu à un autre, par le contact prolongé de deux surfaces muqueuses. C’est ainsi qne Biett a rapporté, dansses leçons cliniques, plusieurs exemples d'eczema qui s'était transmis par le coït. Il attaque souvent les adultes ; les femmes semblent en être plus fréquemment affectées que les hommes; il se déclare : souvent au printemps et dans l'été. Le renouvellement des saisons est, en général, l'époque des exacerbalions de l’eczema chronique; il en est de même des changements brusques de température. Suuvent, ii se développe sous l'influence d'une cause inconnue; mais il est quelquefois le résultat d’un agent direct

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appréciable : ainsi, il peut être déterminé par l’action d’un feu ardent, par les rayons du soleil (£ez. solare); on l’observe très-fréquemment à la suite de l'application d’un Vésicatoire, et l'éruption peut alors envahir tout le bras ou toute la cuisse.

Il est souvent produit par des frictions sèchés, et surtout par celles qui sont faites avec des pommades plusou moinsirritantes: c'est ainsi que se développe l'eczema que l'on à voulu distinguér sous le nom de mercuriel, et qui ne diffère en rien des autres, hi par ses Symptômes, ni par sa marche. Chez les indi- Vidus qui travaillent aux raffinéries de sucre, on voit assez souvent se développer l’eczema à la suite de brûlure; enfin, il est fréquemment produit par des excès, surtout par l'abus des bois- Sons alcooliques.

Quoi qu'il en soit de l'influence des causes directes sur le développement de l’eczema aigu, il nous paraît évident que c’est à une disposition particulière de l’économie qu'il faut attribuer son passage à l'état chronique, tt sa durée plus où moins longue dans cet état. |

Certaines espèces locales sont produites et entreténues souvent par des causes qui tiennent au siége qu’elles occupent. C’estainsi que souvent une leucurrhée Chronique abondante entretientun eczema pendant un temps tout à fait indéterminé.

Le maniement des métaux, le contact de substances pulvérulentes, du sucre, etc., sont une cause fréquente de l’eczema aux mains, elc.

C'est à une de ces variétés qu'il faut reporter la maladie connue Sous le nom de gale des boulangers, affection caractérisée tantôt par des papales, tantôt par des vésicules, et qui vient prouver encore le peu de fondement qu’il faudrait faire sur une classification ayant les causes pour bases.

79. Diagnostic. — L'eczema, à chacun de ses états, pourrait être confondu avec des éruptions tout à fait différentes, et son diagnostic est de la plus haute importance.

L’eczema simplex a été souvent pris pour la gale, avec laquelle il semble en effet, au premier coup d'œil, offrir beaucoup

d'analogie : comme elle, il se développe sans inflammation ; comme elle, il affecte le plus souvent certains siéges, le poignet et la partie latérale des doigts ; comme elle, il détermine des démangeaisons assez vives: mais les vésicules de l'eczema sont aplaties ; elles sont acuminées dans la gale : celles de l’eczema sont toujours agglomérées ; elles sont, en général, isolées et tout à fait distinctes dans la gale, où même on en observe souvent une seule, ou bien deux ou trois pour une surface assez étendue, en-. tre deux doigts par exemple, ce qui tie Se renconire jamais dans l’eczema. Le prurit de cette dernière maladie est une espèce de cuisson, bien différente des exacerbations de la gale : dans le premier cas, c’est une véritable douleur, tandis que dans la gale, c’est une sensation plutôt agréable que pénible; enfin, la gale, essentiellement contagieuse, offre, par ses sillons el son ACArus, un caractère qui ne permel pas l'erreur.

L'eczema rubrum présente des caractères qui pourraient le faire confondre avec la mniliaire; mais dans cette dernière, les vésicules ne sont jamais confluentes comme dans l'eczema rubrum, où, dans un très-petit espace, on en voit une foule inrombrable. Celles-ci sont plus volumineuses dans la miliaire que dans l'eczema; d’ailleurs, les symptômes généraux qui accompagnent toujours la miliaire symptomatique, et qui sont ceux d'une maladie plus ou moins grave, suffisent pour séparer celte affection de celle dont il est ici question. La variété de la miliaire qui se montre chez certains individus ayant fait beaucoup d'exercice, pendant les fortes chaleurs de l'été, offre beaucoup de ressemblance avec l’eczema ; mais les vésicules sont plus disséminées, ilexiste des sueurs plus ou moins abondantes, et la maladie disparaît très-promptement.

L'eczema impetigenodes diffère de l'émpeétigo par des caractères très-tranchés. L’affection vésiculeuse occupe toujours de largessurfaces; l'impétigo est,au contraire, le plus souvent borné à un siége peu étendu. Les pustules de l'impétigo ne contiennent jamais une sérosité transparente à leur début; elles offrent une base plus large, et le fluide contenu est plus épais. Les vésicules

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pustuleuses de l’eczema impetigenodes sont toujours vésiculeuses à leur début et ne contiennent jamais de véritable pus, mais une sérosité jauntre, un liquide séro-purulent. D'ailleurs, ce qui établit encore une distinction entre ces vésicules et les pustules de l’'impétigo, c’est la différence des produits. Dans l’impétigo, les pustules donnent lieu constamment à de véritables croûles toujou’s épaisses, plus ou moins jaunes, rugueuses, inégales, chagrinée», tandis que les vésicules pustuleuses de l’eczema ne forment jamais que des squames minces, plus larges que saillantes ; et de plus, dans cette dernière maladie, on trouve toujours aux environs de l’éruption des vésicules d’eczema ru brum, que l'on ne rencontre jamais dans l’impétigo.

Enfin, les traces que laissent ces deux affections présentent aussi des caractères bien tranchés.Cellesde l’impétigo offrentune rougeur plus vive, et quelquefois même cette éruption est suivie de légères cicatrices, ce qui n’a jamais lieu dans l’eezema impetigenodes, à la suite duquel on ne retrouve que des taches légères.

Il serait plus facile de confondre l’ecezema impetigenodes avec la gale, lorsque les vésicules de cette dernière sont accompagnées de pustules ; mais laissant de côté les pustules, qui ne sont dans tous les cas qu’une complication, on n'aura égard qu'aux vésicules qui sont toujours en plus grand nombre, et on leur appliquera pour le diagnostic les caractères que nous avons signalés plus haut, pour différencier la gale de l’eczema simplex.

L’eczema chronique présente souvent des difficultés bien plus grandes pour le diagnostic. Parmi les éruptions avec lesquelles on pourrait quelquefois le confondre, nous citerons le lichen, qui peut présenter deux états dans lesquels il pourrait surtout être pris pour l’eczema.

Le lichen agrius est aussi accompagné d’une exhalation de sérosité, suivie de la formation de squames ; mais ces squames, moins larges, plus épaisses et plus jaunes que celles de l’eczema, se rapprochent un peu de la nature des croûtes ; elles laissent à découvert, lors de leur chute, non pas une surface rouge, lisse, le plus souvent luisante et légèrement excoriée ainsi que dans

l'eczema, mais une surface comme chagrinée de petits points proéminents (papules), appréciables le plus souvent à l'œil, et constamment au doigt promené sur l’éruption.

D'autres fois, comme dans l’eczema chronique, le lichen peut | présenter des squames minces, sèches, sans sérosité appréciable, sans inflammation locale, mais alors la peau est bien plus épaisse, plus rugueuse que dans l’eczema, au point qu’on a souvent de la peine à la soulever entre les doigts. Du reste, dans le lichen, on trouve toujours çà et là, auprès de l’éruption, quelques papules faciles à reconnaître par leur dureté, par leur saillie, de même que l’eczema offre presque toujours aux environs des plaques des vesicules que l’on distingue facilement des éléments du lichen. PRE

. C’est surtout lorsque ces variétés, soit du lichen, soit de l’eczema, occupent les mains, qu'il faut quelquefois une To RranUe attention pour les distinguer.

Certaines variétés de l’eczema chronique se rapprochent beaucoup du psoriasis; mais dans l’eczema, on aura, pour le distinguer, la présence de vésicules aux environs de l’éruption ou bien leur développement consécutif ; d’ailleurs les squames sont toujours plus minces, moins sèches et moins friables, quoique plus molles. Elles sont presque toujours accompagnées d’un suintement qui n’existe pas dans le psoriasis. Après leur chute, la peau ne présente pas, comme dans le psoriasis, une surface lisse, rouge, élevée, mais bien des surfaces fendillées et gercées.

Cependant, dans certains cas d'eczéma chronique, fort rares à la vérité, l’éruption peut être générale, et la peau peut offrir une teinte rouge, en même temps qu’elle se recouvre de squames blanchâtres plus ou moins étendues ; ici, le diagnostic est d’autant plus difficile, lorsqu'on n’a pas suivi les premières phases de la maladie, qu’il n'existe aucune exhalation. On distinguera cet élat du psoriasis, en ce que la peau n'offre point d’élévation ou d'hypertrophie, comme dans cette dernière maladie, et que les gerçures que l’on observe sont en rapport avec les mouvements musculaires et ne recouvrent pas la surface de la peau en tous

ECZEMA, : 447:

sens, comme dans le psoriasis inveterata. Mais, nous le répétons, il faut dans ces cas beaucoup d’attention, et l'onaura besoin quelquefois d'attendre qu'une sApRon nouvelle vienne CARS: tous les doutes. ,

80. Pronostic. — L'eczema constitue réellement une maladie légère, surtout quand il existe à l'état aigu; mais lorsque, devenu chronique, il occupe en même temps une certaine étendue, il devient alors un mal fort incommode et très-opiniâtre. Le pronostic est plus fâcheux lorsque l'eczema persiste pendant des années, et que de nouvelles éruptions le font renaître au moment où tout semblait annoncer une terminaison prochaine. Sans mettre en danger la vie des malades, il empoisonne leur existence, lorsqu'il persiste ainsi pendant un temps infini.

I! peut coexisier avec lelichen, surtout avec la gale. Il est souvent compliqué de pustules d’impétigo ou d’ecthyma, etc. Dans quelques cas rares, il se convertit en une maladie plus grave encore. [1 prend la forme bulleusé du pompholix. Biett en a cité des exemples. Nous en avons depuis observé plusieurs cas.

81. Traitement. — Le traitement de l’eczema simplex consiste, pour la plupart des cas, dans le simple usage de boissons rafraîchissantes, de limonades légères, de quelques bains tièdes. Le plus ordinairement, ces moyens suffisent pour faire disparaître l’éruption dans un espace de temps assez court. Mais lorsque la maladie se prolonge, qu'elle est accompagnée de vives démangeaisons, surtout quand l’éruption est très-étendue, il est quelquefois utile d’administrer quelques laxatifs, et d’avoir recours en même temps aux bains alcalins (200 à 300 grammes de sous-carbonate de potasse ou de soude pour un bain entier, suivant l’âge du sujet et suivant l'état de l’éruption).

L’eczema rubrum et l’eczema impetigenodes ne réclament d'autre traitement que celui des phlegmasies aiguës : des boissons délayantes et un régime un peu sévère, quand l’éruption est locale et peu étendue. Si elle occupe une grande surface, si elle est accompagnée d’élévation dans le pouls, et surtout si le sujet est jeune et vigoureux, il est nécessaire de pratiquer une saignée

générale ou locale, en appliquant des sangsues au voisinage de l'éruption ; il est quelquefois utile d’avoir recours successive ment à ces deux moyens. Si la maladie était très-étendue, on pourrait répéter avec succès la saignée générale.

Enfin, la diète, des bains simples ou émollients, des bains loeaux d’eau de son, de guimauve, etc., des cataplasmes de fécule de pomme de terre, quand les vésicules rompues ont laissé à nu une surface rouge, excoriée et douloureuse, tels sont les seuls moyens que l’on doive opposer à l’eczema aigu. Il faut éviter avec soin les préparations sulfureuses, si souvent employées d’une manière intempestive pour la guérison de toutes les maladies dites dartreuses. Nous en dirons autant des traitements mercuriels ; nous avens vu souvent venir à l'hôpital Saint-Louis des malades chez lesquels Peczemarubrum, exaspéréel entretenu par cesmoyens

si peu appropriés, était passé à l’état d’eczema impetigénodes,

souvent même s'était compliqué de véritables pustules, soit d’impétigo, soit d’ecthyma, et durait des.mois entiers, quand, d’un autre côté, des eczemas aigus, qui occupaient toute la surface du corps, et semblaicnt constituer une maladie fort grave, cédaient en douze ou quinze jours à un traitement antiphlogistique bien ordonné.

Dans tous les cas, le premier soin à prendre est, autant que possible, de détruire la cause; ainsi l’on fera cesser les frictions, ou bien on éloignera le malade de ses travaux habituels, si l’on y wrouve l’origine de l’éruption. Nous avons vu plusieurs fois, et entre autres chez un homme de peine employé dans une pharmacie, l’eczema simplex se reproduire constamment presque aussitôt que le malade reprenait ses travaux.

L’eczema chronique, qui n’a pas atteint ce degré d'intensité où il devient une maladie grave et fort incommode, cède le plus souvent à l'emploi des moyens suivants.

Les boissons acidulées et les bains réussissent le plus ordinairement très-bien. Ainsi, on donne de 1 à 2 grammes d’acide sulfurique médicinal dans 500 grammes d’eau d'orge, surtout quand il existe une sécrétion très-abondante de sérosité, accompagnée

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de vivés démangeaisons, Le malade devra boire à petits coups et même avaler aussilôt après un peu d’eau fraîche, pendant les premiers jours, lorsque l'estomac n’est pas encore accoutumé aux acidules.

Les bains devront être de 25 à 27° Réaumur ; le malade y restera une heure environ ; on les rendra émollients par l'addition de décoction de son, d’amidon, de gélatine, etc. La quantité de gélatine nécessaire pour un seul bain est de 250 à 500 grammes.

Souvent il convient d'avoir recours aux laxatifs; où pourra les employer seuls ou alternativement avec les acidules. Ainsi on donnera pour tisane l’eau de veau, une infusion de chicorée, etc., avec addition de sulfate de soude (15 grammes par 500), ou bien de sulfate de magnésie à la même dose, qu’on peut augmenter, ou diminuer, suivant l'indication; le petit-luit, -avec addition (8 grammes) de fartrate acidule de potasse, etc.

Les alcalins peuvent être employés avec avantage, tant à l’extérieur qu’à l’intérieur. Ils sont utiles à l'extérieur, lorsque, malgré l’usage des émollients, les démangeaisons sont très-vives. Alors des bains locaux, avec addition de 15 à 30 grammes de sous-carbonate de potasse ou de soude, diminuent ces démangeaisons d’une manière sensible ; le malade devra les prendre avant de se coucher. A l’intérieur, on donne le bi-carbonate de soude à la dose de 1 à 2 grammes par 500, le plus ordinairement dans une infusion amère.

Quand l’éruption est plus ancienne, lorsqu'elle occupe une surface plus étendue, il convient d’avoir recours à des moyens plus actifs ; tels sont les purgatifs, les eaux sulfureuses, les bains et les douches de vapeur.

Nous avons souvent donné le calomel à la dose de 20 centigrammes, le matin à jeun, pendant une semaine ou deux; ou bien encore, tous les jours, soit une ou deux pilules de Plummer,

soit des pilules d’aloës, de jalap, de gomme-quite à doses purgatives, en réglant, bien entendu, tous ces moyens sur l'état des organes digestifs. On emploieégalement les eaux de Sedlitz, de Pulna, à la dose d’un ou deux verres chaque matin.

450 YÉSICULES.

Les sulfureux, à V'extérieur ou à l’intérieur, ne conviennent que lorsque la maladie est déjà ancienne, surtout quand l’éruption, fixée aux membres inférieurs, n'offre aucune trace d'irri- {alion.

Dans tous les cas, il est bon de conseiller les bains simples alternativement avecles bains sulfureux. Lorsqu'on administre l'eau sulfureuse à l’intérieur, on doit préférer les eaux naturelles d'Enghein, de Baréges, de Cauterets : il convient de les couper d’abord avec deux tiers d’eau d’orge ou de lait, et peu à peu on augmente la quantité de l’eau minérale jusqu'à ce que le malade soit arrivé à la prendre pure.

Les bains locaux ou généraux, simples ou émollients, sont, comme nous l'avons indiqué, les seuls qui conviennent dans le commencement , et toutes les fois que l’inflammation devient plus vive. Dans ces cas aussi, quels que soient les moyens employés, il est très-utile d'appliquer quelques sangsues aux environs de l’éruption.

Les bains de vapeur sont quelquefois très-utiles dans les cas

d’eczema chronique ; maïs le malade ne doit pass’exposer à une

trop forte chaleur. La température sera de 30 à 32° Réaumur. Des douches de vapeur sont souvent d’une grande utilité lorsque la maladie est locale.

Lorsque l’éruption est bornée ou réduite à un siége peu éten- . du, on hâte quelquefois la guérison par des onctions légères avec une pommade dans laquelle on incorpore le protochlorure de mercure à l'axonge.

Ajoutons toutefois que dans le traitement de l’eczema, ce n'est, pour ainsi dire, que par exception qu'il faut avoir recours à l'emploi des topiques gras. Encore est-il rare que l’on puisse les continuer longtemps.

Dans le cours du traitement, on emploiera souvent, pour cal-

mer les vives démangeaisons, des lotions, soit avéc l'eau saturnine, soit avec une émulsion d'amandes amères, ou bien une décoction de quelques plantes vireuses, telles que la douceamère, la jusquiame, etc.

ECZEMA « 151

Dans certains cas, l’eczema chronique, beaucoup plus grave, résiste à ces divers moyens, et il devient nécessaire de lui en opposer de plus énergiques. | |

C’est dans ces cas d’eczema rebelle que nous avons vu réussir : la feinture de cantharides, surtout chez les femmes, et mieux encore les préparations arsenicales, à l’aide desquelles Biett avait très-souvent fait disparaître, avec une promplitude remarquable, des eczemas invétérés, fort graves.

On administre la teinture de cantharides à la dose d’ abord

de trois, puis de cinq gouttes, chaque matin, dans un peu de ti-

sane, et tous les six ou huit jours on augmente de cinq gouites. On peut ainsi, sans inconvénient, en porter la dose à vingtcinq ou trente gouttes, en ayant soin d'en interrompre l'usage à des intervalles plus ou moins éloignés, et en recommençant toujours par des doses minimes. | Parmi les préparations arsenicales, celles qui réussissent le mieux sont la solution de Fowler, la solution de Pearson et la

solution d’'arséniate d'ammoniaque. La première a pour base

l'arsénite de potasse; on l’administre à la dose de trois gouttes d’abord dans un véhicule inerte, le matin à jeun, puis, tous les cinq ou six jours, on augmente de deux ou trois gouttes seulement; après un grand nombre d'essais, Biett était arrivé à ne pas dépasser quinze gouttes par jour. C’est une règle qu'il avait posée depuis longtemps, et que l’on ne saurait, par conséquent,

regarder comme le résultat d'expériences nouvelles,

La solution de Pearson est plus douce et plus facile à manier;

elle convient mieux aux femmes, aux individus irritables; c’est la seule que l’on doive employer chez les enfants. Elle a pour

base l’arséniaie de soude, dans la proportion de 5 centigr. pour 30 grammes. Nous l’administrons depuis 1 gramme jusqu'à 4. Enfin, la so/ution d'arséniate d'ummoniaque, qui à été in-

troduite dans la thérapeutique par Biett, a été employée par . lui, pour la première fois en 1818, avec un succès qui ne s'est : pas démenti. On l'administre aux mêmes doses que la précé- . dente. Ces trois liqueurs se suppléent d’ailleurs entre elles

avec avantage, et souvent la solution de Pearson réussit là où la solution de Fowler avait échoué, et vice vers.

L'administration des préparations arsenicales demande beaucoup d'attention de la part du médecin ; on doit les suspendre, s’il survient quelque symptôme d'irritation des voies digestives : maisil ne faut pas prendre pour tel un peu de malaise que le malade peut ressentir dans les premiers jours de leur emploi ; ce malaise ne tarde pas à disparaître. Du reste, il est souvent utile d'en interrompre l'usage, comme pour la teinture de cantharides, pendant quelques jours, pour les reprendre ensuite.

Enfin, dans les cas où l’eczema, n'occupant qu’une certaine étendue, a presque revêtu la forme squameuse, où la peau est sèche, fendillée, légèrement épaissie (comme on l’observe surtout aux mains), il fautemployer des médications locales un peu actives. C’est alors qu’il est quelquefois utile de faire des frictions sur l’éruption elle-même, soit avec le proto-nitrate, soit avec le proto-iodure de mercure, incorporé dans l’axonge. On ajoute ordinairement à ces pommades un peu de camphre pour calmer les démangeaisons.

Ces préparations mercurielles, employées ainsi à l'extérieur, ont quelquefois produit de très-heureux résultats ; bien que les avantages de celles qui ont été conseillées à l’intérieur soient au moins douteux, si même souvent leur usage n’est pas nuisible.

C'est encore dans ces cas qu’il peut être bon d'employer des bains sulfureux, soit locaux, soit généraux ; mais ce sont peutêtre les douches de vapeur dont les bons effets ont été le mieux constatés.

Les cautérisations ne doivent jamais être employées contre l'eczema, dans le traitement duquel on en a faitun étrange abus.

82. Avant de terminer ce qui concerne l’eczema, nous dirons quelques mots seulement des cas où, fixé dans certaines régions; il présente des particularités importantes.

L'eczema chronique des mamelles est le plus souvent borné à une petite étendue ; il circonscrit assez régulièrement le ma=

ECZEMA. 153

melon, et donne lieu à des gerçures profondes. Réclamant ordinairement un traitement fort actif, il est presque toujours trèsrebelle ; nous l’avons vu durer des années.

L’eczema du scrotum, et des cuisses chez les femmes, est toujours très-rebelle ; ilen est de même de celui qui occupe les environs de l'anus. Les douches de vapeur, les fumigations et les douches sulfureuses sont, avec les purgatifs, les moyens dont l’emploi est suivi des résultats les plus avantageux. Chez les personnes robustes, jouissant du reste d’une bonne santé, on peut user hardiment des purgatifs.

L'eczema de l'oreille est souvent fort rebelle, et comme il est quelquefois accompagné d’nne hypertrophie considérable, il peut être nécessaire de placer dans le conduit auditif externe un morceau d’éponge préparée, afin d'empêcher l’occlusion de cetle ouverture. |

Enfin, l'eczema du cuir chevelu peut se présenter avec divers phénomènes d’autant plus importants, qu’il en a imposé pour quelques variétés du porrigo.

Il n’est pas rare de voir chez des ATadEs atteints d’un eczema, qui occupe le plus souvent en même temps et la face et le cuir chevelu, mais quelquefois le cuir chevelu seulement, une exhalation de sérosité tellement abondante, que tous les cheveux en sont comme trempés. Plus tard la sérosité se concrète, et les squames, lors de leur formation, entourent plusieurs cheveux naissants. Ceux-ci croissent, et bientôt, soit qu’il se fasse une desquamation naturelle, soit que celle-ci ait été hâtée par cet accroissement, les écailles se détachent, et l’on voit des paquets de cinq ou six cheveux enchatonnés d’une squame plus ou moins étendue, qu'ils dépassent et par leur extrémité adhérente et par leur extrémité libre. Ce phénomène est moins appréciable chez les femmes ; mais on le retrouve dansbien des cas,

si l’on examinele cheveu près de sa sortie du bulbe. La présence

de ces squames d’un blanc chatoyant, d’une couleur semblable à celle de l'amiante, au milieu des cheveux, leur imprime un aspect singulier et tout à fait remarquable, surtout chez les bruns.

| Quelquefois l’exhalation séreuse est beaucoup moins abon-

dante; le liquide, en se desséchant, donne lieu à de petites squames blanches, sèches, furfuracées, qui se renouvellent avec une promptitude extrême, et tombent par le moindre frottement avec une abondance remarquable.

Ces deux variétés, qui n’altèrent le bulbe en aucune façon, constituent une forme peu grave, mais le plus souvent très-rebelle : si, dans quelques cas, elle cède assez facilement à des ti- $sanes acidulées, à des lotions émollientes au début, plus tard, à deslotions alcalines et à delégers laxatifs; s’il suffit quelquefois, chez les enfants, de laver la tête avec de l’eau de savon et de Ia brosser légèrement pour le faire disparaître, nous l'avons vue bien des fois résister opiniâtrément et réclamer l'emploi des moyens énergiques que nous avons proposés plus haut.