livre évidemment sur-le-champ

Le prurit dans différentes parties du corps, mais plus partiCulièrement entre les doigts et au devant des poignets, de légers frissonnements, une sorte d’'agacement tout particulier, précèdent, en général, l’éruption des vésicules, et augmentent avec

leur apparition. Ce prurit, ainsi que le développement d’érup=

tions vésiculeuses, érythémateuses, papuleuses et pustuleuses à des degrés variés, sont les symptômes apparents de la gale. Le prurit augmente d’une manière notable vers le soir, surtout au lit, et sous l'influence de toutes les causes, en général, qui augmentent la circulation vers la peau, telles que la chaleur, l'exercice, les boissons alcooliques, etc. : bientôt on voil paraître dans les lieux d'élection de petites élévations papuleuses plus ou moins discrètes, offrant une teinte rosée chez les individus jeunes et sanguins ; les papules ne tardent pas à présenter à leur sommet une petite vésicule transparente, qui, ouverte par l'action des ongles, donneissue à un liquide clair comme de l'eau, peu abondant, qui forme, en se desséchant sur la vésicule affaissée, une toute petite croûte rugueuse, friable et peu adhérente. Les vésicules, auxquelles on paraît peut-être disposé à attacher aujourd’hui trop peu d’importance, et qui cependant, par.

leur siége, par leur disposition, etc., suffisaient naguère pour.

établir le diagnostic de la gale ; ces vésicules sont accompagnées: de petites traînées, de sillons parfaitement décrits dans ces derniers temps, et surtout par le docteur Hebra. Les sillons, tracés,

par le sarcopte dans sa route sous-épidermique, ressemblent à

une fine égratignure que la pointe d’une épingle aurait faite su-

perficiellement dans l’épiderme, On y remarque deux extrémités, l’une correspondant à la vésicule, et l’autre; qui se distingue par une petite enflure ronde, plus foncée que le sillon même; c’est la place qu’occupe le ciron. Quelquefois, le sillon se dirige entre les couches épidermiques que recouvre la vésicule : on dirait qu'il la traverse; d’autres fois, au lieu de rester intacte au milieu du sillon, da vésicule semble s'être vidée dans le sillon méme, qu’elle remplit d'un liquide transparent ou puriforme, qui va presque jusqu’à l'endroit qu'occupe le ciron.

Les apparences de ces sillons sont bien diverses, suivant le temps de leur durée, l’âge du malade et ses occupations. Lorsque la gale est de fraiche date, chez des sujets encore jeunes, ayant une peau fine, beaucoup de propreté, les sillons apparaissent sous la forme de lignes blanches, un peu en zig-zag, élevées et étendues quelquefois de plusieurs centimètres. Si, par contre, la gale existe depuis longtemps, si l'individu est âgé, malpropre, à épiderme grossier, rugueux, le sillon alors n’est pas blanc, mais il a la couleur de la peau du malade. Une autre modification du sillon dépend de sa durée même. Le sillon qui n’existe que depuis peu, est élevé, peu long, et entièrement couvert par une couche de l’épiderme, tandis que celui quiexisté depuis longtemps est aplati : il est à découvert et à nu, soit à l'orifice seulement, soit dans toute sa longueur, qui peut être, dans quelques cas, de plusieurs centimètres. lorsqu'il est entièrement à découvert, c’est-à-dire lorsque la voûte du petit canal, voûte formée par la couche supérieure de l'épiderme, manque entièrement, le sillon offre alors une apparence que le docteur Hebra compare à celle de la coupe longitudinale d'une cornue. Ce changement de forme provient de ce que l'extrémité du sillon, où existait la vésicule, a été égratignée ou s’est effacée, et alors la partie de l’épiderme formant voûte venant aussi à tomber, on n’aperçoit finalement que deux bords blancs qui conduisent et aboutissent au reste du sillon. Si l’on veut retirer le sarcopte, c’est toujours à l'extrémité opposée à la vésicule qu’on le rencontre; on l'extrait alors, en enfonçant horizontalement dans

188 YÉSICULES.

l'épiderme qui le recouvre, la pointe d’une petite aiguille, à laquelle on fait éprouver des mouvements latéraux, afin de détacher et de séparer encore l’épiderme à une petite distance, et mettre à découvert l’animalcule, qui, par le moyen de ses longs poils, se cramponne à l'aiguille ; d’autres fois, faisant pénétrer la pointe de cette dernière dans l’enfoncement où il se cache, on

l'en retire. On retrouve, en général, des sillons aux mains, dans

l'intervalle des doigts, aux poignets, aux aisselles, à la partie interne des cuisses. M. Hebra en a vu aux pieds, même à la plante (quatre-vingt-dix-huit fois sur cent), au pénis, au scroum, à la partie intérieure du thorax, quelquefois aux genoux.

C’est ainsi que les choses se passent dans le plus grand noms

bre des cas. Cependant, il faut bien le dire, chez quelques malades il est difficile de trouver des sillons, et par conséquent l’acarus. Chez quelques-uns on est obligé d'y renoncer, et chez tous il faut encore une espèce d'habitude, que l’on acquiert facilement d’ailleurs, sinon pour découvrir le sillon, du moins pour extraire promptement l’insecte.

Si les vésicules qui accompagnent les sillons sont peu nombreuses, le prurit est léger, et elles conservent plus longtemps leur forme primitive ; mais si elles se multiplient rapidement, si elles ont lieu chez des sujets dont la peau est fine et délicate, la démangeaison pousse irrésistiblement le malade à y porter les ongles : aussi elles ne tardent pas à s’agglomérer, et là où elles sont plus discrètes, l'intervalle qui les sépare participe, jusqu’à

un certain point, à ces inflammations disséminées. Mais la vési-

cule abandonnée à elle-même devient rarement, sinon jamais, pustuleuse ; Le fluide aqueux perd sa transparence il est vrai, puis se dessèche. Mais, en général, excitée par l’action des ongles;

linflammalion peut acquérir nne intensité beaucoup plus con- !

sidérable, surtout chez des sujets jeunes, vigoureux et adonnés à l'usage des excitants : alors les vésicules s'étendent, se développent au point de prendre bientôt l’aspect et les caractères de pustules; de plus, de vraies pustules d'émnpetigo, et souvent même, dans ces cas, d'ecthyma, viennent s’adjoindre à l'érup-

tion vésiculeuse primitive. De légères croûtes se forment çà etlà sur la peau, et sont quelquefois mêlées de petits points noirâtres, lorsque celle-ci, déchirée par les ongles, a laissé exsuder un peu de sang. Chez les sujets irritables, il y à aussi quelquefois de légers mouvements fébriles irréguliers. Le plus souvent, l'éruption est bornée à une surface peu étendue, aux mains, aux poigneis, et dans quelques cas même, elle ne consiste que dans un très-pelit nombre de vésicules dispersées ça etlèentreles doigts et aux poignets.

La marche; le développement de la gale, l'intensité plus ou moins marquée de ses symptômes, offrent des modifications trop nombreuses, suivant l’âge, la constitution, le tempérament, l’état de santé du malade, la saison, le climat, etc., pour que nous essayions d’en présenter ici la description générale. Dans la jeu-

nesse, chez les individus robustes, sanguins, d’une santé régu-

lière, la gale envahit promptement un grand nombre de points de la surface cutanée, et quelquefois le corps entier est plus ou moins le siége d'éruptions de toutes sortes, sans caractères bien certains, entremêlées de croûtes brunâtres, le tout reposant sur les surfaces où existait un érythème plus ou moins étendu, plus ou moins prononcé; à cette confusion de désordres cutanés, viennent s'ajouter de larges pustules d’ecthyma, des furoncles plus volumineux encore, d’un rouge foncé et souvent à l’état tuberculeux ou induré, qui occupent les cuisses, les fesses et le dos, et qui concourent puissamment à donner à l’ensemble de l’éruption une apparence formidable, qu’exagèrent encore les longues traces des ongles du malade. Cependant, quelque étendue que soit l’éruption, elle ne détermine jamais les accidents redoutables que l’on s’est plu à lui attribuer. Il est probable que, dans ces cas, on aura pris pour des effets immédiats de la gale des complications qui existaient depuis longtemps, et qui | prenaient une marche plus active et plus grave sous l'influence d’une irritation longtemps prolongée du système dermoïde. 125. Terminaisons — Jamais la gale ne se termine spontanément, Les sarcoptes, une fois établis à domicile sous l’épiderme,

s'y maintiennent, se perpétuent et peuvent ainsi faire durer la maladie pendant des années et même pendant toute la vie, comme on en voit des exemples dans certaines contrées ; mais dans ces cas, la peau, accoutumée à la présence de lanimalcule, ne s’irrite à la fin que médiocrement.

A l'exemple de Frank et de Biett, nous n'admettons pas les diverses variétés de gale établies par les auteurs, telles que gale canine, miliaire, sèche, humide, pustuleuse, petite gale, grosse: gale, gale papuliforme, lymphatique, purulente et cachectique. Nous n’admetions qu’une seule espècede gale, causée par la présence de l’acarus scabieï, et nous regardous les symptômes variables qui se développent pendant son cours, comme des

A à de

formes accidentelles, qui ne peuvent point servir à établir

des distinctions scientifiques. Cependant, parmi les diverses |

formes éruptives causées par le séjour de l’acarus sous l’épi=.

derme, nous considérons la forme vésiculeuse comme la seule appartenant à la gale. Nous n'avons jamais vu, et nous croyons qu’il n'existe pas de gale sarcoptique sans apparition de vésicules. Les autres formes sont des complications. Sous l'influence

du prurit, et par les progrès de l’inflammation, des efflorescen-

ces pustuleuses, l'impétigo et l’ecthyma lui-même, des éruptions papuleuses enfin peuvent apparaître, pour ainsi dire, sympathiquement sur des points éloignés. |

126. Diagnostie.— La gale n’existant pas sans sarcopte, il.est évident que, rigoureusement parlant, ce n’est qu'en constatant

sa présence que l’on peut fournir une démonstration concluante.

Cette certitude peut être acquise de diverses manières : 4° par

la vue de l’animalcule, 2° par celle des traces que le sarcopte 1

seul imprime. |

La première preuve exige une certaine habitude, car il est.

loin d’être facile, pour certaines personnes, de retirer le ciron; d’ailleurs, sa recherche exige du temps, et de plus, l’insuccès de la recherche ne prouve point que l'animalcule manque ; cela prouve seulement qu'on ne l’a pas trouvé. Restent donc les tra= ces, qui sont les sillons et les vésicules. Le docteur Hebra, regar-

dant les vésicules de la gale comme de simples vésicules d’eczema, place leur apparition comme signe caractéristique, au même niveau que celle des autres éruptions diverses, papuleuses et pustuleuses, que l’irritation cutanée causée par la présence du sarcopte produit, et n’accorde de confiance qu’à la constatation des sillons que le ciron creuse sous l'épiderme. Pour nous, nous croyons la vésicule caractéristique etsuffisante, dansle plus grand nombre des cas, pour permettre d'établir le diagnostic. Les éruptions qne l’on confondra le plus facilement avec la

gale, sont l’eczema simple et le prurigo. Mais dans l’eczema, les vésicules sont aplaties, tandis qu’elles sont acuminées dans! la gale, qu’elles présentent dans cette dernière une teinte rosée,

prononcée à la base, teinte que n’offrent pas les vésicules de l’ec-} zema. Celles-ci, d’ailleurs, sont agglomérées et souvent confon-

dues, en quelque sorte, tandis que, dans la gale, on les trouve

toujours moins confluentes et ordinairement discrètes. Le prurit

de l’eczema est une espèce de cuisson générale, c’est une déman- | geaison ardente ; le prurit dans la gale n’a pas ce Caractère, et . offre des exacerbations très-caractéristiques ; enfin, l’eczema | n’est point contagieux, du moins dans le plus grand nombre des ! cas. On voit quelquefois des individus qui, depuis le moment où | ils ont contracté la gale, dont ils ont été guéris, éprouvent tous |

les ans une éruption vésiculeuse. Il est inutile d'ajouter qu’elle n'est pas due au sarcopte : c’est un eczema, et le plus souvent un

eczema Simplex. Mais il semble évident que la galeaété la cause

première de cette éruption périodique, sans doute en modifiant profondément l’innervation du derme.

Le prurigo, indépendamment de ses caractères primitifs, qui sont des papules, restant telles, le prurigo a pour siége ordinaire le dos, les épaules et les membres dans le sens de l’ex- PATES DAts le BPArIge; les papules, presque ÉNROE SChtE fa: noir ou noirâtre, bien différent de la petite squame jaunâire et friable qui surmonté les vésicules de la gale, quand elles ont été déchirées. Le prurit est plus âcre, plus brülant, insuppor-

table dans le prurigo, qui, du reste, n'est jamais contagieux.

Le lichen simplex pourrait quelquefois en imposer pour la gale, mais, avec un peu d'attention, on s’assurera bientôt qu'il est constitué par des papules; que ces papules sont ordinairement très-rapprochées, ce que l’on n’observe presque jamais dans la gale; qu’elles conservent la teinte de la peau, tandis que les papules qui précèdent les vésicules dans la gale sont plus ou moins

rosées, que ces dernières le sont également à la base ; que, lorsque

le lichen existe à la main (ce qui rend l'erreur plus facile), il occupe la face dorsale, et non pas l'intervalle des doigts, comme les vésicules de la gale; qu'il recouvre ordinairement les faces externes des membres ; que le prurit est moins vif que celui de la gale. Dansle/ichenurticans,les démangeaisonssont assez vives, ilest vrai, mais là il est facile de constater que lamaladie reste toujours papuleuse. Enfin, aucune des variétés dulichen n’estcontagieuse.

Cependant, ces diverses éruptions peuvent paraître simultanément avec la gale, et embrouiller beaucoup le diagnostic, qui ne pourra être bien déterminé, dans ces cas, que par la recherche du sarcopte ou de ses traces inévitables, les sillons.

La gale peut exister avec la syphilis, les scrofules, la pellagre, sans que ces maladies soient en aucune façon influencées l'une par l’autre. Le scorbut, dans quelques cas extrêmement rares, imprime aux éruptions psoriques une teinte livide, et lorsque cel-

les-ci sont rassemblées en grand nombre, les surfaces secouvrent

bientôt, d’après les observations de Biett, de croûtes brunâtres.

197. Traitement.— La gale ne guérit que par l'extraction ou par Ja destruction dusarcopte qui l’occasionne. Le premier de ces modes de traitement est encore en usage dans quelques pays méridionaux., Adams nous apprend qu’un de ses amis, voulant apprendre d'une vieille femme la manière d'extraire les cirons, prit chezluiunenfantcouvertdelagale, etle guérit radicalement dans l’espace de six semaines, par la simple extraction des sarcoptes. Or, comme dans ce cas aucun médicamentne futemployé pour détruire l’animalcule, qu'il n’y eut pas de récidive, ilestévident que les œufs existants seront éclos dans ce laps de temps, et que les

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