ALBINISME

Achrome congénial d’Alibert.

387. La decoloration genérale et congeniale constitue cet état fort singulier connu sous le nom d’albinisme, d'autant plus remarquable que les a/binos ne forment pas une espèce séparée, et qu'on les observe, quoi qu’en aient dit quelques auteurs, dans toutes les races humaines.

La peau de ces hommes décolorés est d’un blanc mat, offrant assez bien l'aspect du lait; les cheveux lisses, soyeux, ressemblent souvent aux poils blancs de la chèvre; ordinairement droits et rudes, ils sont quelquefois d’une blancheur éclatante; les sourcils, les cils, les poils de la barbe, ceux des aisselles et des parties génitales sont de la même couleur; tout le corps, du reste, est couvert d’un même duvet laineux d'un blanc de neige et d’une mollesse tout à fait remarquable. L’iris est d’une couleur rose, et la.pupille offre une rougeur prononcée, changements qui dépendent de l’absence du pigment, de la choroïde et de l’uvée. Les yeux ne peuvent supporter l'éclat de la lumière dont l'impression paraît être douloureuse aux albinos. Aussi, quand ils sont exposés au grand jour, ils clignotent sans cesse, et la pupille est le siége d’oscillations rapides et continuelles. Ordinairement, au contraire, à l'approche de la nuit, et lorsque le temps est couvert, les albinos distinguent très-facilement tous les objets. Le développement physique et moral desalbinos, comme la décoloration de leur enveloppe cutanée, annonce une faiblesse générale de leur organisation. Ordinairement petits, peu développés, ils sont grêles, et leur constitution est très-délicate. Les facultés intellectuelles sont en général assez obtuses, et même le phénomène rare de l’albinisme s’est rencontré plusieurs fois chez des idiots.

Nous ne connaissons aucun exemple de véritable décoloration générale accidentelle,

Les décolorations paraissent, comme nous l'avons dit, tenir à l'absence du pigment ; quant à la cause première, elle est tout à fait inconnue. L'albinisme ne paraît pas être plus essentiel à certaines races qu’à certains climats, et, de même qu'il affecte les blancs comme les nègres, on le rencontre aussi bien en Europe que dans l'Afrique, quoiqu'il soit cependant beaucoup plus commun dans certaines parties du monde. ;

L'albinisme se présente avec des caractères tellement Spéciaux, qu'il est impossible de jamaisde confondre : c’est un état qu’on ne saurait méconnaître à la première inspection; il est, comme on le pense bien, au-dessus des ressources de l’art, et pe réclame l'emploi d'aucun moyen thérapeutique. |

VITILIGO.

Achrome vitiligue d’Alibert.

388. La peau est quelquefois le siége de décolorations partielles, qui constituent une maladie connue sous le nom de vériligo, et qui mérite d'autant plus l'attention des praticiens, qu’on a longtemps confondu sous ce nom plusieurs affections qu'il importe, au contraire, de bien séparer.

Si nous remontons aux anciens temps de l’histoire de la médecine, nous voyons le terme de viti/igo employé par Celse, pour désigner des affections très-distincies, et dont une seule, le /eucé, semblerait présenter quelque analogie avec la maladie dont nous nous occupons. En effet, si l’expérience de nos pères peut être de quelque utilité pour expliquer les textes souvent obscurs des anciens, il est probable que ce titre de leucé s'appliquait à des cas de lèpre tuberculeuse compliquée de vitiligo, c’est-àdire de décolorations partielles. Dans ces derniers temps, Biett avait donné le nom de porrigo decalvans à toute alopécie déterminée par une cause quelconque, et surtout par le favus. C'était là une erreur que nous avons longtemps partagée, et dont

DÉCOLORATIONS. — VITILIGO. 459

l'observation a fait justice aujourd’hui, Il faut, en effet, reconnaître que le porrigo decalyans, de Bateman, confondu par Alibert avec la teigne tonsurante de Mahon, appliqué par Biett à

un état accidentel, mais non particulier de la peau; que le por-

rigo decalvans, disons-nous, n’est autre chose qu’une certaine forme du vitiligo, c’est-à-dire une décoloration essentielle de la

peau, compliquée d’une alopécie sui generis.

Le vitiligo est donc une décoloration particulière et partielle de la peau, congéniale ou accidentelle. La première de ces formes n'existe que chez les nègres, qui présentent quelquefois sur diverses régions du corps des taches blanches de formes et de dimensions variées. Lorsque ces taches ont lieu sur des points couverts de poils, ceux-ci sont eux-mêmes décolorés. Les nègres qui présentent cette particularité, sont connus sous le nom de nègres pies.

389, Symptôomes.—Le vitiligo est le plus souvent accidentel, etmême c’est le seul qu'on observe chez les blancs; il peut se développer sur toutes les parties du corps. Là où il n’y a point de poils, il est constitué par des plaques d’un blanc de lait, unies, affectant ordinairement la forme circulaire, se présentant quelquefois Sous forme de stries longitudinales. Il se développe sans chaleur ni démangeaison ; on le rencontre surtout aux bourses.

- Aucuir chevelu, il constitue l'affection que Bateman a parfaite-

ment décrite sous le nom de porrigo decalvans, et présente les caractères suivants : sans qu'il se soit manifesté ni chaleur, ni démangeaison, on voit, dans un point donné, les cheveux s’éclaircir et laisser bientôt à découvert une surface décolorée, blanchâtre, dont les limites, mal définies, se perdent avec la peau voisine. La maladie, c’est-à-dire l’alopécie et la décoloration ensemble, fait des progrès : la surface s’élargit, affectant

. de plus en plus la forme circulaire; et quand la maladie est com-

plète, si l’on peut dire ainsi, elle consiste dans une plaque tout à fait chauve, d’une blancheur de lait bien remarquable, et offrant, plus ou moins, une surface polie et brillante. Ce qui achève de lui donner un aspect tout particulier, c’est qu’elle est, en géné-

ral, découpée avec une netteté extrême, et que, là où elle finit,

sa circonférence touche à des cheveux aussi nombreux et aussi

forts que partout ailleurs. Cette affection est indolente à toutes

ses périodes; aussi a-t-elle souvent fait des progrès notables

quand le malade s’en aperçoit. Elle ne consiste pas nécessaire-

ment dans une seule plaque ; quelquefois, au contraire, il y en a plusieurs, et il peut arriver que, dans leur développement ex-

centrique, les aires deviennent comme confluentes, et qu’ainsi

la calvitie gagne une grande partie du cuir chevelu.

Le vitiligo peut occuper tous les points du cuir chevelu; mais : on le voit le plus souvent à la partie postérieure : il est trèscommun au pubis. Il dure en général assez longtemps; nous l'avons vu persister pendant des années. Quand il doit guérir, les plaques s’animent et perdent tout d’abord leur teinte blanchâtre; elles se recouvrent ensuite d’un léger duvet, qui se convertit en cheveux ou en poils, pâles, comme grisâtres : àce | moment la guérison marche ordinairement assez vite, et les cheveux ont repris bientôt une teinte et une épaisseur qui ne permettent plus de reconnaître les points antérieurement malades. . Quelquefois, mais rarement, les cheveux repoussent grêles et incomplets.

On rencontre le vitiligo sur tous les points où il y a des poils, : au Scrotum, au menton, et il y présente les mêmes caractères qu’au cuir chevelu.

890. Causes.— On observe le vitiligo à tous les âges ; mais il est plus fréquent de vingt à trente ans : il est aussi plus commun

chez les femmes que chez les hommes. Il semble lié à un tem-

pérament lymphatique, bien qu’il ne soit pas permis de regarder cette liaison comme rigoureusement démontrée, et qu'en général les causes intimes ou occasionnelles de cette maladie soient d'une appréciation très-difficile, sinon impossible. Le vitiligo n'est jamais contagieux.

391. Diagnostic. — Le vitiligo se présente avec des carac= | tères qui ne permettent guère l'erreur. Au cuir chevelu,onapu | prendre cependant la calvitie qu'il détermine pour une alopécie

DÉCOLORATIONS. — VITILIGO. AG

, résultant du favus : il y a cependant une différence essentielle entre ces deux cas. Dans le premier, la peau est décolorée, elle conserve toujours une sorte de duvet, elle a son épaisseur normale ; dans le second, elle est amincie, car il y a une véritable cicatrice; elle a une couleur particulière, elle n’offre ni duvet ni : trace de cheveux.

On se gardera bien de prendre pour des taches de vitiligo ces lignes blanchâtres que l'on rencontre sur la peau des mamelles, quand elle a été fortement distendue pendant l'allaitement, ni celles qui, sur le ventre, succèdent à une hydropisie ascite ou à la grossesse : ces lignes blanches, auxquelles on a donné le nom de vitiligo (vitiligo hydropicorum, gravidarum, J. Frank), sont loin d’être des décolorations, car elles résultent dela destruction du corps muqueux dans ces points, à la suite de déchirures plus ou moins grandes, produites par une distension forcée.

392. Pronostic. — Le vitiligo ne présente jamais dé gravité réelle : dans tous les cas qu’il nous a été donné d'observer, nous avons toujours vu la maladie s’amender à l’aide d’un traitement suivi avec persévérance. Les succès ont été d'autant plus complets et plus prompts que la maladie siégeait au cuir chevelu.

393. Traitement. — Nous avons vu plusieurs exemples de vitiligo dans le service de Biett, à l'hôpital Saint-Louis ; mais c'était rarement pour cette affection que les malades venaient réclamer les secours de la médecine, et même la plupart se sont présentés au traitement externe, où ils n'ont fait que passer. Quant à ceux qui ontété traités dans les salles, les divers moyens employés contre ces décolorations, et entre autres les bains excitants, n’ont amené aucun résullat avantageux. Depuis, nous avons essayé divers moyens avec des eftets varies : en général, le traitement consiste à aviver, à exciter les surfaces malades. Nous avons vu des malades bien se trouver de l'emplo des etux thermales suitureuses.

QUI PAR LEUR NATURE NE PEUVENT SE RAPPORTER A AUCUX DES ORDRES DÉCRITS CI-DESSUS.

| Lupus vorar ; tes exedens.— Estiomène d’Alibert.

394. Le lupus est une maladie qui s'annonce au début, quelquefois par des taches d’un rouge-violacé, dans un grand nom bre de cas, par des tubercules plus ou moins volumineux, livides, indolents, et caractérisée surtout par sa tendance à détruire les parties environnantes êt même les tissus sous-jacents, sous 14 forme d’ulcères ichoreux de mauvaise nature, se recouvrant dé croûtes brunâtrés, ordinairement très-adhérentes, qui laissent voir à leur chute des destructions nouvelles.

395. Le lupus présente de grandes différences, non-seulement suivant son siége, la rapidité de sa marche, et l'étendue de la destruction qu’il produit, mais encore suivant le mode même de cette destruction et la forme que revêt l'ulcération. Ainsi, tantôt il étend ses ravages en surface, tantôt il envahit succes-

sivement les parties sous-jacentes, d’autres fois enfin il est ac

compagné d’une véritable hypertrophie de la peau : aussi Biett le distinguait-il en trois variétés principales : 1° celui qui détruit en surface ; 2° celui qui détruit en profondeur ; 3° le lupus avec hypertrophie. Cette division est tout à fait pratique, et fa cilite beaucoup l’étude et la description de cette maladie.

896. Le siége le plus fréquent du lupus est la face, et le nez |

est le point sur lequel il exerce le plus ordinairement ses ravages, Sans que l’on puisse expliquer en aucune manière une pré-

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| LUPUS, 463 dilection aussi singulière et aussi fâcheuse : les joues, les lèvres et le menton sont ensuite les parties qu’il semble attaquer de préférence, bien qu'il puisse affecter certaines régions, soit du tronc, soit des membres. Au tronc, on l’observe surtout sur la poitrine et sur les épaules ; aux membres, la peau voisine des articulations, celle de la face externe de l’avant-bras, du dos de

la main et du pied en sont le plus fréquemment le siége. Enfin

il n’est pas rare de voir le lupus se développer au cou, soit à la partie antérieure, soit à la partie postérieure. Dans certains cas, le lupus est borné à une seule partie; dans d’autres, il attaque à la fois ou progressivement un plus ou moins grand nombre de régions chez le même individu.

397. C’est ordinairement par un point d’un rouge obscur, élevé, dur, en général peu étendu, que se développe le lupus dans le plus grand nombre de cas. Ces petites tuméfactions indolentes de la peau, dont la marche est lente et progressive, ont été désignées sous le nom de tubercules. Ces tubercules peuvent rester longtemps peu développés, quelquefois, au contraire, leur volumé est de prime abord très-considérable ; dans tous les cas ils ont une teinte d’un rouge obscur, et paraissent dans le commencement »n’affecter que les couches les plus superficielles du derme. Ils se recouvrent quelquefois à leur sommet de petites Squames blanches et sèches; souvent plusieurs se réunissent, et forment ainsi une surface plus où moins étendue, nullement douloureuse, mollasse au toucher, et qui s’ulcère au bout d’un espace de temps très-variable.

Bien que ce soit le mode de développement le plus ordinaire du lupus, il ne se manifeste cependant pas dans tous les cas avec

* ces caractères, et C’est à tort que l’on a rangé cette maladie parmi les inflammations tuberculeuses ; car il est constant que, dans beaucoup de circonstances, les tubercules ne sont pas les lésions élémentaires du lupus. Ainsi, quelquefois il débute par une inflammation de la muqueuse des fosses nasales, accompagnée de rougeur et de gonflement de nez : il s’y forme une croûte mince ; on l’arrache, elle est remplacée par une autre plus épaisse, et la

destruction a déjà commencé. Dans quelques circonstances il se manifeste d’abord une rougeur violacée sur tel ou tel point dela face, mais surtout à l'extrémité du nez, qui en même temps est le siége d'une légère tuméfaction : pendant plusieurs mois, la teinte augmente peu à peu; la surface s’anime; il s'établit uneulcération légère, et il s’y forme une croûte qui devient bientôt épaisse et qui recouvre cette ulcération tendant à devenir de plus en plus profonde. Enfin, la peau peut s’amincir par degrés insensibles, et offrir l'apparence d’une cicatrice, sans avoir été précédée ni de tubercules ni d’ulcérations, et sans avoir présenté d’autres lésions qu’une teinte livide, surmontée de temps à autre d’une desquamation légère, et souvent à peine appréciable. 398. Lupus qui détruit en surface. Le lupus étendu sur une surface plus ou moins large offre quelques variétés qui méritent d'être décrites. Ainsi, dans quelques cas bien rares, la maladie

semble n'affecter que les couches les plus superficielles du

derme. On observe cette variété à la face et aux joues en particulier : il ne se développe pas de tubercules, il ne se forme pas de croûtes; mais la peau prend une teinte rouge; des .exfoliations épidermiques ont lieu sur la surface malade; la peau s’amincit graduellement; elle est lisse, luisante, rouge, et offre ensuite l'apparence d’une cicatrice qui se serait formée après une brûlure superficielle : la rougeur disparaît sous la pression

du doigt; le malade n'éprouve aucune douleur, mais le toucher

en développe. La surface devient sensible après un violent exercice et des excès de boisson. Lorsque la maladie cesse de faire des progrès, la rougeur disparaît ; il ne se forme plus d’exfoliauon épidermique, mais la peau reste mince et luisante; elle est lisse au toucher, et paraît avoir perdu de son épaisseur. C'est celte forme que Biett signalait sous le nom d’érythème centrifuge, et dont nous avons déjà parlé. L Dans d’autres cas, il se développe sur la peau un ou plusieurs petits tubercules mous, d’un rouge obscur : après être restés Stationnaires pendant un temps plus ou moins long, tout à coup ils preanent de l'accroissement ils sé multiplient, La peau de-

vient le siége d’un léger gonflement comme œdémateux dans les intervalles qui les séparent; leurs bases se confondent, leurs sommets s’ulcèrent, et bientôt ce n’est plus qu’une surface continue, qui présente une ulcération irrégulière de mauvaise nature. Cette ulcération se recouvre d’une croûte noirâtre fort adhérente; elle gagne de proche en proche.

Le plus souvent, quand la maladie tend ainsi à envahir les surfaces circonvoisines, il s’établit progressivement, aux points de départ, des cicatrices blanches, bridées, irrégulières, qui ressemblent assez bien à celles qui sont le résultat de larges brülures. Ce phénomène a lieu surtout à la suite et un peu par l'effet de certaines médications. Le lupus peut envahir ainsi de proche en proche des surfaces très-étendues, tout le visage par exemple ; souvent il se présente avec plus d'intensité encore, et pendant qu'il envahit sans cesse les parties saines, les cicatrices anciennes sont détruites de nouveau. En effet, elles viennent toujours se rendre à des tubercules plus ou moins volumineux, "souvent très-saillants, rouges, qui semblent leur fournir un point d'attache, et l’ulcération qui s'établit et s'étend au sommet de ces petites tumeurs indolentes gagne bientôt les cicatrices elles-mêmes, et les détruit très-promptement. C'est toujours par la formation de nouveaux tubercules, qui circonscrivent les ravages du lupus par une espèce de bourrelet dur, rugueux et tuméfié, et au bout d’un certain temps par leur ulcération, que le lupus se reproduit et fait de nouveaux progrès. Nous avons vu, à l'hôpital Saint-Louis, une maladie de ce genre commencer dans la région sous-maxillaire, s'étendre lentement de proche en proche, et, quoi qu’on ait fait pour l'arrêter, envahir, dans . l’espace de quelques années, le menton, une grande partie des joues, et toute la partie antérieure du cou. Quelquefois, c’est vers l’une ou l’autre commissure des lèvres que se développent les tubercules ; des incrustations épaisses succèdent aux ulcérations, et le malade alors ne peut ouvrir la bouche qu'avec difficulté.

Le nez, qui est rarement Île siége primitif de cette variété du

lupus, n’est pas respecté dans ses ravagesset souvent les croûtes qui s’y forment entraînent à leur chute une partie de ses ailes et de son extrémité. Lorsque les croûtes sont enlevées, et qu’un traitement convenable est mis en usage, il ne s’en reforme pas de nouvelles. Quelquefois la surface est rugueuse et parsemée de petits tubercules rouges, blafards : d'autres fois elle présente un meilleur aspect; elle se recouvre de petites desquamations minces, comme épidermiques, et on ne tarde pas à y voir une cicatrice blanche, solide dans plusieurs points. | À cet état d'amélioration, quand les ravages du lupus ont été fort étendus, la figure présente un aspect tout à fait remarquable : elle offre une foule de cicatrices irrégulières, souvent irèsétendues, d’un blanc quelquefois rosé, tendues, luisantes, assez épaisses dans quelques points, mais dans d’autres tellement minces, qu’elles paraissent comme transparentes, et qu’on dirait qu’elles sont sur le point de se rompre. On retrouve ces derniers caractères sur les parties qui ont été envahies plusieurs fois, et dont les cicatrices ont été détruites par des ulcérations successives. Presque toujours ces cicatrices viennent se rendre, à des distances plus ou moins éloignées, à la base de quelques tubercules entre lesquelles elles semblent comme bridées. D’autres fois on observe, sur divers points de leur circonférence, des croûtes noirâtres, et qui souvent tardent beaucoup à se détacher.

Cette variété du lupus peut également occuper de larges sur-

faces sur la poitrine, sur les membres, à la partie antérieure des cuisses, et même ces diverses régions ne sont ordinairement le siége que de la variété qui détruit en surface.

399. Lupus qui détruit en profondeur. Cette variété occupe en particulier le nez, et elle s’y développe, ou bien surles ailes ou bien à l'extrémité ; dans un grand nombre de Cas, Son apparition est précédée de rougeur et de gonflement de cette partie, avec coryza. L'une des ailes du nez se tuméfie, devient douloureuse : elle est le siége d’une rougeur violacée. II s'établit une ulcération légère, puis il se forme une petite croûte ; on l’arrache, elle est remplacée par une autre plus épaisse, et chaque fois il ya