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l’éléphantiasis des Arabes, et alors elles augmentent tellement de volume, que l’on est obligé de les soutenir avec des bandages passés derrière le cou. D’après quelques auteurs, elles devien draient dans ces cas le siége de petites tumeurs squirrheuses,

, La sensibilité n’est pas ordinairement détruite dans les parties aies: mais souvent les articulations voisines deviennent le

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et, les mouvements articulaires étant nuls, le membre n’est plus : qu’un poids inerte et incommode pour le malade. \ |

466. Causes.— L'éléphantiasis des Arabes n’est ni contagieux 4 ni héréditaire : il attaque indifféremment les hommes et les femmes ; on le rencontre le plus souvent chez les adultes, mais il peut exister chez les jeunes gens, les enfants; et même l’endurcissement du tissu cellulaire des nouveau-nés semble se rapprocher beaucoup de ce genre d'affection. Il paraît se développer dans toutes les conditions sociales. Il serait endémique à la zone torride, au voisinage de la ligne équatoriale, et on l’attribue dans ce cas à l'impression des vents frais qui dans ces climats brülants s'élèvent ordinairement avec le soleil, et font, avec la température du jour, un contraste qui exerce une grande influence sur la santé des habitants de ces contrées. Il est rare en Europe.

L'éléphantiasis paraît, comme nous l'avons dit, pouvoir survenir sans présenter les symptômes d’une inflammation aiguë du système lymphatique, et dans ce cas il reconnaît une foule de causes diverses : ainsi on l’a vu se développer sous une influence qu’on ne pouvait apprécier ; d’autres fois ila été le résultat de l’oblitération des vaisseaux destinés à la circulation veineuse dans les régions qui en étaient le siége ; dans d’autres circonstances, enfin, il a paru coïncider avec la cicatrisation d’un ancien ulcère, etc.

L67. Altérations pathologiques.—La peau est le plus ordinairement endurcie; tantôt elle est couverte de squames jaunàtres, ou de croûtes épaisses, tantôt elle est fendillée, et présente de petites squamules dures, quelquefois analogues à celles de l'ichthyose. L'épiderme est très-épais, fendillé et trèsadhérent ; le corps papillaire est très-développé et parfaitement “distinct du derme; les papilles sont entièrement allongées, élargies et proéminentes, au He c’est ce qui résulte des recher-…"

un LNnlutée pes able; on r a trouvé TARDE tellementihypertrophié , qu'il avait une épaisseur de plus de 2 ceptimètres.

Quant au tissu cellulaire , considérablement développé , il contient quelquefois dans ses aréoles une matière demi-liquide, comme gélatineuse; mais le plus souvent il est endurci, légère ment squirrheux,'et présente l'aspect d’un tissu lardacé, et de plus en plus dense à mesure qu'il devient plus voisin du derme. Les muscles sont ordinairement pâles, décolorés, amollis et surtout considérablement amincis. Quelquefois , enfin, on à trouvé les veines du membre oblitérées, et même, dans le cas rapporté par M. Bouillaud, cette oblitération se retrouvait dans la veine cave elle-même.

Quant à l’état général du reste de la constitution, on ne Counaît encore aucune altération qui se rapporte à ce genre de ma- Jadie; seulement, on trouve souvent des engorgements glandu= Jeux, plus ou moins éloignés du siége du mal.

468. Diagnostie.— Lorsque la maladie débute par des symptômes inflammatoires développés sur des vaisseaux lymphatiques, il est extrêmement facile de reconnaître quel est le siége de l'inflammation, mais il serait difficile de diagnostiquer si elle n’est que le symptôme précurseur de l’éléphantiasis; car on rencontre assez fréquemment linflammation des vaisseaux lymphatiques, bien facile à reconnaître par cette corde noueuse, Lendue, qui suit le trajet connu de cesvaisseaux, sans qu'on la voie se terminer par un endurcissement du tissu cellulaire el une tuméfaction considérable des parties affectées .

Mais quand l'éléphantiasis des Arabes , quelle qu’ait été la

cause réelle, quel qu'’ait été le point de départ de la maladie, se

présenteavee tous ses caractères, c'est-à-dire avec ce gonflement plus ou moins difforme, indolent, et accompagné d'une induration telle que souvent la peau ne cède point à l'impression du doigt, on pourrait très-bien le confondre avec l’anasarque ou avec l'œdème, et même il est bien probable que certains cas de

” cette dernière affection ont été souvent pris pour des éléphantia-

». ‘man d’une part, la présence de quelques symptômes gén Rux, quelques signes fournis par certains organes jnté-

__ rieurs, Ouau : moins la mollesse de la tumeur, la manière dont

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