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« L'action générale de l’acide salicylique peut se résumer en disant qu’il abaïsse l’activité du protoplasma vivant, en diminuant son avidité pour l’oxygène, et, qu’il ralentit les processus de formation et de régression. » (Pouchet.)

La dose toxique léthale varie pour l’homme entre 15 à 25 gr., dose calculée par comparaison avec celle nécessaire pour tuer des animaux (Pouchet, Chassevent), et constatée par quelques intoxications par erreur de dosage médicamenteux (journaux allemands de 1870-1900). Si l’issue de l’intoxication est fatale, la mort a comme mécanisme la paralysie respiratoire. at:

Déjà, dans une intoxication curable, la dyspnée constitue un symptôme constant et prédominant, surtout chez les enfants. Weckerling compare la respiration de l’intoxiqué salicylique au halètement d’un chien épuisé.

Le rythme cardiaque est d’abord accéléré, puis ralenti, avec augmentation de la tension sanguine. ’

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Des troubles également constants dans l’intoxication salicylique sont ceux du système nerveux, surtout fréquents au cours d’un traitement par des doses trop rapprochées et trop massives. La congestion céphalique est le premier élément qui s'établit ; elle est d’ailleurs immédiatement suivie de l'œdème et du gonflement de la face.

Des bouffées de chaleur montent vers la tête, le malade voit des mouches volantes, s’il n’est pas frappé d’une cécité complète (Roger, Teissier) ; aux extrémités tétanisées ou hémiparésiées, il y a des secousses cloniques ; les réflexes sont abolis. Normalement, les centres vasomoteurs sont lésés et le malade baigné de sueur, des frissons parcourent son corps.

Les bourdonnements d’oreille, communs pendant le traitement par le salicylate de soude, s’exagèrent dans l’intoxication et peuvent aboutir à la surdité complète (Schilling, Muller).

Le mieux étudié et le plus décrit de tous les symptômes de cette intoxication salicylique est le délire salicylique. Déjà, dans les rapports de Dubrisay au Comité d'hygiène de France, et de Vallin à l’Académie de Médecine, il est question de ce délire ; Vallin dit que l'ivresse salicylique est comparable à livresse quininique. » |

Gubler (1879) la compare à la maladie de Ménière. Barrows (1882) publie, dans le Medical Record, un mémoire : The delirium of salicylic acid, et fait la - comparaison avec le delirium tremens. Wagner (1888) fait le diagnostic différentiel de ce délire avec celui

des alcooliques par la prédominance des hallucina-

tions auditives dans le délire salicylé, et avec celui

de la fièvre ordinaire par l’abaissement de la température, qui est habituel au cours de l’intoxication par le salicylate de soude. En 1900, Marais a donné des idées définitives sur ce phénomène dans sa thèse de Paris. Il dit que le délire apparaît dans un temps très court, 1 à 3 jours après le début du traitement salicylique ; disparition de tout symptôme douloureux ; abaissement rapide de la température ; pouls ralenti. Il caractérise ce délire comme : « délire actif facies vultueux, agité, hallucinations auditives et visuelles, et délire de persécution. Alors que la mydriase est la règle dans l’encéphalopathie rhumatismale, c’est le myosis avec inégalité pupillaire qu’on rencontre dans le délire salicylique. Délire analogue à celui produit par les solanées (belladone, stramoine). »

Marais est aussi de même avis que Merkel et les auteurs polonais qui signalent la prédisposition des cérébraux et des alcooliques. J’ai eu l’occasion de faire une observation analogue. Un membre de l’enseignement secondaire, en retraite, prend depuis 20 ans de l'acide salicylique à la dose de 4 à 5 grammes, en cas d'accès, de « goutte », c’est-à-dire à peu près tous les quinze jours. Le malade est éthylique, et il est arrivé à dire qu'il est, malade, s’il boit, et qu’il est encore plus malade, s’il prend de l’acide salicy-

lique ; alors, « les yeux lui sortent de la tête », phé-

nomène d’ailleurs objectivement constatable, et il

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entre en état de délire visuel. Mais notre malade ne peut laisser ni l'alcool ni l'acide salicylique, l’usage de ce dernier est devenu pour lui un besoin morbide, une toxicomanie.

Ajoutons d’ailleurs une observation publiée dans la thèse de Marais, intitulée : Le délire salicylique »

OBSERVATION (SALOSCHIN)

Femme, 21 ans, douleurs articulaires, endocardite.

Premier jour : 8 gr. de salicylate de soude pour les 24 heures.

Deuxième jour : 10 gr. de salicylate de soude.

L’urine donne la réaction au perchlorure de fer, donc acide salicylique éliminé.

Tout symptôme douloureux articulaire a disparu, mails’: symptômes délirants, agitation, pleurs, cris, hallucinations auditives et visuelles. Accès de manie aiguë et délire de persécution ; profère des injures.

Guérison de ces symptômes par 1 gr. 50 de chloral.

Pouls ralenti. Pression sanguine diminuée.

Fièvre modérée.

Aucune tare psychique ultérieure.

Quant aux troubles digestifs dans lintoxication aiguë, on a observé parfois, si la dose médicamenteuse était trop concentrée, des vomissements sanguinolents, même avec des lambeaux de muqueuse

* (Kunkel). :

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Presque tous les auteurs ont noté de l’albuminurie, parfois de la rétention d’urine, rarement de l’hématurie.

Les docteurs Balette, Brouardel, Hénocque, Benicke et Hutinel ont rapporté des cas d’avortement, De leurs recherches, il résulte que l’acide salicylique se trouve dans le placenta et dans le liquide amniotique de la femme, ainsi que dans l’urine de l'enfant nouveau-né.

Quand une femme allaite, on trouve l’acide salicylique dans le lait de la mère et aussi dans les produits de sécrétion de l'enfant.