CHAPITRE VI

Défauts des salles, théâtres et amphithéâtres, résultant de l’inobservance des lois de l’Acoustique.

INos salles de spectacles et de concerts sont disposées de telle sorte, que la répercussion des ondes sonores est très-souvent intempestive, et rarement utile; les ondes se croisent en nuisant à l’harmonie qu’on veut produire; ou bien les réflexions arrivent si tard, qu’il y a mélange désagréable entre les sons qui devraient être éteints et ceux qui les ont suivis : il s’y passe ce qui aurait lieu dans un piano dont on aurait enlevé les ètouffoirs. Certains points de ces salles peuvent se trou ver, par rapport au centre d’ébranlement d’ou partent les sons, dans une position telle que les sons paraissent, aux auditeurs occupant ces points, venir d’un centre diamétralement opposé, ou taisant un angle quelconque avec le véritable lieu d’ébranlement des ondes. Ces points étranges se trouvent dans les nœuds des ondes sonores directes, où le son est nul, et dans les ventres des ondes réfléchies, où le son se manifeste intempestivement. L’organe de l’ouïe n’est affecté sensiblement que par l’onde qui revient, après un certain temps plus ou moins court, et presque nullement par celle qui est directe.

28 DEFAITS ACOISTIQI ES DES SALLES.

Hue d'amphithéâtres el que de >aUes de spectacles où la voix de l'orateur ou des acteurs semble arriver, non pas du centre d’ebranlement ou d’émission qu'ils occupent, mais de points places derrière les auditeurs ou au-dessus de leurs tètes î Dans quelques salles, ce ne sont que des resonnantes fatigantes: dans d'autres, ce sont des échos bien distincts et encore plus désagréables. L'ancienne salle Veniadour . dans sa construction primitive, pouvait être citee comme exemple de salle ou les ondes sonores produisaient des échos, ou des résonnances fort désagréables, dans plusieurs points de l'espace occupé par les spectateurs.

es orchestres des théâtres, ses • n lits spé-

cialement réservés aux musiciens, sont contenus, serres, enfouis dans un étroit espace, en eontre-bas-de la scène, entourés de cloisons et de barrières assourdissantes; aussi les sons qu'on y produit, à grand renfort d'instrumentation, ne peuvent-ils se dégager qu’avec peine : ils sont étouffés, ou bien ils n'ont pas toute la délicatesse qu'on pourrait vouloir leur donner.

La vaste etendue des scènes et des coulisses, occupées par quantité de toiles pendantes ou tendues, les rideaux ou manteaux d’arlequin, les draperies des loge* d'avant-scenes, etc., absorbent une grande partie des ondes sonores, et nuisent considérablement aux effets qu’on peut en attendre. Lne différence notable existe déjà entre Jev >*»ns produits lorsque le rideau est baisse, pendant l'exécution de< ouvertures, et lorsqu’il est leve. pendant la durée des pièces de spectacle^. Les chanteurs sont aussi mieux entendus lorsqu’ils s'avancent sur le devant de la scene, que lorsqu ils en occupent le

THEATRES ET AMPHITHEATRES. ^

fond, et surtout lorsque les toiles formant les fonds de >cenes sont plus rapprochées du public.

D’un autre côté, les cloisons des loges et leurs draperies nuisent fort souvent, soit a la pureté, soit a la propagation des sons ; les colonnes d’ avant-scènes et autres interceptent les sons ou produisent, suivant leur position et leur volume, des répercussions toujours nuisibles. Les loges forment des espèces de boites trèssourdes, surtout lorsqu’elles sont tendues d étoffés qui absorbent les ondes sonores; la puivte des sons est encore détruite, lorsque h*s loges sont formées simplement de cloisons lisses, dont les planches vibrent sous l’influence des ondes qui remplissent la salle, et donnent lieu à des sons dont le timbre est il une autre nature, souvent pénible ou désagréable : on ne tient pa^ suffisamment compte de ces effets déplaisants.

Dans les amphithéâtres improprement appelés ainsi, puisqu’ils ne sont disposés que suivant un demi-cercle, ou plutôt d’un côté seulement des objets à voir . abstraction faite de leur forme carrée ou demi -circulaire, il y a toujours, aux alentours de l’orateur ou du professeur, de grandes masses d’air qui sont d’un effet très-nuisible; les côtés, le dessus de la tète, et très-souvent aussi l’espace situe derrière la personne qui parle, offrent un cube d’air souvent énorme, mais toujours plus ou moins considérable, et qui entre en ébranlement sonore sous T influence des sons produits par la parole. C’est une masse d’air qu’il est non-seulement toujours inutile de mettre en mouvement ondulatoire, parce qu elle absorbe une partie de la force vive des ondes produites, mais encore parce qu elle donne sou-