CHAPITRE X
Conditions d’Optique. — Lumière et distance.
La lumière éclatante et directe blesse toujours l’organe de la vue; la sensation est d’autant plus pénible que la lumière est plus intense, ou que le contraste entre la lumière et l'obscurité es! plus grand; tandis que la lumière diffuse est plus agréable aux yeux et ne blesse jamais que par un contraste accidentel et trèsprononcé entre elle et l’obscurité. 11 faudrait donc éviter, dans les salles de réunions publiques, éclairées soit par la lumière du jour, soit par la lumière artificielle, d’\ laisser pénétrer une lumière trop vive, surtout lorsqu’elle n’est pas distribuée par plusieurs points à la fois : il est important de la répandre en quantité, mais il faut en opérer la diffusion de la manière là plus parfaite.
Dans les théâtres, la lumière est ordinairement produite par des lustres qui la répandent à flots, mais toujours au préjudice d’une bonne partie des spectateurs qui sont éblouis et ne peuvent plus voir aussi- bien. 11 serait peut-être plus convenable d’y placer le système d’éclairage plus près des plafonds : dans cette position, du moins, la lumière serait moins fatigante, et ne blés-
serait notre organe que lorsqu’on fixerait directement les yeux sur elle. Les galeries pourraient également recevoir la lumière d’un système d’éclairage placé sous les plafonds, et en forme de rampes, de manière à éclairer les personnes qui s’y trouvent assises, et sans être visible pour les autres spectateurs. La lumière ainsi disposée sur plusieurs points du plafond, et sous le pourtour de toutes les galeries, pourrait être en plus grande quantité que celle qui existe aujourd’hui ; mais, plus disséminée et mieux cachée, elle serait beaucoup moins fatigante. 11 serait convenable aussi de l’adoucir par des verres dépolis, qui, en la tamisant, pour ainsi dire, la rendent plus douce et plus -agréable aux yeux. Peut-être y aurait-il encore moyen de placer tout foyer lumineux au-dessus du plafond de la salle, et de diriger la lumière sur tous les points au moyen de réflecteurs disposés pour la répandre également dans toutes les parties de la salle : c’est une question assez importante pour qu’elle mérite d’être étudiée sérieusement.
La lumière, dans les salles construites seulement en vue des jeux et des effets scéniques , et non du spectacle i\' ensemble de la salle, pourrait n’ètre pas éteinte par les tons rouges foncés qu’on est dans l'habitude d’employer sur les parois des murs et des cloisons, afin de faire ressortir avantageusement les figures et les toilettes des femmes. Toutes les parois en tons blancs ou clairs permettraient une lumière plus abondante et moins \ ive à la fois, de quelque foyer qu’elle vienne; elle serait moins pénible aux yeux par cela même qu’on éviterait ainsi tout contraste prononcé entre le sombre et le lumineux.
Dans les amphithéâtres, la lumière du jour qui vient
