RECHERCHE DE LA FORME

rempli par les auditeurs. C’est d’abord un petit noyau déformé ronde, en face du centre : ce noyau s’élargit peu à peu, et ne conserve pas le même centre que le noyau primitif, puisqu’il ne peut s’étendre que vers l’extrémité opposée à la place du professeur. Quand ce noyau a atteint, en grossissant, la circonférence de l'amphithéâtre, il y est comme aplati contre la paroi circulaire, et il s’étend alors successivement, suivant des lignes courbes, vers la base du demi-cercle formant le plan de l’amphithéâtre. Cette observation est également applicable à un amphithéâtre d’une autre forme, et ayant un centre occupé par un professeur ou un orateur.

Dans un auditoire disposé suivant des lignes droites parallèles entre elles, chaque auditeur, si l’on en excepte les personnes placées sur l’axe passant par le centre de l'amphithéâtre, ne peut regarder vers un seul et même point qu’à la condition qu’il tournera plus ou moins la tète, soit à droite, soit à gauche, suivant qu’il s’éloigne davantage, à droite ou à gauche de l’axe : de cette position résulte une gène très-fatigante.

La forme la plus commode pour les amphithéâtres peut donc être circulaire, si l’on veut, mais elle doit se rapprocher seulement d’un quart de cercle, et ne le dépasser en largeur que le moins possible (/fy. 43 , pL II). Cependant, lorsqu’il s’agit de voir, non pas un seul point, mais dhers objets répartis suivant une ligne droite, l’auditoire doit être rangé sur des lignes parallèles à cette ligne de scène ( fig . 40 ). Dans les cas les plus ordinaires , où cette dernière est limitée, et

CONVENABLE AUX AMPHITHEATRES. 7\

par conséquent moins étendue que le côté formant la hase de l’espace occupé par l’amphithéâtre, les lignes parallèles des gradins de l’auditoire devront tourner circulairement autour des extrémités de la ligne de scène ; et dans ce cas la forme de l’amphithéâtre devient allongée, et présente une surface composée de deux quarts de cercle, réunis par un carré plus ou moins allongé, en raison de la longueur de la ligne de scène A B (fig. 41 ).

Cette ligne de scène A B peut n’ètre pas droite, mais circulaire et concentrique aux zones des gradins (Jig. 28, 38, 59, 42 et 43 ). Dans ce cas, le centre réel qui a servi à tracer un amphithéâtre à gradins circulaires, et qui se trouve le plus souvent au dehors de l’amphithéâtre , n’est pas le lieu où la visibilité doit être ménagée pour tout l’auditoire ; mais ce lieu de visibilité doit se rapprocher de l’auditoire, en s’éloignant du centre des zones circulaires : c’est la ligne AB des fig. 28, 58, 39, 41, 42 et 43.

Dans ce dernier cas, et pour un amphithéâtre ayant la forme d’un parallélogramme, il faut, pour que toutes les places soient à peu près également bonnes, que la profondeur de l’amphithéâtre, en face de la table ou ligne de scène , et les parties de sa largeur en dehors des extrémités de cette table, soient à peu près égales, afin que l’auditoire, s’il ne peut pas être groupé autour d’un centre commun, le soit, pour ainsi dire, sur une ligne droite ou courbe. Du reste, le côté de l’amphi théâtre auquel est adossé le professeur, ne doit pas présenter une ligne droite continue dans toute la Ion gueur de l’amphithéâtre; aux deux extrémités de la