MON PLAGIAT

« Et je dirai, puisqu'on m'y force, que toutes les pré- » tendues inventions que son projet contient et que » l'auleur réclame comme étant sa propriété; qu'on » nous reproche pour ainsi dire d'avoir pillées (car ce » qu'il y a de singulier ici, c'est qu'on dit notre projet » détestable, et on nous reproche de l'avoir en partie » emprunté à l'auteur qu'on nous oppose) , je dirai, puis- » qu'on m'yforce, que ces prétendues inventions, comme » la courbe des gradins, comme les draperies, sont, » pour employer une expression vulgaire, vieilles comme

> les rues. »

Permettez-moi de vous dire d'abord. Monsieur, que je n'ai rien réclamé comme étant ma propriété; ne me faites pas si ridicule pour le besoin de votre cause. Je n'ai pas la sotte prétention de faire ma propriété des faits généraux qui sont du domaine delà Physique ; on ne s'approprie pas des axiomes. Ma prétention, c'est d'avoir cherché, le premier, à mettre un peu d'ordre dans l'application de principes et de faits trop méconnus, trop négligés par les artistes mes confrères; d'avoir précisé,

d'ane manière suffisamment claire, ie rôle si important que jouent la forme des parois et la. nature des surfaces qui limitent les espaces clos où des sons se propagent pour ^re entendus. Mon fait, c'est d'avoir été le premier Architecte de nos jours qui ait voulu étudier l'Acoustique au profit de tout le monde, et en tirer des déductions rationnelles et éminemment utiles pour l'Art architectural. Tout le monde en sait autant et plus que moi aujourd'hui, car tout cela est si simple! mais je vous mets au défi de me citer quelqu'un qui m'ait devancé. Je ne me serais pas hasardé à publier un travail, aussi imparfait qu'il est surtout, si j'avais trouvé quelque chose qui y ressemblât.

Et qui vous dit que tout ce que j'ai avancé n*est pas vieux comme les rues ? Je vous . demanderai seulement pourquoi on n'en tenait aucun compte , avant que je n'arrivasse avec mon travail, qui laisse, je le répète et le dis avec conviction, énormément à désirer.

J'ai TROUVÉ et exécuté la courbe des gradins en 1835 ; pourquoi, depuis lors, personne en France ne m'a-t-il copié? et pourquoi ne trouvez-vous ma courbe, en Angleterre, que lorsque je viens vous dire qu'elle existe en France, de par moi, mais parfaitement inconnue ou impratiquée depuis cette époque; admettons, par hypothèse, qu'elle ait été trouvée en Angleterre ; alors pourquoi ne la connaissiez-vous pas avant moi ; et pourquoi ne pas me laisser le mérite d'en avoir parlé le premier chez nous, le faible mérite, si vous voulez, de Timportation!... Cette idée d'ailleurs a dû venir à l'esprit de toutes les personnes qui veulent un peu réfléchir ; mais personne ne l'avait étudiée et formulée comme je l'ai fait, pour tous les cas si variés qui peuvent se présenter.

Et les draperies!... Mon Dieu! les draperies sont, employées depuis une éternité, souvent à tort et à tra-

vers, chez tous les peuples du monde : seulement les plus intéressés à savoir leur mérite, ou leurs inconvénients acoustiques, selon les cas, ne le savaient pas parfaitement; vous n'en aviez jamais rien dit à votre partner dans vos soirées de whist, vous qui habitez le même toit hospitalier d'un édifice public !

M. Jules De Joly, mon honorable confrère (qui sans doute n'avait jamais rien fait en chef, et avait toujours travaillé en second, peut-être, avant de suppléer le vénérable M. Poyet, son prédécesseur), M. Jules De Joly a démoli la Salle des Cmqf-Cen^s, où Tonne s'entendait pas parler, tant elle était sonore : cette Salle en stuc était revêtue de draperies, qui corrigeaient le vice acoustique dû à la présence des parois en stuc. M. Jules De Joly a sans doute pensé que les draperies mises alors sur le stuc, vert antique, de la Salle des Cinq-Cents^ était un ornement architectural purement élégant, plutôt que la correction d'une faute capitale; M. Jules De Joly, dans la Salle des Députés, en 4830, a remplacé le stuc par du marbre ; et il s'est fait entourer cependant de huit ou dix Commissions scientifiques, afin de mettre prudemment sa responsabilité à couvert.

Pendant dix-huit ans, on a cherché le vice radical de cette enceinte; on le trouve enfin, c'est le marbre! et on voulait remplacer le marbre par du bois ! C'était un vice nouveau substitué a un autre vice. Et il est trèsprobable que si je n'étais arrivé alors avec mes études, le projet de M. Jules De Joly serait aujourd'hui en cours d'exécution avec tous ses défauts, puisque ce projet avait été unanimement adopté par toutes les Commissions qui l'avaient examiné, et qui eussent été là pour endosser la responsabilité des fautes commises avec un aplomb déplorable !

Je soutiens donc que ce n'est qu'après avoir lu mon

travail et ma note spéciale sur la Chambre des Députés qu'on a renoncé aux marbres et aux revêlements en menuiserie; enfin qu'on a retrouvé les draperies qui avaient été supprimées lors de la démolition de l'ancienne Salle des Cinq-CenU; draperies qui sont d'ailleurs un procédé vieux comme les rues, pour me servir de votre expression, mais indispensable pour corriger une grave erreur dont on rejette la responsabilité sur toutes les Commissions de Savants.

Ensuite, Monsieur, votre projet n'était ^^ls détestable y comme vous le dites, parce que vous m'avez fait des emprunts sans en rien dire, et en me privant même do l'honneur d'une simple mention dans votre Rapport : on a dit seulement que votre projet était impraticable, ce qui est différent; et la majorité des Représentants l'a jugé tel, d'après les raisons qu'on vous a exposées. It était surtout impraticable parce qu'on ne peut pas placer convenablement 900 représentants sur une surface totale de 600 mètres ; il faut un 1"00 par personne,, et non pas 0"66*^ , comme vous l'avez soutenu avec un talent digne d'une meilleure cause.

« La courbure des gradins?... oui, je la montrerai' » imprimée en 4833. — H y a des personnes qui se » livrent à des recherches sans avoir étudié d'abord ce » qui a été fait avant elles; il arrive quelquefois qu'elles ï> trouvent quelque chose d'elles-mêmes; mais ce quel-

> que chose était connu depuis dix ans, quinze ans.

» Eh bien! c'est ce qui est arrivé ici. J'ai là un ou^

> vrage imprimé en 1833, et je pourrai montrer, non-

> seulement sur deux plans, mais dans un texte, la K courbe des gradins parfaitement indiquée, telle enfiiii » que l'Architecte que préconise M. Maissiat la propo- 2> sait.

» Ainsi, vous voyea que cette prétendue invention?

1 n'en est pas une; elle était connue en 1833; elle était 1 imprimée en Angleterre, et les Architectes qui Tadop-

> taient, à cette époque, ne la présentaient même pas

> comme une nouveauté. »

Il est plus qu'étonnant, Monsieur, que cette courbure des gradins, si vieille en France, et connue en Angleterre de bien plus ancienne date encore, il est étonnant, dis-je, qu'elle fût complètement inconnue de M. le Rapporteur et de toutes les personnes si intéressées cependant à la connaître ; il est étonnant que je sois le seul qui l'aie exécutée en France, d'une manière complète et raisonnée.

Si je n'ai rien étudié de ce qu'on a fait avant moi, le reproche peut s'adresser à tous ceux qui ont attendu mes études imparfaites pour trouver alors de tous côtés ce qu'elles ignoraient auparavant !. ..

< Enfin, on nous dit que la forme concave du mur

> que nous plaçons derrière la Tribune était encore une 1 invention de M. Sachan* .

9 Je montrerai une disposition analogue indiquée » dans ce même volume que j'ai entre les mains. »

Mais pourquoi alors ne s'est-on pas servi plus tôt de cette forme anglaise? Pourquoi le premier projet proposé à la Commission, et si complaisamment adopté alors, contenait-il un mur parfaitement droit, avec une grande niche dans le milieu ? Pourquoi n'a-t-on trouvé en Angleterre la forme concave qu'après seulement que j'ai eu fait la critique du projet primitivement adopté, et décrit dans mon travail les inconvénients d^un mur

1. M. Bureaux de Pusv n'a pasToulu se rappeler mon nom à la Tribune, quoiqu'on le lui ait crié, à très-haute voix, de plusieurs points de la Salle ; et, de plus, il n*a pas jugé à propos de le corriger sur répreuve du Moniteur qu*il a revue, et qu'il n'a renvoyée qu'après deux heures du matin à l'imprimene.

droit !... et pourquoi encore, M. Bureaux de Pusy, vous êtes vous écrié, dans un passage remarquable de votre discours : « En Angleterre, on a échoué tout a fait

» sous LE RAPPORT DE L' ACOUSTIQUE ! »