LA NOUVB(.LE SALLE DES DÉPUTÉS

plusieurs heures, et chaque fois que notre illustre cicérone m'apercevait dans un groupe, il venait me répéter les éloges dont il m'avait accablé du haut de la Tribune : « Votre livre ne me quitte pas; je l'étudié toujours; je l'ai môme sur ma table de nuit, tant j'ai à cœur de m'en pénétrer nuit et jour, et pour ne rien omettre de vos indications, etc. »

Quelle transformation curieuse, et qu'il y avait loin de là aux opinions suggérées à mon égard au Questeur Bureaux de Pusy? — C'était à n'y pas croire! Si j'avais eu quelque velléité d'intervention nouvelle et directe dans cette affaire, elle eût cessé de suile. Mais je n'avais ni le temps, ni la facilité, ni la volonté d'intervenir; j'avais été trop excellemment éconduit en 1849. Néan-^ moins j'étais satisfait de voir qu'on allait enfin faire un essai complet, trop complet peut-être, de me& indications. Je ne regrettais qu'une chose dans cette réalisation inespérée et annoncée avec éclat, de mes propositions, c'est qu'on allait les exécuter d'une façon trop définitive. Il me semblait qu'on avait tort, et qu'il eût mieux valu, pour les deniers publics, faire ces essais au meilleur marché possible, sans fracas, afin de pouvoir profiter, sans frais exagérés, des améliorations que l'expérience ne manque jamais d'indiquer dans des dispositions nouvelles qui peuvent paraître excellentes de prime abord, mais dont on ne peut être certain qu'après les avoir éprouvées, sans exagération de dépenses. Je reviendrai ci-après sur la nécessité des^ essais pratiques qui sont indispensables avant qu'on se lance dans le définitifs qui a toujours été infructueux pour l'instruction générale. Mais bien peu d'Architectes sont capables d'admettre que les plans qu'ils ont étudiés ne sont pas de la dernière perfection, et qu'ils peuvent gagner et acquérir, par l'expérience, des qualités qui leur manquent trop souvent.