VITESSE ET TIMBRE

son s'entend à peine; sa vitesse est beaucoup plus grande dans les liquides et les solides où elle augmente avec la densité, au contraire de ce qui se passe dans les gaz, et dans ce cas l'intensité diminue comme la rapidité augmente.

La vitesse du son dans l'air est d'environ 333 mètres par seconde, à zéro; de 337 mètres à 10% et de 341 mètres à 16°. Dans l'acide carbonique, plus dense que l'air, la vitesse de son est de 116 mètres, un peu plus du tiers; dans l'hydrogène, 14 fois 1/2 moins dense que l'air, elle est de 1 269 mètres, presque quatre fois plus rapide. La vitesse du son est encore plus prompte dans l'eau que dans l'hydrogène; elle est dans l'eau de 1 436 mètres, un peu plus de quatre fois celle de l'air; enfin, dans la fonte de fer la vitesse du son est une fois et demie environ plus grande que dans l'eau, et dix fois et demie plus rapide que dans l'air.

Lorsque l'air atmosphérique est chargé de brouillard, il se comporte, pour la propagation des ondes sonores, comme s'il était mélangé d'acide carbonique; le son y marche moins vite; son intensité décroît d'autant et il s'éteint plus promptement, à tel point que par certains brouillards le son se trouve complètement anéanti.

Timbre. — Le timbre est la nature intime, la qualité particulière et intrinsèque d'un son; le timbre est complètement indépendant de la gravité ou de l'acuité des sons, plusieurs sons pouvant être d'accord ou à l'unisson parfait et avoir des timbres différents. Voici d'ailleurs une explication du timbre.

Un son est rarement pur de tout mélange d'autres sons, c'est-à-dire isolé de tout autre son; il est bien souvent accompagné de sons concomitants, harmoniques ou non harmoniques qui naissent en même temps : dans la circonstance des harmoniques, le son