SALLES DE CONCERTS

et ceux du haut de la Salle *. Des murs à parois solides et polies répercuteraient les ondes avec avantage et augmenteraient la sonorité. Le plafond serait plan, ou légèrement parabolique, d'une nature également dure et résistante, en fer, hourdé plein, par exemple — comme on peut le faire depuis quelques années déjà, grâce aux perfectionnements apportés dans les produits métallurgiques, — au lieu d'être formé de toile, de planches ou d'un léger enduit de plâtre retenu par des lattes; construit avec autant de légèreté, il absorbe une partie de la force vive des ondulations sonores, au lieu de les répercuter de la manière la plus profitable.

Dans les cas où des chants à une ou plusieurs voix doivent se faire entendre, il vaut mieux alors que l'Orchestre soit placé sur l'un des côtés de la Salle; d'abord parce que la voix a une direction particulière, et qu'il est plus agréable de se trouver dans les ondes directes des sons qu'elle produit, et ensuite parce que l'on aime généralement à voir les personnes qui chantent, en même temps qu'on les entend. Si la Salle offre la forme d'un parallélogramme, l'Orchestre prendra place sur l'un des grands côtés.

Dans une Salle de Concert de peu d'étendue, il faut que toutes les parois soient très-répercutantes et vibrantes, car les croisements des ondes ne sauraient, dans ce cas, produire des échos, mais des résonnances utiles; à la condition toutefois que le chef d'Orchestre saura comprendre et utiliser les qualités sonores de la

1. Les moyens de veulilation et d*aératioii sont mie iix compris aujourd'hui. 11 est actuellement démontré que la ventilation et l'aération nécessaires dans les Salles de réunions doivent se faire de haut en bas, ce qui ne rend pas indispensable cette prescription d'éviter une trop grande hauteur dans l'élévation d'un simple Auditoire. La ventilation, habilement et judicieusement ménagée, rend inutile cette précaution naguère si nécessaire

I» SALLES bV. CO!fCeRTS.

Salle où il se trouve, et ne pas transformer ces qualités en défauts par négligence du diapason de l'espace où il se trouve et du rhythme qui lui convienL Si, au contraire, la Salle occupait une vaste étendue, il conviendrait de rendre réfléchissantes toutes les parois qui avoisinent le lieu des ébranlements sonores, et absorbantes les parois qui sont éloignées. Tout cela se comprend de soi-même et sans plus ample description ^

On voit par ce qui précède que, pour un Concert ins-' tiiimental, la place de TOrchestre sera la meilleure au centre, et pour un Concert vocal sur Tun des côtés. Il suffit d'avoir réQéchi quelques instants à ces considérations d'Acoustique pour sentir parfaitement ce qui convient, ou ne convient pas, dans les cas très-variés qui peuvent se présenter.

11 est cependant une remarque essentielle à faire, et qu'il ne faut pas perdre de vue ; c'est qu'un certain espace, un certain volume d'air suffisamment étendu, et toujours proportionné à l'importance de Tinstrumentation musicale, est toujours nécessaire, indispensable, pour la production des sons musicaux. En effet, puisque les ondes réagissent les unes sur les autres, si elles ne peuvent se développer suivant une certaine étendue, les sons ne peuventsortir avec toute leur puissance ou toute leur pureté, soit de la voix, soit des instruments: les har^ moniques ne peuvent pas se dégager d'une manière convenable, et il y a comme une sorte d'étouffement qui cause aux Auditeurs une sensation pénible, qu'il est du devoir des exécutants et de ceux qui les dirigent de savoir leur épargner.

1. C'est ce qu'on a cherché à faire en 1878 dans la Salle du Trocadéro, et ce qui n*a réussi qu'à moitié, parce qu'on a négligé les surfaces vitrées, et qu'on n'a pas su manier convenar blenient la nature même de ces surfaces.