Moniteur universely mardi 6 mars

> niche. On voit dans ces niches, sur des piédestaux en

> marbre blanc, les statues de la Liberté et de l'Ordre

> public (Pradier) ; au-dessus des colonnes sont placées i> les statues de la Force (Dupuis); de la Justice (Du- » mont); de la Sagesse (Foyatier); et de l'Éloquence

> (Altier).

» Entre ces figures, toutes eh marbre, et sur des » tables pratiquées (?) dans Tattique, on a peint en gri- 9 saille, sur la table du milieu : l'Histoire, la Renom- 1 mée, la Paix et la Concorde, soutenant une grande

> guirlande au centre de laquelle on lit : charte

> DE 1830. — Sur les deux autres, des génies, des » trophées et des couronnes de laurier et d'olivier en- » tourent les inscriptions suivantes : 27, 28, 29 juil-

> LET 1830. — 9 AOÛT 1830. » (Loc. cit.)

Pourquoi ce grand pignon droit, large de o0'",60.

Fig. 413 — Grand pignon de la salle des députés (Palais Bourbon).

haut de 16'",40 (fig. 113), dont une petite partie basse et centrale est seule occupée par l'estrade de la Prési-

dence , sur une largeur de 7 mètres et une hauteur de S^'y^O, de sorte qu'il reste un vide de 14 mètres dehauleur verticale au-dessus du sol de la Présidence, et 11"",80 de largeur de chaque côté? Cette immense surface est délimitée à son pourtour par le sol inférieur de la Salle d'abord, puis par deux murs à angle droit de chacun i mètres de large sur une hauteur de IS^jlO, et surmontés d'un arc doubleau de 2'°,75 de flèche sur 30",60 de corde; là se trouve englobé un cube d'air attenant à celui de l'hémicycle de près de 2 000 mètres ! L'Architecte du Palais s'est-il demandé quel rôle ce cube d'air, ainsi que les parois qui le délimitent, peuvent remplir dans le fonctionnement utile de la Salle, dont la destination est de rendre faciles à entendre les paroles qu'on y prononce?... Non, certes! Il n'a vu dans cet immense pignon qu'une grande page à remplir; une occasion de se livrer à des ajustemeivts conformes aux règles de l'Architecture et de son goût particulier. Mais il n'a tenu aucun compte de l'énorme atmosphère complètement inutile et souverainement nuisible dont il a gratifié la Salle pour sa satisfaction personnelle, qu'il a imposée d'ailleurs à tous ceux qu'il a su endoctriner, savants et autres, et convaincre de l'excelleacc de ses conceptions; tous ceux qui l'ont approuvé si unanimement ont participé, sans le savoir, à la faute commise.

L'Architecte du Palais s'est octroyé ici quatre colonnes de plus, en marbre de Carrare — ce qui complète les deux douzaines — et auxquelles il a jugé à propos, par règle d'ajustement, de donner un écartement plus grand qu'à celles de l'hémicycle, les règles se prêtant volontiers à tout ce que désirent ceux qui pratiquent, par profession, Y ajustement; ces blocs galbés de marbre de Carrare blanc clair avec base et chapiteaux en

bronze doré font accompagnement latéral aux deux niches plates où se trouvent fort à l'aise, dans le sens de la largeur seulement, des statues en marbre, élevées sur piédestaux en marbre. Bien que reliées deux à deux par deux soubassements superposés en marbre, — du marbre toujours et partout — les colonnes en Carrare blanc clair ont leur entablement en plâtre, découpé et profilé isolément à chacune d'elles , et des statues, encore en marbre, les surmontent et se détachent au devant de l'attique peint en grisaille. Ces colonnes sont purement décoratives ; elles n'appartiennent en rien à la construction de la Salle; elles sont là comme des chandeliers sur un autel. Aussi, à l'occasion, l'Architecte du Palais n'hésitera-t-il pas un instant à en faire le sacrifice, comme on le verra par la suite.

Malgré la recherche et la perfection des ajustements^ le grand pignon de la Salle et les pans de murs en retour — ceux-ci assez nus quoique décorés de marbres et de peintures — ne sont pas d'un effet aussi réussi que celui de la colonnade circulaire; ils constituent, avec leur luxe mélangé de matériaux et d'ajustements étudiés, un vice radical au point de vue acoustique; mais à quoi peut prétendre l'Acoustique quand il s'agit, avant tout, de l'ajustement d'un pignon si magnifique de grandeur ! Il n'y a pas à craindre qu'on prenne jamais l'immense étendue de ce vaste pignon, avec ses deux ailes en retour et son ciel en arc doubleau, le tout si richement meublé de matériaux précieux, d'œuvres d'art architectural et sculptural, -le tout agencé et ajusté suivant les règles de l'art — pour un « entonnoir ressemblant à un éleignoir » — suivant l'expressibn infligée, à l'instigation de l'Architecte du Palais, à la forme qui a pour but la suppression du pignon colossal et de l'énorme masse d'air inutile et nuisible, et leur rem-

placement par des surfaces judicieusement orientées pour la réflexion la plus convenable des ondes sonores ; cette forme eût-elle même été proposée par Cladni, il y a plus de trois quarts de siècle! (Fig. 111 et 112, p. 252 et 253.) «JL Tous les revêtements de la Salle des séances sont en » marbre de diverses natures; ils sont disposés ainsi » qu*il suit : dans les soubassements de la partie semi- » circulaire, le rosé vif et le sérancolin; dans le sou- :» bassement de la face rectangulaire, la griotte, la brèche » violette, le rosé vif, le sérancolin et le vert de Gênes.

> Sur les murs des gradins et autour de rhémicycle, » la brocatelle d'Espagne. »

Comment serait-il possible que la Salle des séances, avec un luxe de marbres si bien disposés et de natures si diverses, ne soit pas à la fois la plus belle et la meilleure Salle de l'univers ! Tous ces marbres prouvent évidemment « que Vexpérience est d'accord avec la théorie, h ... Quelle contre-vérité aussi audacieuse que déplorable !

« Tous les chambranles des portes » — il y a tout juste deux portes, situées sur les deux côtés du grand pignon; les chambranles en marbre blanc, tous ensemble, ne peuvent pas faire qu'il y ait plus de deux issues pour le service de la Salle ; — « les corniches » et les encadrements des bas-reliefs sont en marbre » blanc.

> Enfin les dallages de l'hémicycle et ceux des cou- » loirs, formés de divers compartiments, présentent des » marbres variés de nature et de couleur. » Détail trèsimportant sans doute pour les qualités spéciales de la Salle I...

Il paraît décidément que le nombre et la variété des marbres est entré pour beaucoup, sinon pour tout, dans les qualités physiques que rÀrchitecte du Palais a

voulu donner à la Salle qu'il a construite. Il semble n'a* voir jamais eu d'autre souci que celui des ajustement$ en marbres variés de couleurs et de natures, soit en colonnes, soit en revêtements, soit en pavement.

c Nous terminerons les détails relatifs à la décoration » de la Salle des séances, en disant que les banquettes }) sont couvertes en drap amaranthe, ainsi que le fond

> et le devant des tribunes, et que les sièges et les pupi-

> très ont été exécutés en bois d'Acajou et en Chêne de

> Hollande. >

Que les banquettes soient convenablement espacées, qu'elles soient établies suivant la meilleure des courbes et sur des gradins disposés de manière à faciliter l'Audition et la vue de l'Orateur au moyen d'une élévation graduellement croissante vers l'extrémité la plus éloignée, — toutes ces conditions essentielles, et dont il n'a été tenu aucun compte parce qu'on les ignorait, ne sont rien en présence de l'importante circonstance que voici : « Les banquettes sont recouvertes en drap » amaranthe! » et pour comble de perfection dans toutes les dispositions prises : ^Les sièges et les pupitres » ont été exécutés en bois dC Acajou et en Chêne de » Hollande », lequel, comme on sait, est toujours venu de France en passant par un autre pays !

Telles sont les seules et uniques qualités que l'Architecte du Palais a cru devoir décrire dans le grand ouvrage qu'il a publié, sans doute pour l'instruction des Architectes à venir, mais où ceux-ci ne trouvent rien de bien utile à consulter; car l'Architecture suit la mode des temps ; les règles vieillissent et se modifient, tandis que les principes rigoureux de la Science sont immuables; et il était tout naturel de n'en pas parler, puisqu'on avait agi comme s'ils n'existaient pas, bien

qu'on ait voulu paraître, en maintes circonstances, s'en être beaucoup préoccupé.

Voyons maintenant ce que vont devenir les nouveaux projets de l'Architecte De Joly, toujours si unanimement app»*ouvés, et dont le Ministre des travaux publics a saisi l'Assemblée Nationale de 1848, pour en obtenir les fonds nécessaires à leur exécution.