CHAPITRE III

LA QUESTIOiN D'ACOUSTIQUE TRAITÉE EN 1849 A LA TRIBUNE DE L*AS- SEMBLÉE NATIONALE, A l'OCCASION DE l'ÉTABUSSEMENT d'UNE SALLE DÉFINITIVE POUR LES ASSEMBLÉES DÉLIBÉRANTES.

Les Architectes, l'Académie des sciences et l'Angleterre; M. Bureaux de Pusy et l'auteur d'un travail sur l'Acoustique et l'Optique

des Salles de réunions publiques.

Dans la session de l'Assemblée Constituante de 1848, il ne s'est pas traité, à la Tribune Nationale, beaucoup de questions plus intéressantes, aux points de vue de l'Art et de la Science, que celle qui avait pour but de trouver un logis convenable pour nos Assemblées souveraines. L'Art et la Science s'y sont vivement pris au corps: FAcousTiQUE et l' Architecture s'y sont rudement rencontrées, à tel point qu'après le combat, l'une et l'autre sont restées étendues sur le carreau, et n'ont plus donné signe de vie depuis cette époque, c'esl-à-dire depuis trente ans ! Le citoyen Maissiat (comme on disait alors). Représentant de l'Ain, faisait brèche à l'Architecture classique, tout en la défendant contre ses erreurs ; et le

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citoyen Bureaux de Pusy, Questeur de la Chambre et Représentant de l'Allier, s'évertuait à démontrer que les Savants seuls sont très-capables de donner d'excellents avis; qu'ils y mettent toujours beaucoup d'obligeance; mais, selon lui, la Science officielle était aussi complètement impuissante que l'Architecture (classique) pour satisfaire aux besoins nouveaux de notre époque. La démonstration seulement n'a pas été péremptoire, et il n'y eut de positif que l'annulation complète des efforts tentés pour arriver à une solution qui convient à un besoin persistant d'une Salle que l'on désirait alors et qu'on désire toujours, où l'on puisse parler sans fatigue et entendre facilement quand on veut écouter.

Tous les journaux de l'époque, les Débats^ le National, le Constitutionnel, la Démocratie pacifique, la Presse, etc., se sont vivement intéressés à la question, et l'on pouvait dire alors que si l'on n'avait rien arrêté de définitif à ce sujet, la question n'en avait pas moins fait un grand pas, grâce au concours si éclairé de toutes les personnes qui s'en étaient occupées ; mais ce pas est resté inutile depuis les trente années qui se sont écoulées depuis lors ; depuis cette époque l'application de cette conquête partielle n'était guère nécessaire pendant le néfaste empire que la France a subi ; et depuis, les Gouvernements de la nouvelle République se sont, comme à plaisir, désintéressés de la question. Ils se sont contentés de fournir des millions pour l'installation d'une nouvelle Salle qui laisse pour le moins autant à désirer que toutes celles sorties des mêmes errements qui se perpétuent héréditairement avec la même désinvolture et la même assurance, sorte d'infaillibilité native dont tous nos ministres continuent à se montrer Sjgalement satisfaits.

S'il avait pu s'élever, en ces derniers temps, quelques

discussions semblables à celles dont je vais rendre compte, il est incontestable qu'on serait bien près de trouver la solution définitive et satisfaisante de la construction d'une Salle parfaitement convenable pour nos Assemblées parlementaires ; on serait à même de pouvoir satisfaire à toutes les exigences de l'Acoustique, de l'Optique, de l'éclairage, du Chauffage et de la Ventilation; on aurait ouvert aux artistes éminents de nos jours une nouvelle carrière qu'ils auraient su dignement parcourir, et où ils auraient pu développer toutes les ressources de leur brillante imagination. Mais personne ne s'est présenté pour enrayer de nouveau le char de la routine privilégiée, qui continue à rouler, aux frais de la nation, sur le même chemin et sous les habiles mains de ses guides officiels.