VII. — Les Frères Convers

4° Appréciation.

Dans le cours de ma Visite, l’une de mes consolations

a été de constater que, en général, nos Frères Convers. du Vicariat sont, selon que le désirent nos Saintes Règles,

des hommes de bonne volonté qui, par la fidèle applica-

tion à leurs devoirs, servent effectivement la Congrégation

et l'Église. J'ai été touché et édifié par leur ferme attachement à leur vocation, leur dévouement et l'intérêt

qu'ils portent à toutes les œuvres de l’Institut. Leur

esprit d'industrie et leur habileté ont largement contri-

bué à doter nos Missions de beaucoup de constructions,

dont plusieurs sont belles vraiment, de moulins et scie-

ries, de bateaux à vapeurs, de grandes fermes bien

cultivées, de jardins qui excitent l’admiration des visi-

teurs et de beaucoup d’autres choses nécessaires, utiles

et agréables.

2° Recommandations.

En toute fraternelle affection, j'adresse à nos Frères Convers quelques avis rendus nécessaires, je le crois, par les conditions dans lesquelles ils vivent et travaillent. Quelques-uns doivent passer beaucoup de leur temps avec les employés de nos Missions, et avec d’autres étrangers. Que ces Frères soient sur leur garde afin de ne pas adopter des manières et des idées qui conviennent peu à des Religieux. Les Frères surtout qui passent une partie considérable de l’année, loin des Missions, au foin, à la pêche, au chantier ou à bord des bateaux à vapeur, doivent soigneusement éviter de prendre l'esprit des laïques avec lesquels ils travaillent ou sont en contact.

Évitez la familiarité entre vous, aussi bien qu'avec les étrangers. Soyez sans cesse dignes et réservés. Jamais ne critiquez un confrère Oblat, et ne permettez à personne de le blâmer en votre présence.

C'est une règle qu'un Père accompagne les Frères

durant leur absence des Missions, afin de leur dire la messe tous les matins et de leur procurer les autres secours spirituels. Les Frères devront apprécier la présence de ce Père dans les campements et sur les bateaux à vapeur, car, là, comme à leurs Missions, ils doivent s'attacher à l’observance de leurs Règles afin de vivre en vrais Religieux ; ils doivent aimer le silence et la prière, fuir le monde et toute dissipation. Ils devront toujours montrer à tous les Pères les marques d’un grand respect, en raison de leur dignité sacerdotale.

3 Soins et égards.

A nos Pères, je dirai avec la Règle (Art. 810) : « Considérez les Frères Convers, non comme des domestiques, mais comme de véritables enfants de la Congrégation. » À vous sont confiées les fonctions du saint ministère ; à eux, les emplois manuels de nos maisons. Leur labeur, comme le vôtre, est à l'avantage de l’Institut et de l'Église. Il faut donc les traiter en religieux et en frères.

Un réel intérêt de votre part, en vue du bien temporel et spirituel de nos bons Frères, les rendra encore plus dévoués, plus fidèles et plus reconnaissants envers la Congrégation. Aïdez-les, autant que vous pourrez, à accomplir leurs exercices de chaque jour, à recevoir les Sacrements aussi souvent que le recommande l’Église, à faire leur retraite annuelle. Veillez à ce qu'ils aient des habits convenables, et, autant que possible, tout ce qui est indispensable au travail qu'ils ont à faire. Après cela, vous pourrez exiger d'eux dévouement à leurs devoirs, ordre, propreté, obéissance, humilité et respect.

&° Besoin de Frères Convers.

-Je regrette bien que les Frères Convers ne soient pas plus nombreux dans ce Vicariat, où leurs services sont peut-être plus nécessaires que partout ailleurs. Pensons aux vocations de ce genre, lorsque, dans les litanies propres à la Congrégation, nous disons la prière : « Envoyez dans votre moisson des ouvriers selon votre cœur. »

ES

VIII. —- Rapports avec les Couvents et les Écoles. 4° Couvents.

Il y a actuellement six couvents dans le Vicariat; dans chacun d’eux un nombre considérable d'enfants reçoivent l'éducation et l'instruction. Les bonnes Sœurs et leurs élèves sont en droit d’attendre de vous tous les soins que leurs intérêts spirituels réclament du prêtre. Tout à la fois, pour éviter des blâmes et pour édifier Sœurs et enfants respectivement, que vos rapports avec ces personnes soient marqués d’un caractère de discrétion et de dignité.

Il y a peu de temps, le Révérendissime Vicaire des Missions a préparé des Règlements que doivent observer les Pères dans l’accomplissement de leurs devoirs à l'égard des Sœurs et des enfants de leurs écoles. D’après ce que nous avons vu etentendu, nous sommes persuadés que ces Règlements ont été très fructueux, quand on les a ponctuellement observés. Mais nous avons le regret de constater que, ou bien l’on n'y a point suffisamment prêté attention, ou bien on les a parfois laissés dans l'oubli.

Après avoir pris l’avis de Sa Grandeur, on a jugé bon d'insérer ces Règlements dans l’Acte de Visite, afin que leur lecture périodique les rende familiers à tous et amène chacun à les mettre en pratique.

Les voici in-extenso :

2° Texte.

RÈGLEMENTS à suivre par les Révérends Pères dans leur conduite vis-à-vis des Révérendes Sœurs et des enfants de l’école.

I. — Le couvent est une maison consacrée à DIEU, et, par conséquent on ne doit y aller que pour de bonnes raisons et avec autorisation du Supérieur.

II. — Cependant les Pères entreront, toutes les fois que leur ministère le demande : catéchisme, confession. La direction, hors du confessionnal, est interdite.