LES ARRESTATIONS

La Semaine sainte venait de s'ouvrir; c'était bien une heure propice pour entrer dans le chemin de la croix.

Le premier coup porta sur l'école Sainte- Geneviève. Dès le lundi saint, 3 avril, le P. Ducoudray m'écrit : « Aux grandes épreuves de la situation, le bon Dieu ajoute l'épreuve plus intime. Le P. de Poulpiquet a rendu ce matin son àme à Dieu. Hier matin, il semblait n'y avoir encore aucun danger prochain. Hier soir, vers six heures, la situation devenait beaucoup plus alarmante. J'ai administré le bonPère cette nuit à trois heures et demie et je lui ai appliqué Tindulgence de la bonne mort. J'ai reçu son dernier

soupir à liuil heures el quart. Ce bon Père est allé au ciel, récompense de sa vie si édifiante. C'est une grande perte pour notre maison.

« Voici de nouveaux embarras, un décret rendu ce matin par la Commune : Confiscation des meubles et immeubles appartenant aux congrégations religieuses. J'ai déterminé avec les PP. Billot et de Guilhermy comment il fallait répondre à la visite qui peut nous venir à tout instant. A la garde de Dieu I »

Cette mort inopinée du P. de Poulpiquet retint le P. Ducoudrayà Paris, un jour de plus, hélas I un jour de trop. Elle y ramena même plusieurs de nos Pères, déjà transférés à Athis, pour assister aux obsèques qui devaient avoir Heu le lendemain, 4 avril. Tous allaient y rester dans des conditions qu'ils n'avaient point prévues.

Dans la nuit du lundi au mardi saint, 4 avril, entre minuit et une heure, l'école est tout à coup cernée par un bataillon de gardes nationaux, tous armés jusqu'aux dents. La rue Lhomond, la rue d'Ulm, le passage des Vignes, le chantier

au fond du jardin^ lout est gardé. On frappe à coups redoublés à la porte du n** 18. Le Frère portier se lève aussitôt et vient dire que les clefs sont, selon Tusage, déposées dans la chambre du P. recteur, mais qu'il va les chercher pour ouvrir. Sur celte réponse, pourtant assez simple et convenable, Timpatience est déjà de la fureur; le clairon, en guise de sommation, retentit trois fois à de rapides intervalles ; une décharge générale sur toutes les fenêtres de la rue Lhomond jette Talarme dans le quartier ; on menace d'aller chercher, à quelques pas de là, des canons et des mitrailleuses en batterie sur la place du Panthéon. Enfin les portes s'ouvrent, le P. receur se présente et, avec un calme parfait, veut faire quelques observations au nom du droit commun et de la liberté individuelle. Mais l'heure en était bien passée 1 Le commandant, le revolver à la main, signifie, pour toute réponse, au P. Ducoudray qu'il le constitue prisonnier et qu'il occupe la maison, afin d'enlever les armes et les munitions qu'elle recèle. Là,