LES RELATIONS ARTISTIQUES ENTRE LA FRANCE ET LA SUÈDE AU MOYEN AGE

COMMUNICATION DE M. E. W RA N GEL Professeur à l’Université de Lund.

Pendant l’âge de fer, l’ornenientation présentait, dans les pays du Nord, beaucoup de points de contact avec Rome, ou plutôt avec les provinces romaines. Dès le commencement du v® siècle, on rencontre des sujets importés de Rome et de l’Orient mais transformés en un sens tout à fait nordique. Ce nouveau style nordique exerçait, pendant quelque temps, une certaine influence sur les pays du Sud et de l’Ouest. Puis, le Nord ayant connu la renaissance carolingienne, le style de l’époque des « Vikings » en garda des empreintes certaines. A partir de cette époque, jusqu’au milieu du xi® siècle, les rapports étaient très étroits avec les Iles Britanniques. D’autre part, les rapports avec l’Orient continuaient encore longtemps, notamment dans la Suède de l’Est d’où les royaumes de Novgorod et de Kiev tiraient leur origine.

Dès le IX® siècle, le christianisme était prêché en Suède par des missionnaires, et le premier apôtre de la Suède, saint Anschaire était un Français (de Picardie). Saint Anschaire, qui tenait son éducation religieuse de Corbie, partit pour la Suède de la Nou-

velle Corbie ou Corvey en Westphalie, et le diocèse qu’il représentait, celui de Brême-Hambourg, se rendit peu à peu maître de toute l'Église Scandinave. Saint Anschaire bâtit la première église en Suède, et il y a certainement apporté beaucoup d’objets rituels exécutés dans le style capétien. On sait que les païens lui dérobèrent un assez grand nombre de livres parmi lesquels des ouvrages enluminés.

La mission chrétienne de saint Anschaire était une action civilisatrice, qui devait adoucir les mœurs des habitants du Nord et enrayer leurs expéditions de pillage, lesquelles continuèrent néanmoins pendant plus d’un siècle. Mais, parallèlement à ces incursions sauvages, il se fit un mouvement à la fois commercial et intellectuel. On a trouvé en France, notamment en Bourgogne, des fibules ou agrafes en métal de style Scandinave. C’est sans doute de la Normandie où les compagnons de RoUon, venus en grande partie de la Scanie, se firent baptiser et acceptèrent la civilisation française, que les pays du Nord ont connu cette civilisation. Les Scandinaves avaient un goût pour l’ornementation en entrelacs et en animaux fantastiques, dont on peut constater une certaine empreinte dans l’art normand. Ils manifestaient aussi une prédilection pour l’ogive, qu’on observe déjà dans leurs constructions en bois, par exemple dans la toiture ; ayant vu la construction des arcs aigus, d’abord dans le Sud chez les Byzantins et puis en France, ils l’appliquèrent, par exemple dans les égüses de l’île de Gottland, bien avant que le style ogival fût introduit chez eux.

La grande influence française sur l’art suédois, nous la constatons, au XII® siècle, à la suite de l’importance grandissante des couvents

Dans la seconde moitié du xi* siècle, époque à laquelle le chris-

I. Les relations entre la France et la Suède ont été étudiées, il y a une dizaine d’années, par le ministre de France en Suède, M. P. Delavaud, dans sa brillante étude. Les Français dans le Nord, publiée en 1910 péu: les soins de la Société Normande de Géographie.

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tianisme était établi et protégé par les autorités, non seulement en Scanie, province alors danoise, mais aussi dans la Suède centrale, on se mit à bâtir des églises en pierre, les missionnaires et les religieux ayant importé l’art de la maçonnerie en Suède. On chercha les modèles aussi bien en Angleterre qu'en Allemagne. Le nouvel archevêché, qui fut érigé à Lund et qui réussit à libérer la Scandinavie de la dépendance hiérarchique de l’Allemagne, entra en relations non seulement avec l’Italie mais aussi avec la France. Le second archevêque de Lund et « primas Sueciæ », Eskil, était lié d’amitié avec saint Bernard qu’il visita à Clairvaux, comme nous l’apprend le biographe Gaufridus. C’est l’ordre de Cîteaux qui, le premier, joua chez nous un rôle civilisateur de grande portée, et c’est de Cîteaux qu’Eskil fit venir des colonistes pour fonder un nouveau couvent à Herresvad en Scanie. A la même époque, deux « colonies » de Clairvaux s’établirent en Suède, à Nydala (Nova vallis) dans la province de Smoland et à Alvastra dans celle d’Ostrogothie. Et, lors de sa visite à saint Bernard, la dernière année de la vie de ce grand organisateur chrétien, Eskil ramena avec lui des religieux de Clairvaux à Esrom, dont l’abbaye devint bientôt le plus grand couvent de l’ordre de Cîteaux en Danemark. En Suède où les rois Sverker et son fils Charles protégeaient cet ordre, les fondations religieuses continuèrent ; il faut nommer Roma dans l’île de Gotland et Vamhem en Vestrogothie. De tous ces cloîtres suédois il reste encore des bâtiments ou des ruines considérables. Les églises datant de cette époque présentent en effet les différents types du système cistercien. Ainsi, je rapproche Nydala de Silvacanne, Alvastra de Fontenay et Varnhem de Pontigny. L’archevêque Eskil s’intéressa aussi à l’ordre des Prémontrés ; de cet ordre on érigea en Scanie un couvent à Tommerup, ville maintenant disparue, et puis un autre à Vae, près de la ville moderne de Christianstad.

Tous les monastères que je viens de citer, furent des centres d’art, car, malgré les ordonnances sévères de saint Bernard, les religieux de son ordre avaient souvent des goûts artistiques.

et ils propagèrent l’art français chez nous d’une manière fort énergique. Il faut dire aussi que le successeur d’Eskil, Absalon, qui avait fait ses études à Paris, était également un grand champion de la civilisation et de l’art.

Pour la sculpture, les recherches de ces dernières années — et surtout celles du baron C. R. af Ugglas — ont mis au jour de riches matériaux qui permettent de constater l’influence française. Pour nos premières sculptures en bois, nous avons à rapprocher nos statues de la Vierge, du Christ et des saints de l’art roman de l’Italie du Nord et de la France méridionale. Mais c’est la grande sculpture naissante de Chartres, qui a exercé l’influence la plus profonde sur notre art. On a cru même que certaines des plus vieilles statues encore existantes, comme la Madone de Viklau dans l’île de Gotland et le saint Michel de Haveroe dans la province de Medelpad, furent importées directement. A la fin du xii® siècle et au commencement du siècle suivant, on trouve chez nous en grand nombre des sculptures en bois trahissant le style français, et notamment des Madones. On en a découvert dans presque toutes les parties de la Suède. Dans cette école franco-suédoise, on peut distinguer des variations, des ateliers locaux, attachés pour la plupart aux monastères prémontrés ou cisterciens. Ainsi, des figures d’Ignaberga, non loin de Vae, offrent une certaine ressemblance avec quelques statues de la façade de la cathédrale d’Amiens, parmi lesquelles il faut compter même le célèbre « Beau Dieu ». A une époque un peu plus récente, nous pouvons citer une petite sainte de Torekov (Scanie), qui est modelée dans le style du Maître de la Reine de Saba de la cathédrale de Reims.

Cette école franco-suédoise, issue de la grande sculpture française du XIII® siècle, subsista longtemps encore en Suède, bien que la production dégénérée devint, pour ainsi dire, de plus en plus rustique. Encore au xv® siècle, on en rencontre des survivants.

Dans la sculpture en pierre, il n’y a pas lieu de constater souvent l’influence de cette école. Ce sont plutôt l’Angleterre et l’Allemagne qui fournissent les modèles. Mais le grand style français a mis

son empreinte également sur l’art de ces deux pays. Nous possédons même des preuves d’une influence exercée directement par la France. Chez nous, la sculpture en pierre se développe surtout dans la décoration des fonts baptismaux dont les églises et les musées de Suède conservent encore un grand nombre d’exemples des XII® et xiii® siècles. Sur plusieurs de ces pierres se trouvent des séries de figures ou de scènes, sculptées en relief d’une manière qui rappelle, il me semble, les décorations sur les façades des grandes églises de la France, par exemple celles de la Provence et du Centre. Les bases des fonts baptismaux ont très souvent, comme ornements, des figures de lions d’un type qu’on retrouve notamment à la façade de Saint-Trophime d’Arles. Parmi les sculptures en pierre plus grandes, assez rares en Suède, j’ai découvert une influence française dans le Christ en majesté de la façade O. de la cathédrale de Lund, sculpté à la fin du xii® siècle, sous l’archevêque Absalon. On peut, je crois, rapprocher cette figure des sculptures qui décorent les portes principales des cathédrales de Chartres et, surtout, de Bourges.

C’est dans le voisinage des monastères qu’on trouve chez nous aussi les plus anciennes peintures murales ; je rappelle celles des églises de Kaga non loin de Alvastra, de Vrigstad et de Hjelmseryd près de Nydala et, en Scanie, celles de Notre-Dame de Vae, église appartenant à l’ordre des Prémontrés. Plus tard, cette peinture donna encore, sous l’influence — directe ou indirecte — de la France, les vastes décorations murales de Bjeresjoe, église située à quelques lieues de Tommerup, maison-fille du monastère de Prémontrés. Ces peintures ont été reproduites et publiées ici à Paris, il y a une cinquantaine d’années, par N. M. Mandelgren — archéologue suédois, et ami du grand historien de l’art que fut Viollet-le-Duc — dans ses Monuments Scandinaves du Moyen Age, en 1862.

Cependant la Suède a reçu de la France des œuvres d’art par d’autres voies encore. Les marchands ont vraisemblablement rap-

porté de leurs voyages des sujets portatifs, par exemple des ouvrages émaillés comme des châsses, des crucifix, etc., dont on trouve dans les églises et les collections suédoises un assez grand nombre, mais qui n’ont pas encore été classées

Une route importante pour les communications entre la Suède et la France était celle de la Flandre par où passèrent non seulement les marchands mais aussi les religieux qui avaient, au monastère de Ter Douse (maintenant disparu), près de Bruges, une station et presque une banque, puisque les pèlerins se rendant en Terre sainte par Marseille y pouvaient déposer leur argent. Mais la Normandie demeura toujours le grand intermédiaire ; Rouen était déjà, au xii® siècle, le centre de l’exportation des vins de France aux pays du Nord. Il est notoire que l’architecture normande — ou anglo-normande — avec sa tour centrale et ses ornements en zigzag, ses chapiteaux décorés avec des plis ou des godrons, etc., a exercé une grande influence sur celle de la Scandinavie.

Au xiii® siècle, les relations entre la France et la Suède se ravivèrent encore, à cause des étudiants qui se rendirent aux écoles célèbres de la France, surtout à Paris, mais aussi à Orléans, à Montpellier, etc. C’était également le grand siècle de « l’opus francigenum », du style appelé gothique. Plusieurs d’entre les étudiants suédois reçurent des dignités ou des degrés à l’université de Paris. Ainsi, nous trouvons, comme procureur de « la nation dite anglaise » et « lecteur » à l’Université un nommé Andréas Freovati, originaire de la paroisse de Hjelmseryd près de Nydala, dont nous venons de faire remarquer les peintures murales. On a voulu discerner aussi une école sculpturale de Nydala ayant produit, entre autres, un Saint Olof pour la petite église de Dâdesjoe non loin de ce monastère. A Dâdesjoe, j’ai découvert un plafond plat en bois dont les peintures sont très bien conservées bien qu’elles n’aient jamais

I. Pour les relations économiques de la France et de la Suède, je recommande une série d’articles intéressants parus cette année sous la signature de M. André Rebsomen dans le Bulletin mensuel de la Chambre de commerce française en Suède.

ACTES DU CONGRÈS D’hISTOIRE DE L'ART

été restaurées. Ces peintures révèlent un style dont il faut aller chercher l’équivalent dans l’art monumental de la France, voire en Normandie, au Petit-Quévilly près de Rouen, et dont l’origine remonte aux temps de saint Louis, comme le prouve le Psautier de la reine Blanche de Castille conservé à la Bibliothèque de l’Arsenal.

Le style de transition nous apparaît dans l’architecture de l’église de Varnhem, bâtie au commencement du xiii® siècle, et dont les voûtes en berceau ont aussi des arêtes de même que les collatéraux en sont munis de contre-forts. Le style ogival définitif ne fut introduit en Suède qu’à la fin de ce même siècle. Je pense à la cathédrale d’Upsal. C’est un fait connu qu’un document daté de 1287 parle d’un sieur Estienne de Bonneil qui voulait se rendre à Upsal avec des compagnons et des bacheliers « pour faire l’église » Estienne était tailleur de pierre, et on a désigné surtout comme son œuvre le beau portail du transept Sud avec un grand Saint Étienne dans le trumeau. Maintenant, les recherches récentes du baron af Ugglas lui attribuent un certain nombre d’autres sculptures en pierre et en bois et, parmi ces dernières, deux grandes statues à Roslagsbro et à Frœtuna non loin d’Upsal, lesquelles portent indéniablement une empreinte vraiment française. Une petite Madone à Kungs-Husby, exécutée en pierre française a probablement été importée à la même époque ou un peu plus tard, peut-être même par les soins de Maître Estienne.

Dans le commencement du xiv® siècle, trois diocèses suédois possédaient leurs maisons propres à Paris. Les relations entre les deux pays se resserrèrent encore à l’occasion du mariage, en 1335» du roi Magnus Eriksson avec Blanche de Namur, une comtesse flamande élevée tout à fait à la française. Son époux — surnommé « le Caresseur » — était un homme aimable aux manières élégantes, qui faisait venir des vêtements de Champagne et des

I. A ce sujet, je me permets de renvoyer à la petite communication que j’ai faite au Congrès d’histoire à Paris en 1900, Section VII, à propos d’un mémoire de M. Dehio.

toiles de Reims. Nous possédons de son temps une preuve intéressante des relations artistiques entre les deux pays dans les peintures des murs et de la voûte du chœur de la petite église en bois de Roda, dans la province de Vermland. Ces peintures ont été reproduites et publiées pour la première fois par Mandelgren dans ses Monuments Scandinaves. Elles datent de 1323. Comme M. A. Lindblom nous l’a démontré, l’artiste de Roda a étudié l’art parisien tel qu’il se révèle dans les livres enluminés, comme, par exemple, la Bible de Jean de Papeleu, exécutée en 1317 et maintenant conservée à la Bibliothèque de l’Arsenal. Parmi les scènes de Roda, exécutées avec un réalisme saisissant mais non sans dignité, on remarque celle qui représente le martyre de saint Denis, dont l’image par là même se trouve introduite dans l’art suédois. Parmi les autres saints français devenus populaires en Suède, on peut nommer saint Martin de Tours, dont la popularité dure encore, surtout en Scanie, saint Firmin et saint Quentin d’Amiens, et enfin saint Bernard de Clairvaux.

A partir du milieu du xiv® siècle, nos relations avec la France se relâchent. La reine Blanche meurt en 1363 après avoir marié son fils Hakon, roi de Suède et de Norvège, avec la princesse Marguerite, fille du roi Valdemar de Danemark. Avec l’arrivée au pouvoir de cette princesse, la future reine-régente de toute la Scandinavie réunie, l’influence allemande va prédominer. C’est l’époque de la Hanse qui commence, et les marchands de la ligue hanséatique se rendent bientôt maîtres de tous les ports de la Suède. Malgré de nombreux efforts de la part de la France, malgré des conventions économiques des plus avantageuses, le commerce entre les deux pays va tomber dans un marasme voisin du néant.