IV. — Traslaciôn del cuerpo del Apostol Santiago el Mayor
(alto 1,48 — largo 2,13). A la manera que vimos en otras pinturas de la sérié, tambien en esta se representan dos escenas y varios episodios realistas ; es la tabla mâs rica en ellos. No abundan representaciones anteriores a esta del traslado de los restes del Apostol. Los dates iconogrâficos estân fielmente sacados de los breviarios que reproducen los vie j os relates.
Tablas de las entrecalles
Como y a se ha dicho, los cuerpos o calles del retable estaban separados por seis como columnas y todas estaban llenas de figuras de Santos a très faces, de suerte que entre todas seriân unas doscientas, no cuatrocientas como dice la relaciôn del siglo xviii.
Al destruirse el retable se enviaron algunas de estas tablas a Trobajo de arriba y alli se encontraron a principio de este siglo, descubiertas dos y las demâs pintadas de brocha gorda, formando la armadura del altar. Las conservadas son en total diez y ocho y con ellas se ha decorado la câtedra épiscopal modema. Son de dimensiones diversas, probablemente los frentes eran mâs estrechos ; las figuras de mayor tamano, tienen de alto vmos 75 cms. : destacan aisladas sobre fonde dorade grabado.
Son : San CipHano y San Timoteo que viste manto verde, capuz y muleta ; San Valeriano caballero joven de ropôn corto calzas y estoque cogido como bastôn ; San Bricio obispo ; San Tiburcio marchande, visto de espaldas con ropa corta y gorra, — figura como la de San Valeriano graciosa y esbelta ; — San Urbano papa ; San Eugenio y San Leandro arzobispos ; San Antonio Abad con bâculo y el diable a los pies ; Santa Cristeca (sic, en el rôtulo) con una vêla y el diable que la coge por un brazo ; el Arcangel Gabriel con azucenas, preciosa figura pero incompleta ; dos Projetas.
De mener tamano hay dos tablas con San Juan y San Mateo con nimbos de relieve a diferencia de los otros que son grabados simplemente. Son figuras muy originales. Hay otras dos tablas, todavia mâs pequenas de diez y siete centimètres de ancho, cor
Santa Cristina en traje de época y lanza, San Paulino obispo, San Juan el Limosnero con escarcela y San Silvestre.
Estas figuritas estan pintadas con tara maestria : la riqueza de imaginaciôn y el dominio de recursos artisticos son patentes en Maestre Nicolas : nôtase la variedad de aposturas y de trajes, y la valentia con que se huye de la monôtona repeticiôn recurriendo como en San Tiburcio a pintar de espaldas alguna figura.
ViDRIERAS DIBUJADAS POR MaESTRE NiCOLAS
Una de las bellezas de que con justo titulo se envanece la iglesia de Leôn es la sérié de sus ventanales, si muchos son modernos, de los tiempos de la implacable restauraciôn, conserva todavia espléndido muestrario de varies siglos.
De 1445 a 1463 dibujô Maestre Nicolas muchas vidrieras. No es dificil sefialar cuales sean por sus caractères artisticos. El Sr. Gomez Moreno le atribuya las coronaciones de las ventanas de las naves latérales.
En las ojivas se forman très rosas con medallones, y en ellos hombres y mujeres sentados, figuras alegoricas de virtudes, vicies y ciencias ; sendos rotules declaran sus significados : Avaricia — Envidia — Lihertidad, mujer con los brazos abiertos y gritando — Senor so pohre, sentada en un banquillo — La ardida so, con las manos sobre el pecho — Pereysa so, durmiendo — Mûsica soy, tanendo el arpa — Yo so arte de la iometria, con un triângulo — Ciencia de las leyes. Ademâs de estas, hay otras de la misma sérié, pero sin letreros : una cuenta dinero, otra maneja espadas ( Justicia) otra se mira en xm espejo (La Prudencia), otra se hiere con punal, otra como extasiada y otra leyendo en una câtedra, hombre observando una redoma (Medicina) , otro arrodillado con un libre, otro leyendo o escribiendo y asi hasta un numéro total de veinticinco medallones, todos semej antes, con lobules en torno donde hay hojas y cuadrüpedos apareados con una sola cabeza.
Las figuras visten trajes de época, hâllanse muy bien y con variedad dispuestas y resultan expresivas. Su tono general es claro, sin sulfuro de plata y Uevan fondos de varies colores labrados de ramaje.
Se ha de advertir que para el ilustre arquéologo M. Mâle la primera vez que aparecen en Francia las virtudes cardinales con sus correspondientes atributos es en un Aristôteles de la Biblioteca de Rouen de la segunda mitad del siglo xv ; y en Leon por lo menos la Prudencia y la Justicia ostentan ya el espejo y las espadas. Es este un nuevo dato para robustecer la idea de la formaciôn italiana de Maestre Nicolas, pues el mismo M. Mâle afirma que Italia ya en el xiv ténia definida la iconografia de las virtudes.
PiNTURAS MURALES EN LA CaPILLA DE LA ViRGEN DEL DaDO
En la capilla absidal que antes se llamaba de San Fabiân y San Sébastian, se conservan unas pinturas en un testero, muy desvanecidas. Aparté de llevar las armas del obispo Cabeza de Vaca (1448-1459) el Sr. Gomez Moreno les aplicô un documente de 1459. De la composiciôn principal solo se acierta a distinguir unas penas grotescas y una figura con aljaba, lo que permite afirmar que el asunto representado era el Martirio de San Sébastian. Vense ademâs de gran tamano y muy corpulentes los Santos Bartolomé, Antonino, Antonio Abad y un Obispo en la parte baja.
Las pinturas murales del Claustro
Sabemos que aunque encargadas en 1451, no empezô a trabajar en ellas Maestre Nicolas hasta 1460 y al parecer le alcanzô la muerte en la labor.
Perdidas del todo algunas, otras muy restauradas en varias épocas, o repintados los contornos en las ültimas obras de con-
252 ACTES DU CONGRÈS d’hISTOIRE DE L’ART
servaciôn, se hace preciso un estudio detenido que esta por hacer ; porque el realizado por el Sr. Gomez Moreno, es anterior a la limpia y restituciôn de muchos panos. Cuando compléta, la sérié contaba no menos que veintinueve pinturas al temple. Provisionalmente : puede decirse, que las dos primeras son de las mas bellas, quizâ anteriores en varios anos a las siguientes y de mayor delicadeza, sin que baya incompatibilidad con las del retablo : tal vez correspondan a un encargo que precediera al de
Representan :
I. — La Presentaciôn de la Virgen en el Templo : vese tambien la escena del Ahrazo de San Joaquin y Santa Ana ante la puerta de oro.
IL — Elecciôn de esposo y desposorios de la Virgen.
Ambas pinturas tienen gran interés, estan muy deterioradas. En la segunda se ve un gaitero que recuerda al de la tabla de la Visita de Alfonso a San Froildn del retablo mayor : obsérvese la duplicidad de escenas.
A parte de estas dos en cierto modo separadas en espiritu y técnica del resto de la decoraciôn del claustro, el Sr. Gomez Moreno se inclinaba en su Catàlogo monumental a atribuir a Maestre Nicolas veintiuno pinturas desde la IX hasta la ùltima, de las que très hay perdidas en absoluto. Las figuras suelen ser menores que las de las historias precedentes y suelen ostentar escudos herâldicos, por ejemplo de los Quinones, indicando acaso que algunos senores los iban costeando y en dos de las ültimas reconôcense las armas del obispo D. Antonio de Veneris (1464-1470) que coincide con las ültimas fechas de Nicolas.
El juicio de estas obras hecho por el Sr. Gomez Moreno con anterioridad — repetimos — a las obras de limpieza y restauraciôn ; dice asi : « La tendencia de estas pinturas es italiana, en cuanto puede juzgarse y arcaica para el tiempo en que se hicieron. Carecen de perspectiva : el tamano de las figuras iba regulado por su importancia y el paisaje es convencional, con penas grotescas y
ârboles copudos. Adviértese morbidez en los panos acusando mucho sus redondeces, algün escorzo valiente en el Descendimiento que no dejo de sospechar si sera restauraciôn del siglo xvi. » En el colorido se prodiga el azul cobalto muy vivo.
El arcaismo certeramente senalado, se explica, porque seguramente la educaciôn de Maestre Nicolas fué plenamente trecentista.
La Natividad
Es una miniatura de 26 cms. de ancho que décora la H inicial del folio 6 del Cantoral del Oficio de la Natividad que se guarda en el Archive de la Colegiata de San Isidore de Leon. Su hallazgo y la atribuciôn a Maestre Nicolas se deben al Sr. Gômez Moreno ; no solo la identidad de tipos y de técnica son su fundamento, sinô que, con toda probabilidad, la abreviatura de Nicolaus que aparece en la chimenea es la firma.
En casi todos sus elementos conviene esta representaciôn con la miniatura de las Très riches heures del Duque de Berry (Chantilly) reproducida por M. Mâle {L’art religieux de la fin du Moyen Age en France, pag» 5, fig. I), bien que no esté arrodillado San José, etc. Esta representaciôn de la Natividad, supônela el ilustre escritor casi contemporanea de la del folio 41 del manuscrito 647 de la Biblioteca del Arsenal que créé es la primera del arte francés con la Virgen arrodillada. Y anade, que por enfonces Gentile da Fabriano, « rompant avec la tradition giottesque, peignait une Vierge agenouillée devant le nouveau-né » (pag* 7).
Algo hay que rectificar : mucho antes que en el côdice del Arsenal y que en las Horas de Chantilly se pintaba en Cataluna la Natividad de tal manera.
En 1346 Ferrer Bassa representaba la escena en Santa Clara de Pedralves (cerca de Barcelona) poniendo a la Virgen de rodillas, a San José dormido apoyada la cabeza sobre un brazo y en el fondo los pastores entre sus borregos admirados de la vision de
los Angeles — es decir, con todos los dates précisés que apàrecen en la pintura de Gentile da Fabriane (S. Sanpere y Miquel, La Pintura mig-eval catalana, 1908, pag* 227, fig. 8e).
Que ne es ejemple aislade, le prueba, que en 1361 etre pinter catalan, Jaime Serra, en el retable del Santé Sépulcre de Zarageza {ob. cit., pag» 271, fig. 99), pene a les padres de Jésus en igual guisa.
I Puede deducirse de esta prieridad una influencia espanela en Francia e Italia sebre la representaciôn de la Natividad ? Creemes que ne : ha de buscarse un erigen cemün, y a pesar de le indicade per M. Mâle, en la escuela gietesca ; que ne es errada esta hipôtesis, le muestra la pintura de Tadee Gaddi en la Academia de Flerencia, que aunque narra un memente pesterier de la vida de Criste — La Adoracién de los pastores — la Virgen aparece en ella de redillas y San Jesé de hinejes tambien en deveta centemplaciôn (Venturi, La Pittura del trecento, fig. 436).
Pere es mas, sin ir a Italia pude Maestre Nicelas ver esta representaciôn en el retable de Salamanca. Queda asi un tante dilucidada la precedencia y relacienes de la Natividad de Maestre Nicelas.
Entre tedas las mencienadas representacienes destaca la leenesa per su intensidad y sencillez : es grande la unciôn religiesa ; y la escena esta desarrellada cen suma claridad. Prescinde del tema de San Jesé dermide que vemes en las catalanas y en la de Gentile, y ceincide cen las de Gaddi y de las Horas de Berry en presentarle en aderaciôn, que révéla serpresa en la miniatura de Chantilly, emeciôn centurbada en la tabla de Flerencia, tranquila cemplacencia en la inicial de Leôn.
Es la ebra de Maestre Nicelas quizâ la version artistica mas pura del pasaje de las famosas M editaciones sobre la vida de Jesu- Cristo antes atribuidas a San Buena ventura, donde se refiere (cap. vu) corne recien nacido Jésus le adoraron de redillas Maria y José.
PiNTURAS PROXIMAS AL ArTE DE MaESTRE NiCOLAS
Por tierras leonesas — dando a la palabra amplitud histôrica — se encuentran numerosas pinturas que recuerdan los caractères de las obras ciertas de Maestre Nicolas Francés ; de algunas incluso pudiera pensarse en si serân obras de su mano. Analizaremos brevemente las mas importantes, bien que dando a los juicios im valor provisional, pues no solo faltan documentos, sino tambien informaciones fotogrâficas :
El retablo de la ca-pilla del Contador Saldana en Santa Clara de Tordesillas.
Quizâ es la obra mas tipica entre las no documentadas que pueden atribuirse a Maestre Nicolas Francés. Tecnicamente la semejanza con el retablo de Leon no cabe ser mayor : a temple tambien, predominando verdes y carminés, cames pâlidas, rosadas arquitecturas con estatuitas en los ângulos, fondos de oro con ramajes finos y largos. La clasificaciôn no ofreciô dudas al Sr. Gomez Moreno que publicô fotografia en su citado estudio sobre Joosquen : se reprodujo abierto el altar de Tordesillas en las foyas de la Exposiciôn historico-europea de 1892, fecha en que se admiré en Madrid. En el friso del soberbio techo de carpinteria morisca que cubre la capilla mayor de Santa Clara de Tordesillas hay unas grandes figuras de Santos de medio cuerpo pintadas entre 1449 y 1457 : no son de mano de Maestre Nicolas, pero quizâ eco de su arte.
El iras altar de Leôn.
Ademas de las que quedan estudiadas, consérvase en la catedral de Leôn una importante pintura mural. Ocupa uno de los panos del trasaltar y représenta al Ecce Homo ; la figura de Cristo
es un postizo en lienzo. La distribuciôn de la escena y los mismos tipos con desmesurada nariz y boca sugirieron al Sr. Gômez Moreno el recuerdo de las tapicerias francesas del siglo xv. Su fecha presumible es de cuando Maestre Nicolas estaba en sus ültimos anos ; sinô de su mano, pertenecerâ al circulo inmediato de su influencia.
El retahlo de San Miguel de Villalfando.
Ocho de las tablas que forman el retablo de San Miguel de Villalpando (provincia de Zamora) presentan semejanzas que las relacionan con las obras de Maestre Nicolas. Han sido estudiadas y rectamente definidas por D. Manuel Gomez Moreno. El critico alemân, Dr. Mayer, pùblicô la noticia en su Geschichte der spanischen Malerei mas equivocô el titular que no es San Lorenzo, y olvidô citar al Catâlogo monumental del sabio espanol por él consultado en el Archivo del Ministerio.
Tablas en Nuestra Senora del Templo de Villalpando.
Dos medios tableros que sirven de mesa de altar (1,44 de alto) La Circuncisiôn de Cristo y La Muerte de la Virgen « son admirables, escribe el Sr. Gomez Moreno en su obra citada, de vigoroso acierto y limpia coloraciôn, nimbos de oro con negro y a veces el nombre del personaje, ropas brocadas ».
Otras obras influidas por Maestre Nicolas.
En Tapiolas (Zamora) vio el Sr. Gomez Moreno mas pinturas de Clara filiaciôn en la escuela que estudiamos.
En la colecciôn Basabe, de Bilbao, una tabla con la Pentecostés recuerda las pinturas bajas del re verso de las puertas del altar de Tordesillas.
El fotografo Linker de Bilbao poseia unas tablas puertas de triptico precedentes de la provincia de Burgos que, cerrado serian las figuras grandes de dos padres de la Iglesia, — San Gregorio y San Jeronimo, — y por dentro dos escenas pequenas en cada tabla : consérvanse el Nacimiento de la Virgen y la Presentaciôn del nino Jésus en el Templo. Tonalidâd mate, curiosas pero muy distantes ya de las obras tipicas de Maestre Nicolas. (Notas comunicadas por J. Allende-Salazar.)
Bibliografia.
La vez primera que el nombre del Maestre Nicolas saliô en letras de imprenta fué en 1588, en el extracto hecho por Fray Juan de Pineda de la antigua relaciôn del Paso honroso de Suero de Quinones, pero, mutilado el pasaje, que parecia aludir a un simple entallador, quedô por varias centurias perdida la referencia.
La relaciôn original del Paso honroso no ha llegado a nosotros en texto contemporaneo : la Biblioteca del Escorial posee una copia en letra de los primeros anos del siglo xvi (Est. 16-2 y-s-19) que es seguramente la version mas fiel y mâs antigua : de este manuscrite, diô noticia Alenda en sus Relaciones de solemnidades y fiestas püblicas (premiada por la Bib. Nac., Madrid, 1903), quien publicô con algunos errores el pasaje referente a Maestre Nicolas que figura al folio 21 del côdice escurialense. La Biblioteca Nacional de Madrid en el manuscrito Fol. 141) guarda varies carteles de pasos C‘iballerescos entre elles la grida, los veintiuno capitules de condiciones del de Suero de Quinones y dos cartas ; es de letra de mediados del siglo xv.
Modernamente recogiô abondante documentaciôn acerca de Maestre Nicolas D. Demetrio de los Rios, en su obra pôstuma : La catedral de Leon (Madrid, 1895), donde se pùblicô muy extractada y en algün desorden.
258 ACTES DU CONGRÈS d’HISTOIRE DE l’aRT
En 1905-1908 D. Manuel Gomez Moreno al hacer el Inventario monumental de la provincia de Léon estudiô con clarividencia las pinturas del xv y con certera interpretaciôn de las noticias publicadas por Rios, distinguiô el grupo de obras atribuibles a Maestre Nicolas, adscribiendole, desde luego, los restos del retablo antiguo. El magistral inventario permanece, por desgracia, inédito, pero, por bondad de su autor, quella extractado.
En 1907 publicô D. J. E. Diaz Jimenez un folleto titulado Catedral de Leon. El Retablo donde se describen las tablas de varias procedencias y distintos tiempos que componen el altar actual, se publican fotograbados de cuatro del antiguo, pero ni se atribuyen a Nicolas, ni se adelanta nada en su clasificaciôn.
De 1908 es el volomo 2° del tumen III de la Histoire de l’Art, en las paginas 759-761, el llorado critico M. E. Bertaux estudia el retablo leones, signe a Gomez Moreno en la atribuciôn a Nicolas, piensa en la filiaciôn florentina, aun creyéndole artista local ; y lie va la fecha de las pinturas a mediados del siglo.
En 1911 D. M. Gomez Moreno publicô el estudio i Joosquen de Utrech, arquitecto y escultor ? {Boletin de la Sociedad Castellana de Excursiones, Valladolid, Marzo) en el que senala la hermandad del triptico de Tordesillas con las pinturas del retablo de Leôn y con la miniatura del cantoral de San Isidoro, indicando, que « todas guardan parentesco muy estrecho con las famosas Horas del Duque de Berry, hoy en Chantilly », Jüzguese lo acertado de la opinion, puesto que aun se ignoraba el apellido de Maestre Nicolas.
En 1912 C. F. R. diô a la imprenta una Guia para visitar la Catedral de Leôn : en el apéndice 7° (pag, 70-80) se publica im curioso manuscrite : la descripciôn minuciosa del retablo tal como se encuentraba en el siglo xviii.
D. M. Bravo, autor del util librito Leôn. Guia del turista (1913), signe las opiniones del Sr, Gomez Moreno, cita como seguras de Maestre Nicolas las pinturas murales de la capilla del Dado
y publica reproducciôn de una de las tablas estrechas del antiguo retablo, mas no las atribuye al pintor que estudiamos.
El laborioso critico alemân A. L. Mayer en su Geschichte der spanischen Malerei (1913), en la pagina 133 del tomo I, se limita a extractar, sin citarlo, el mencionado Catâlogo monumental de Gomez Moreno, indicando relaciones del arte de Nicolas con la antigua escuela de Colonia, y con el clrculo de influencia de Lochner.
NOUVELLES RECHERCHES SUR L’INFLUENCE DES « MEDITATIQNES VITAE CHRISTI »
