I. Voir É. Mâle, op, cit., p. 18 et p

266 ACTES DU CONGRÈS D’HISTOIRE DE l’ART

Marie pour prendre son enfant. Qui le lui fait serrer contre sa poitrine en l’entourant des deux bras ? Dans quelle miniature, dans quel tableau, Marie lave-t-elle l’Enfant elle-même ?

Je ne connais qu’une représentation de l’épisode où Marie lave elle-même l’Enfant, et une autre où Marie et Joseph sont agenouillés près de la crèche où repose l’Enfant. La première se trouve dans un Livre d’ Heures du Maître des Heures de Boucicaut ^ ; la seconde dans un Livre d’Heures du duc Jean de Berry, attribué parfois à Jacques Coene

A force de vouloir trop expliquer l’iconographie nouvelle, qui s’introduit à la fin du moyen âge par l’influence des Meditationes, on s’exposerait à altérer les données et les faits, à considérer les choses telles qu'elles se présenteraient le mieux dans l’intérêt de la thèse et non telles qu’elles sont en réalité. C’est ainsi qu’on en vint à attribuer au récit de l’Annonciation des Meditationes une influence qu’il ne put exercer.

Des savants judicieux ont observé que les artistes du xiv® et du XV® siècle animaient la représentation de l’Annonciation, en faisant s’agenouiller l’Ange et Marie, en même temps : cette Vierge agenouillée aurait été prise directement des Meditationes par les peintres ® ; quant à l’agenouillement de Gabriel, il leur serait venu des Meditationes par la voie des Mystères

Dans le livre franciscain, il n’est pourtant pas question pour l’ange de s’agenouiller aussi longtemps qu’il remplit sa mission; Gabriel paraît soudain dans la chambre de Marie ; il ne s’agenouille pas lorsqu’il entre : il se tient debout et s’incline, (stans inclinatus), tandis qu’il transmet son message ; Marie également reste debout dans une attitude humble et réservée (Domina stat timorate ac humiliter) (ch. iv). C'est justement ce moment-là que

1. Voir la reproduction dans la Revue de l'Art Chrétien, 1904, p. 31.