Op. cit., p. 19 et surtout

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couchée par terre, les artistes pouvaient la connaître par la tradition artistique byzantine et le Livre des Peintres du Mont Athos l'enseigne Saint Bernard la décrit dans le même sens et de même le pseudo- Anselme dans son Dialogus beatae Mariae et Anselmi de Passione Domini

Il s’agit d’être encore plus circonspect à propos de la Descente de croix, quoiqu’on retrouve dans l’art des représentations de ce sujet dans le sens du récit des Meditationes.

Différentes œuvres d’art du trecento italien rendent la scène dans ce sens. Au Nord des Alpes elle n’apparaît ainsi, à ma connaissance, que deux fois : dans les Très riches Heures de Chantilly, enluminées par les frères de Limbourg avant 1413, et dans le Livre d’Heures d’Étienne Chevalier, enluminé par Jehan Fouquet. N’estil pas étrange que le récit si intuitif de la Descente de croix soit resté sans influence notoire dans les contrées septentrionales, pendant le xv® siècle, précisément alors que les Meditationes corn-, mençaient à s’y répandre dans la langue populaire ? Mais il y a plus. On voit la Descente de croix, telle qu’elle est décrite dans les Meditationes, dans plusieurs œuvres d’art qui datent d’avant l’époque où furent écrites les Meditationes ®. D’où vient alors cette représentation dans ces œuvres anciennes ? On ne doit pas chercher bien loin ; elle vient de l’iconographie traditionnelle byzantine, et on la trouve dans le Livre des Peintres du Mont Athos, qu’on

1. G. Millet, Recherches sur l’iconographie de l’Évangile, Paris, 1916, P- 394-

2. Didron et Durand, • Iconographie chrétienne. Traduction du manuscrit byzantin du Mont Athos, Paris, 1845, p. 194-195.

3. Migne op. cit., t. 182, col. 1135, litt. B ; t. 183, col. 315, litt. B et D.