Cette plaque n’existe plus

2. F. Chaloupecky : Le dernier évêque de Prague, Jean de Drazice, Casopis pratel starozitnosti ceskych (Revue des amateurs d’antiquités tchèques), 16® année.

fut un fervent patriote, « gentis bohemicæ fidelis zelator ac indefessus propagator, » ce qui lui valut la haine des moines mendiants qui étaient pour la plupart allemands. Ils l’accusèrent auprès du pape de connivence avec les hérétiques, et il dut aller se disculper à Avignon, fait capital qui eut d’heureuses conséquences pour l’épanouissement des beaux-arts en Bohême. L’évêque resta onze ans dans la ville papale, splendide foyer où convergeaient l’art de l’Italie et l’art de la France pour s’y mêler et pour irradier de là dans toutes les directions. L’évêque en revint, tout ébloui, dans son pays entouré de rudes montagnes au centre de l’Europe et tâcha de fixer un peu de cet éclat sur ce qui ^l’entourait. Ainsi, dans la ville des évêques de Bohême, Roudnice (Rooudgnitzé) sur l’Elbe, il fit venir, en 1333, l’architecte même du pont d’Avignon, Guillaume, qui, avec ses trois compagnons, construisit deux piliers et un arc d’un pont de pierre. L’année suivante, il retourna en France, richement récompensé, et ayant appris son art à des indigènes qui achevèrent la construction en sept ans. La même année 1333, l’évêque fit poser à Roudnice la pierre fondamentale du monastère des chanoines de Saint-Augustin, ordre d’origine française et très à la mode alors, et l’on affirme qu’il y eut longtemps dans l’église une plaque avec l’inscription « Opus magistri Guilhelmi ». D’une main libérale, le fondateur dota ce monastère de tout ce dont il avait besoin, surtout de précieux manuscrits. Or, on n’a qu’à ouvrir un de ces monuments, actuellement à la bibliothèque du Musée national de Bohême, pour y voir des emblèmes de lis, signe évident que ces manuscrits étaient venus du pays des Capétiens. Sur ces manuscrits, des enlumineurs indigènes ont appris à perfectionner leur art de décorer les livres. D’après M. Max Dvorak (Dvorjâk), ce savant qu’une mort prématurée nous a naguère ravi et qui était originaire de Roudnice, même les anciens bastions du château de cette ville présentent des formes françaises, sans analogie en Bohême

I. Soupis pamatek zamku Roudnického, éd. de l’Académie tchèque des sciences, etc., à Prague.

ACTES DU CONGRÈS d’HISTOIRE DE L'ART

Seuls, quelques manuscrits ont survécu à toute cette splendeur. Le pont de Roudnice est bien remplacé de nos jours par une construction d’ingénieurs modernes, mais il n’a jamais cessé d’être un symbole. Le passage se trouvait frayé entre la France et la Bohême, un pont idéal jeté par-dessus une mer hostile.

Des abbés cisterciens réussirent à faire appeler sur le trône de Bohême un roi élevé en France, formé aux idées et aux mœurs françaises, Jean de Luxembourg. Avec lui viennent en Bohême de nombreux Français, parmi lesquels son fidèle secrétaire, le poète et musicien Guillaume de Machaut qui, d’après M. Zdenek Nejedly (Neïédly), fut pour beaucoup dans l’épanouissement de la musique en Bohême. Le roi fit bâtir « à la française » des édifices au château de Prague et en ville (modo gallico, comme dit la chronique du monastère de Zbraslav). Vivant volontiers à l’étranger, il envoie à Prague son fils Charles comme son remplaçant. Ce fils de la dernière Premyslide, baptisé Venceslas, élevé à la cour de Paris, où on l’appela Charles, reçut l’enseignement de Pierre Roger, cet abbé bénédictin qui devint dans la suite le pape Clément IL Il vint à Prague avec son épouse. Blanche de Valois. Son père, le roi Jean de Bohême, épousa, lui aussi, en secondes noces, une Française, Béatrice de Bourbon et, de suite, la cour de Prague se trouva parfaitement francisée. Charles fit d’abord restaurer le château de Prague « selon la maison du roi de France ^ ». Les travaux récents entrepris au Hradchine de Prague ont mis à découvert les vestiges de ces restaurations En 1344, il fit poser la première pierre de la cathédrale de Prague. Un architecte français, Mathias d’Arras, dont Charles avait fait la connaissance à Avignon, fut appelé à l’élever, sur le modèle probablement, de la cathédrale de Narbonne. Mathias construisit la plupart des chapelles du chœur et, à l’intérieur, huit piliers, jusqu’à la hauteur du trifo-

1. Domum regium construxit, numquam prius in hoc regno talem visam, ad instar domus regis Franciæ et cum maximis sumptibus ædificavit.

2. Communication, au Congrès d’histoire de l’art, de M. Chytil, professeur à l’Université de Prague.

rium où son successeur, Pierre le Parleur, un Souabe formé à l’école française, exécuta, sculpteur éminent, entre autres bustes des personnages ayant bien mérité de l’édifice — le roi, des reines, des archevêques et des chanoines, — celui aussi de son prédécesseur, Mathias natus de Arras, portant sur la poitrine son emblème de maître, composé d’un triangle rouge et d’un compas. Après la mort du roi Jean, Charles devient roi de Bohême et, dans la suite, aussi empereur romain. Mais sa résidence reste Prague dont il veut faire le Paris de l’Europe centrale. Il fait transformer l’évêché de Prague en archevêché, fonde à Prague la première université de l’Europe centrale (réalisant ainsi le rêve de son grand-père, l’avant-demier Premyslide Venceslas II), foyer intellectuel où va fleurir la théologie de Paris ; il agrandit magnifiquement la résidence, la sème d’églises gothiques et plante dans ses environs la vigne de Bourgogne. A proximité de la capitale, il fait construire sur une colline abrupte, dans un décor de rochers romanesques, un énorme château-fort, Karlstein, pour y conserver les insignes des rois romains et avoir un lieu de recueillement pour son âme éprise de mysticisme.

Dans ces architectures ogivales, des peintres exécutent des fresques des tableaux et des vitraux, des mosaïstes, des enlumineurs, des sculpteurs, des orfèvres travaillent. En 1348, Charles fonda à Prague la première confrérie de peintres qui ait existé dans l’Europe centrale. Un Johannes Galycus y est cité deux fois. En étudiant les beaux manuscrits du chancelier royal, l’évêque Jean de Streda (Neumarkt), M. Max Dvorak “ constate qu’il n’y a qu’une ville où cet heureux mélange d’influences italiennes et françaises ait pu prendre origine, Avignon, la ville des papes, dont les prélats tchèques ont dû souvent prendre le chemin. De même, dans la peinture de tableaux, l’école de Bohême, si appréciée et

1 . Celle, par exemple, où le Dauphin remet une relique à Charles (château de Karlstein).

2. Die Illuminatoren des Johann v. Neumarkt, Jahrbuch der kunsthist. Sammlungen, XXII. Vienne, 1901.

ACTES DU CONGRÈS d’HISTOIRE DE L’ART

si étudiée de nos jours, présente d’intéressants points de contact avec les primitifs français

En 1377, goutteux et brisé par l'âge, l’empereur Charles, roi de Bohême, — roi d’Arles aussi, — se rend pour la dernière fois, avec une grande suite, en France, pour des raisons de politique d’abord, en pèlerinage aussi, à un monastère près de Paris, mais surtout pour revoir sa douce France. A Saint-Denis, il s’agenouille devant les tombeaux de ceux et de celles qu’il a coudoyés dans sa jeunesse. Le 4 janvier 1374, il entre en cortège solennel à Paris où il reçoit de riches présents de la part des bourgeois. Pendant ce séjour, il demanda qu’on lui amenât la duchesse de Bourbon, mère de la reine de France et sœur de sa première épouse. Blanche ; entrevue touchante où les larmes ont coupé la parole à ces deux vieillards. On connaît le beau manuscrit de la Bibliothèque Nationale de Paris qui traite de ce séjour de Charles à Paris (n° 2813 m. fr.).

Sous le fils de Charles, Venceslas, les beaux-arts continuent de fleurir en Bohême où des indigènes sont toujours plus nombreux à l’œuvre. Mais l’influence française domine toujours. Le roi avait la passion des beaux manuscrits enluminés et sa bibliothèque rappelle l’admirable recueil de livres de son cousin, le duc Jean de Berry. Exécutés en Bohême, les livres du roi, par exemple la fameuse Bible de Venceslas, pleine de drôleries à la française, font voir manifestement d’où l’impulsion était venue

Lorsqu’on enterra, presque en secret, la pauvre dépouille de ce roi dans le monastère cistercien de Zbraslav dont l’avantdernier Premyslide avait fait le Saint-Denis des rois de Bohême, la tempête hussite grondait déjà. Irrités contre tout ce qui leur semblait païen, contre le luxe des prélats et des moines, les Hussites, pris de fureur iconoclaste, mirent le feu à plus d’une église,

1. Communication, au Congrès d’histoire de l’art, de M. Matejcek, prof, à l’École des Beaux-Arts à Prague.

2. Schlosser, Die Bilderhandschriften Kônigs Wenzel I, Jahrbuch der kunsthist. Sammlungen, XIV, Vienne, 1894.

à plus d’un monastère, dévastèrent plus d’un château seigneurial, brûlèrent plus d’un tableau, brisèrent plus d’une sculpture. Heureusement, il nous est encore resté assez de monuments pour pouvoir nous faire une idée de l’essor qu’ont pris les arts en Bohême à l’époque où Prague, résidence d’empereurs, projetait sur toute l’Europe centrale l’éclatante lumière qui lui venait de Paris.

Les passions belliqueuses apaisées, un renouveau d’art gothique a lieu en Bohême, puis vient la Renaissance sous les rois de la maison de Habsbourg. On sait que les fameuses collections du Habsbourg Rodolphe II, au château de Prague, étaient réputées une des merveilles du monde, mais, pour les revoir un jour à Prague, il faudrait les redemander un peu partout, par exemple à la Suède. Conformément au traité de Saint -Germain, on réclame au moins les objets qui font actuellement partie des collections ci-devant impériales de Vienne. Cependant, les nombreux artistes de la cour de Rodolphe étaient surtout italiens, néerlandais et allemands, et l’historien Winter ne cite qu’un seul artiste qu’on puisse supposer d’origine française

La défaite des insurgés tchèques à la Montagne Blanche (1621) amena la fin de l’indépendance de l’État tchèque et la toutepuissance des Habsbourgs. Le ministre de France à Vienne, le duc d’Angoulême, s’associe alors à la joie du vainqueur, bien qu’un de ses collaborateurs, plus avisé, envoie à Paris un mémoire annonçant à la France le danger qui la menace de la part de l’Autriche

Avec la Contre- Réforme qui suivit la bataille de la Montagne Blanche, nous assistons à une seconde romanisation des pays tchèques. Mais le style baroque, qui fera la beauté de Prague, la ville aux cent tours, vient d’Italie, d’Allemagne et non de France.

Cependant, si nous feuilletons les nombreux volumes déjà parus

1. Zikmund Winter, Obchod a remesla v XVI. stoleti (Le commerce et les métiers au xvi® siècle), Prague.

2. Voir, là-dessus, l’article de Hélène Tuskanyova dans la Revue historique tchèque (Cesky casopis historicky, I).

de V Inventaire des richesses d'art en Bohême que publie d’une façon systématique l’Académie des sciences, des lettres et des arts à Prague, nous trouvons presque dans chaque volume un nom d’artiste français, une œuvre française. Prenons comme exemple le catalogue de la galerie de peinture du château de Roudnice, propriété des Lobkovitz : il y a là un François Clouet (Élisabeth, reine de France, fille de Maximilien II), plusieurs Mignards (Louis XIV, le Dauphin, Philippe d’Orléans, cinq portraits des dames de la cour de Louis XIV, envoyés de Paris par le marquis de Guitry au prince Venceslas de Lobkovitz « pour satisfaire sa curiosité ^ »). On y trouve des gravures de Callot, des pastels de Bardou, un dessin de Chardin, une miniature d’Isabey. Ailleurs il y a un Largillierre et ainsi de suite. Les fondeurs d’origine française, les Pricquey et Baiot (un Lorrain) ont suspendu leurs cloches dans plus d’une tour d’église ; les bibliothèques de monastères comportent des pièces rares imprimées à Paris, à Lyon ; telle collection privée renferme des joyaux, des horloges, des armes à feu d’origine française.

De 1740 à 1741, Prague est occupée par les Français. Le maréchal de Belle-Isle fait alors construire, sur la colline de Letnâ, un châtelet, « Belvédère », qui a disparu depuis. Sur la citadelle de Vyschrad (Vychéhrade), que le maréchal fortifie, il y a, aujourd’hui encore, la « Porte française ». Le style Louis XV se retrouve dans les deux délicieux petits hôtels construits par Dienzenhofer (« Amerika » et « Boukvoïka »). On trouve également à Prague quelques traces du style Louis XVI. Puis, c’est le style Empire qui se répand dans les pays tchèques ; seulement il y est arrivé surtout par l’intermédiaire de Vienne et de l’Allemagne.