I. Revue de l’Art Chrétien

archaïsme. Les inscriptions dans lesquelles on trouve des lettres enclavées, des abréviations très irréguHères et même plusieurs fautes, ne peuvent appartenir aux dernières années du xii® siècle. Les costumes, le bliaud court et les armures, le haubert surmonté du casque conique à nasal de la tapisserie de Bayeux, l’usage de la ventaille qui se rabat sur la bouche révèlent des modes et des usages antérieurs au règne de Philippe- Auguste. Enfin, les maladresses et les naïvetés que nous avons eu l’occasion de signaler, indiquent im art qui n’est pas encore entièrement maître de ses procédés. Je placerais donc entre 1140 et 1150 la date des chapiteaux des chœurs de Notre-Dame-Du-Port et de Saint-Nectaire ; le portail de Conques, qui présente un style plus ferme, doit avoir été exécuté un peu plus tard, vers 1160-1170.

Ce portail n’est certainement pas l’un des grands chefs-d’œuvre de notre sculpture romane. L’intérêt qu’il offre n’en est pas moins considérable. Il nous montre à la fois la transformation, sous l’influence des études théologiques, de l’iconographie traditionnelle et la hardiesse avec laquelle les sculpteurs interprétèrent le programme qui leur était imposé, suivant les traditions locales et l’exubérance de leur propre génie. Il complète surtout nos connaissances sur l’un des ateliers les plus brillants de l’école auvergnate auquel doit s’attacher le nom de l’imagier de Notre-Dame-du- Port et de Saint-Nectaire, du sculpteur Robert de Clermont.

I. Voy. sur la ventaille les conclusions si précises de M. Enlart, Le Costume, p. 452-457.