COMMUNICATION DE M. FELIPE PEDRELL

Nous sommes heureux de vous présenter aujourd’hui un maître presque inconnu jusqu’ici ; c’est un astre brillant au clair firmament des polyphonistes du xvi® siècle. Son souvenir retrouvé en Catalogne, ce n’est pas sans émotion que nous vous le rapportons aujourd’hui, à vous, fils et héritiers de cette France qui sut léguer aux hommes la pléiade des forts artistes de la Renaissance. Il vit la lumière chez vous ; les vôtres l’ont instruit ; votre terre lui donna sa sève généreuse et le premier essor de son génie.

Cette France qui, aux x® et xi® siècles, aimait échanger ses musiciens d’église avec les savants moines de nos monastères catalans, malheureusement méconnus de nos jours, était la même qui encourageait, aux xii® et xiii® siècles, un constant va-et-vient de livres musicaux entre nos deux pays, qui répandait partout chez nous les manuscrits grégoriens de l’Aquitaine « heureuse », et savait ainsi nous imposer sa notation graphique, quand la nôtre allait tomber en désuétude. Ornée de si belles chansons

et de si gracieuses danses, votre France, féconde en tous les genres de musique, nous envoyait enfin cet artiste merveilleux, à l'âge d'or de la polyphonie, ce Jean Brudieu, madrigaliste exquis, maître en polyphonie sacrée, que nous allons vous faire connaître avec son oeuvre musicale.

La France des trouvères entretenait aussi des rapports intimes avec les musiciens et poètes de Catalogne ; elle appréciait l'art de nos jongleurs, de nos chanteurs et instrumentistes de toute sorte ; et la musique de ses beaux Mystères sacrés s'alliait bonnement à celle des terres catalanes, quand nos triparis, nos himnés et nos autres chants ne déméritaient point des vôtres.

Il venait de chez vous ; nous vous le montrerons tel qu'il s'est développé chez nous. Nos ancêtres le traitèrent comme un ami, comme un frère ; ils lui donnèrent une place à leurs tables ; ils lui firent offrande de chansons, danses et fêtes catalanes, afin de s'attacher le jeune maître, afin que son esprit se trempât et que son génie s’abreuvât de notre nationalité qui, dans ces jours, touchait déjà à son déclin. Il connut les livres didactiques des musiciens des peuples ibères et les chefs-d’œuvre de l’Espagne polyphoniste. Aussi Jean Brudieu, en quelque sorte naturalisé chez nous, préféra vivre au milieu des montagnes sauvages de la Haute-Catalogne plutôt que dans les centres artistiques des grandes villes du Nord.

Nous venons donc vous demander de l’estime pour notre grand maître Brudieu qui vous appartient aussi. Nous souhaitons que sa haute personnalité reste désormais consacrée. Ses œuvres retrouvées seront sans doute le meilleur témoignage de son mérite ; une bonne part d’entre elles languit, peut-être ignorée, dans vos archives françaises ; une fois remises en lumière nouvelle, nous serons très heureux de les publier pour l’admiration des érudits et la gloire posthume de leur auteur.

Né dans le diocèse de Limoges vers 1510 ou 1520, nous le trouvons, pour la première fois, comme chanteur français à la Seo de Urgell, aux fêtes de Noël de 1538, accompagné de quatre chanteurs, français aussi, qui prirent part aux offices de l’église

HISTOIRE DE LA MUSIQUE

d’Urgell. Il fit ainsi connaissance avec les membres du Chapitre, amateurs de beaux chants, qui l’engagèrent comme maître de chapelle, le 20 juillet de l’an 1539. Venu pauvre de la terre natale, les chanoines réservaient sa solde pour qu’il pût prendre soin de la maison de la Maîtrise. Quatre ans plus tard, par une décision de la majorité du Chapitre et pour cause inconnue jusqu’ici, il dut abandonner cette maîtrise, le 16 avril 1543. Alla-t-il dans le centre de la Catalogne ? Rentra-t-il en France ? Chercha-t-il à fréquenter des écoles musicales alors fameuses ? Fit-il des études en vue de la prêtrise ? Nous l’ignorons encore. Nous savons seulement qu’il reprit possession de la maîtrise de la Seo de Urgell le 28 octobre 1545. Le 5 mai 1546, n’étant que clerc simpliciter tonsuratum, l’évêque François d’Urries le gratifia du bénéfice de Santa-Apolonia fondé au monastère de Franqueses, diocèse d’Urgell, et, quelques jours avant Noël de cette même année 1546, il chantait sa Missa novella. A la date du 3 mars 1550, « aliquod longum iter facere debens et desiderans aliquibus de causis », craignant de mourir en voyage, il fait son testament scellé de sa propre main. Ce testament nous montre Brudieu naturalisé à la Seo de Urgell, au point de léguer au Chapitre tous ses biens. Il désire être enterré dans cette ville, et il ne dit mot de sa famille, ni de ses amis de France, quoique encore jeune, ce qui nous paraît significatif. Nous ne savons pas si son voyage eut lieu, et il est prudent de croire que son absence ne dura pas plus d'un an ; car les livres du Chapitre le portent comme dirigeant la maîtrise tout ce temps, sans allusion à un congé.

Définitivement fixé à la Seo, il se livra à l’étude acharnée de toute espèce de musique. Sa vie casanière était égayée par les quatre enfants chanteurs, nommés preveners, qu’il soignait, habillait, etc., auxquels il donnait une éducation musicale et morale. Il chantait, il priait, il se promenait, il prenait ses repas et dormait avec eux ; puis après plusieurs années, le Chapitre lui confiait d’autres enfants. Il y avait quatre preveners extraordinaires pour les jours solennels. Le maître disposait encore d’autres chanteurs.

bénéficiés, au nombre de quatre à huit pour le chant d'orgue ; il était tenu de leur apprendre le chant et de les faire répéter autant que l’exigeait la règle établie. Tous les jours, il allait à la cathédrale, pendant une heure, pour enseigner la musique au clergé et à quiconque se présentait. Outre le chant d'orgue, comme « homme expert dans toute sorte de musique », il corrigeait les livres de plain-chant, si les chanoines le lui demandaient. Fatigué peut-être de cette vie dure de la Seo, le maître descendit à la chapelle du Saint-Christ de Balaguer, province de Lérida, le 15 février 1577, avec la pensée d’y finir saintement sa vie. Cependant, en mars 1578, nous le retrouvons maître de chant à l'église de Santa Maria del Mar, à Barcelone, où il put étudier les belles archives de musique sacrée que l’on y conservait. Mais, sans doute, il avait la nostalgie de la Seo, car il fut, sur sa demande, replacé par les chanoines à la maîtrise.

C’est en 1585 qu’il publia son livre de Madrigaux que nous avons réédité. Bénéficié de l’Anunciata en 1586, on célébra son jubilé. En 1589, malgré son âge, il fut maintenu dans son emploi. Doux de caractère, menant une vie d’austère piété, versé dans toute science musicale, cet artiste suprême mourut de vieillesse, et, dans une clarté glorieuse pour la ville d’Urgell, le trente avril ou le premier mai 1591.

Jean Brudieu avait passé cinquante ans parmi nous, travaillant à sa musique dans la maison de la Maîtrise, près du beau cloître de la fameuse cathédrale d’Urgell. A l’ombre des montagnes austères de la Haute-Catalogne, couvertes de neige pendant l’hiver et de riches pâturages à la belle saison, il lui semblait « que la musique le tenait plus près du ciel ». C’est là qu’il apprit les chansons rustiques des bois et des montagnes, les chants des contrebandiers, des muletiers et des chemineaux ; il entendit de près les doux airs que jouaient les bergers sur leurs chalumeaux. Ces airs vécurent avec lui, et son âme se fit toute mélodieuse. Ceci nous explique la tranquille béatitude et la sereine blancheur de sa musique. L’ambiance recueillie et le cadre simple dans lesquels il

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vécut, fermaient son âme aux choses vaines, exaltant en lui l’amour de celles de l’esprit. Il n’eut pas près de lui les maîtres de la métropole romaine, ni ceux de l’école franco-belge, mais plutôt la nature dans sa pureté, qui dut l’envelopper de la musique naturelle et divine.

De cette musique nous avons un échantillon dans ses Madrigaux, découverts il y a quelques années à l’Escurial, et dans une Missa pro Defunctis, que nous avons retrouvée récemment, à la cathédrale d’Urgell, dans un volume manuscrit où l’on voit de la musique de Victoria et de Palestrina. Nous cherchons encore le Teste de son œuvre. Nous avons seulement vérifié ce fait que les archives musicales de la Seo de Urgell, riches autrefois, disparurent au cours de troubles révolutionnaires. Le maître de chant, Boixet, s’est enfui en France avec les livres les plus précieux, en 1849. L’on prétend qu’il se réfugia à Montpellier ou Perpignan ; mais, malgré les recherches de Mgr de Carsalade, faites à la demande de notre Président, M. Puig y Cadalfalch, nous n’avons pu rien retrouver encore.

Un fait certain est que la seule œuvre imprimée de Brudieu, parmi les nombreuses qu’il a écrites, est son livre de Madrigaux. Encore ne les imprima-t-il qu’à la demande des chanoines d’Urgell, qui voulaient les offrir au duc de Savoie, Charles-Emmanuel le Grand, lors de son voyage à Barcelone pour ses noces avec l’Infante Dona Catherine, fille de Philippe II, roi d’Espagne. En feuilletant ces Madrigaux, on se rend vite compte de la technique puissante et de l’inspiration heureuse du maître. Pourvu que les voix chantent bien, il leur donne pleine liberté, sans néanir^'ins jamais négliger l’ensemble sonore qu’elles doivent former. Les courbes mélodiques sont gracieuses et d’une extrême finesse. Brudieu ne craint pas les jeux de voix ni les hardiesses dures du contrepoint ; il n’a pas peur des ralentis émouvants, ni des accords révolutionnaires pour l’époque, et l’on remarque partout une recherche de procédés contrapontiques de toute sorte.

La source créatrice de son œuvre est dans le folk-lore catalan

principalement, et dans la musique grégorienne ; nous n’avons donné dans notre édition qu’un échantillon pris au hasard entre de belles pages nombreuses.

Quant à la Missa pro Defunctis, elle prouve mieux encore peutêtre que les Madrigaux la force créatrice intarissable du maître.

En définitive, Brudieu, qui s’écarte de Palestrina, Victoria, Morales et Guerrero par les hardiesses et la liberté de son style, par contre se rapproche beaucoup des musiciens de la Renaissance franco-belge.