N° 177, rep., du Catalogue de vente. Paris

2. Semper, Elfenbeiner Klappaltaerchen des XIV. Jahrhund., Zeitschrift für Christliche Kunst, 1898, p. 141.

ART OCCIDENTAL

manteau (coU. Bossy, fig. 2) ^ ont presque toutes le visage rond aux petits traits menus, si spécial au plein xiv® siècle, et les plis perdent la rigueur du dessin et la solidité que leur donnaient les lourdes étoffes jadis en usage ; pourtant, cette manière d’ajustement se retrouve sur des plaquettes (musée de Châlons-sur-Mame), des polyptyques (Vatican) ® ou des crosses (musée Czartoryski à Cracovie), de composition simple et à peu près semblables dans leurs architectures aux pièces où nous avions rencontré des Vierges du type précédent. Il y a donc lieu de croire que la mode du manteau ouvert commença à se répandre quand celle du manteau relevé diagonalement allait cesser de plaire. Reconnaissons, d’ailleurs, que cet arrangement nouveau ne fit pas fortune ; ü fut jugé sans doute im peu mou et l’on dut constater que tous ces plis verticaux accrochaient la lumière de façon trop monotone ; le petit nombre de Vierges d’ivoire, ajustées de la sorte, prouve que cette mode ne dura guère et elle semble n’avoir pas été moins passagère dans la grande sculpture.

Le type qui prévalut ensuite, nous montre un manteau tombant en diagonale de l’épaule droite à la hanche gauche, en recouvrant le bras droit et ime partie du buste ; c’était prendre le contrepied de celui qu’une longue tradition avait pratiqué d’abord, faisant tomber le lé qu’elle avait relevé et enveloppant buste et bras qu’elle avait dégagés ; mais on doit croire que ce nouvel arrangement fut goûté, puisqu’on tenant compte de certaines variantes, souvent fort importantes d’aiUeurs, c’est lui qui, en somme, persista jusqu’à la fin de l’ivoirerie gothique. Nous le tiendrons donc pour le dernier en date ; non seulement, en effet, à ce système de draperies correspond toujours cette forme ronde du visage que le plein XI v« siècle pratiqua uniquement, et jusque dans ses dernières années, mais l’Enfant, que portent sur le bras les Vierges ainsi

1. Publ. par P. Leprieur, La Collection Bossy, Les Arts, nov. 1904, n® 35, p. 23.

2. Publ. par Kanzler, Avori délia Biblioteca Vaticana, Museo Cristiano, pl. XVII. Rome, 1903, in-fol.

vêtues, est souvent demi-nu, ce que n’admettait guère l’ivoirerie de la première partie du siècle, et, surtout, ce sont de telles Vierges que les diverses séries d’objets d’ivoire déjà mentionnés nous montrent aux pièces les plus compliquées d’architecture ou de composition, c’est-à-dire à celles d’époque relativement récente.

Les variantes, dont nous avons noté l’importance, permettent aussi bien d’envisager dans cette série quelques groupements auxquels il n’est pas impossible sans doute d’assigner un ordre chronologique. L’une de ces variantes consista à ne jeter sur la poitrine et sur les bras qu’une étroite écharpe, mais qui se développe au-dessous de la taille en une manière de tablier (musée de Clvmy, fig. 3) ^ ; il semble qu’on doive tenir cet arrangement pour assez ancien, car aux très nombreuses statuettes où on le remarque, si le style et le travail sont un peu secs, tels ceux de certaines statues analogues de marBte bien connues, les complications de plis, caractéristiques de la fin du siècle, sont encore absentes et c’est à peine si des volutes apparaissent au bout du lé d’étofie légère tombant sous le bras qui porte l’Enfant. Avec l’autre variante, au contraire, nous sommes en plein dans ces complications ; assurément il y a des degrés, et à la Vierge du BargeUo, à Florence (fig. 4) le manteau a beau se dédoubler en superposant les renversements de ses lés et envelopper tout le corps à la manière des châles de jadis, le dessin demeure lisible et élégant; mais bientôt (musée Czartoryski de Cracovie, fig. 5) le manteau se mue sur le buste en vme sorte d’énorme pèlerine et, de toutes parts, des lés s’en échappent, tordus en lourdes volutes que Courajod comparait irrévérencieusement à des paquets de loques. Des Vierges de ce type se rencontrent à un polyptyque du Louvre ®, à une plaquette de Langres et à tme crosse de Berlin *, ouvrages

1. Non portée au Catalogue du Sommerard. Phot. Giraudon, n° 298.

2. Publ. R. Koechlin, Quelques ivoires gothiques connus antérieurement au XIX^ siècle. Revue de l’Art chrétien, 1911, fig. 18 du tirage à part.