Millesimo centeno factum est claustrum istud

3. Aymeric de Peyrac attribue le bas-relief à Ansquitit mort en 1115.

456 ACTES DU CONGRÈS D’hISTOIRE DE l’aRT

Le plus célèbre de tous les manuscrits du Midi est Y Apocalypse de Saint-Sever conservée à la Bibliothèque Nationale Ce n'est pas Y Apocalypse elle-même, c’est un commentaire sur Y Apocalypse composé en Espagne par Beatus, abbé de Liebana. En 784, caché dans une vallée de ces monts des Asturies, où venait s’arrêter l’invasion arabe, il commentait le livre de saint Jean, et semblait annoncer la fin prochaine du monde. Son livre fut adopté par l’Église d’Espagne et recopié de siècle en siècle. Autant que le texte, d’admirables miniatures contribuèrent au succès du livre : du X® siècle au commencement du xii®, elles furent sans cesse reproduites. Mais il ne faut pas croire que ces miniatures soient servilement copiées les unes sur les autres ; loin de là. Le thème général de l’illustration est le même, mais il y a, dans le détail, une foule de variantes ; l’œuvre n’a jamais cessé de toucher l’imagination des artistes.

Le livre de Beatus ne resta pas enfermé dans les monastères de l’Espagne du nord : il fut connu de l’autre côté des P5Ténées.

Apocalypse de l’abbaye de Saint-Sever, aujourd’hui à la Bibliothèque Nationale, a été enluminée en Gascogne, d’après im modèle espagnol, sous l’abbé Grégoire, c’est-à-dire entre 1028 et 1072. C’est un des plus magnifiques manuscrits de la série, et le miniaturiste, tout copiste qu’il fut, y a fait preuve du plus rare talent. Ses beaux anges, serrés dans lems tuniques, ressemblent presque aux dessins des vases grecs.

Les relations étroites que le pèlerinage de Compostelle avait créées entre la France et l’Espagne expliquent que les manuscrits de Beatus se soient répandus dans le Midi et que leur influence ait pu se faire sentir jusqu’à la Loire.

On ne peut douter que l’abbaye de Moissac n’ait possédé une Apocalypse de Beatus, car c’est à ce livre que les sculpteurs allèrent demander quelques-ims de leurs thèmes. Le manuscrit de Moissac devait ressembler beaucoup au manuscrit de Saint-Sever, mais