C’est le manuscrit étudié par Bachelin

ART OCCIDENTAL

des mages, et n’ait pas représenté la Nativité. Cette singularité s’explique maintenant : il avait im guide auquel il demandait ses sujets. Ces sujets, d’aillems, il les traitait avec une assez grande liberté, et en s’écartant sans doute assez souvent de son modèle.

Je voudrais pouvoir montrer cette influence du manuscrit de Beatus s’exerçant en Aquitaine, à la Lande de Cubzac, à Saint- Hilaire de Poitiers et jusqu’à Saint -Benoît-sur-Loire où plusieurs chapiteaux du porche et de l'église s’inspirent de ses miniatures.

Mais l’exemple de Moissac suffira à faire comprendre le rôle qu’a joué la miniature aux origines de notre sculpture.

Plusieurs singularités de notre sculptiure primitive : les étoffes collées au corps, les plis concentriques dessinés sur la poitrine et autour des genoux, les draperies soulevées par le vent ne peuvent s’expUquer que par l’imitation de la miniature. Les sculpteurs ont copié avec leurs ciseaux ces raffinements de la plume. L’imitation de la miniature a donné à la sculpture du xii® siècle quelque chose de tourmenté, de calligraphique. La sculpture du moyen âge est née compliquée, il lui faudra plus d’vm siècle pour arriver à être simple.