Bibl. nat., fonds lat. n° 1429, f°® 15 v°, 58 v

2. La tnagnifica et triumphale Entrata del Christianissimo Re di Francia... fatta nella nobile et antiqua Citta di Lyone... Alli 21 sept. 1548. In Lyone

ART OCCIDENTAL

autour d’un triomphe, en l’honneur du César qui passe. On peut, il est vrai se demander pourquoi c’est une Rome écroulée et lépreuse. Mais, précisément, sa ruine, encore debout, est à ces fanatiques la meilleure preuve de son éternité. Le goût de la ruine ne fait qu’un, à ce moment, avec le culte païen de la Renommée et du Héros. C’est de l’Archéologie passionnée.

On peut s’étonner à bon droit que l’effet décoratif et le « sentiment » des ruines n’aient pas été suggérés à nos Français par les monuments de la Provence et du Languedoc. La plupart sont de la belle époque, celle d’Auguste ; le soleil les a dorés ; certains, comme l’arc et le tombeau de saint Remy, font partie d’un très beau paysage classique. Giuliano da San Gallo est venu les dessiner ^ ; Serlio promettait en 1544 à François I®*" de les publier Ces Italiens voyaient en eux le complément de leurs merveilles romaines, simplement. Mais c’est en Italie, et surtout à Rome, que nos Français veulent d’abord chercher ce qui est romain. A ces altérés il faut la source elle-même. Seul, semble-t-il, du moins parmi les artistes. Du Cerceau s’est donné la peine d’aller dessiner de Bordeaux à Orange, ces « beaux et grandz » débris, profit et « délectation » des connaisseurs, que, presque au même moment, Anne de Montmorency, gouverneur de la province de Languedoc, décide de protéger dans une ordonnance * qui est comme la Charte des Monuments historiques (septembre 1548).

Ainsi, des graveurs français, en Italie et en France, ont aidé à propager le magnifique thème italien de la ruine, tantôt simplement décorative, tantôt décorative et expressive à la fois. Hors de l’Italie, Paris, Fontainebleau et Lyon sont les foyers de cette entreprise enthousiaste. C’est une des origines du genre des « ruinistes », cultivé plus tard par Panini, Servandoni, Piranesi, en

1. Dessins à la bibl. Barberini (cf. G. Clausse, Les San Ga//o, t. I, p. 274).