MIRE

Les applaudissements que vous venez d'entendre prouvent que la Commission organisatrice a désigné l’homme qui paraît à l'assemblée le plus digne de présider les débats importants qui vont s'ouvrir. Je vous prie, Monsieur Morren, de prendre cette place et je ne doute pas que vous dirigerez les discussions de ce Congrès avec le talent qui vous est universellement reconnu.

M. Morren, président. — Mon premier devoir est de vous dire, M. le Bourgmestre, combien je suis touché de la façon si cordiale et par trop aimable avec laquelle vous avez bien voulu vous faire l'organe et l'interprète de la Commission organisatrice.

Je ne m'attendais pas, Messieurs, au grand honneur de présider vos débats. C’est ce matin que mes amis, qui se sont consacrés à l’organisation du Congrès d'Anvers, sont venus me surprendre en disant qu'ils comptaient sur ma collaboration et ma coopération. J’ai été assailli inopinément par des pensées très-diverses. J'aurais désiré, si je n’avais écouté que mes goûts personnels, me soustraire à cette charge, à ce devoir. Mais mon cœur a répondu pour moi. J’ai cru que je ne pouvais pas me désintéresser d’une œuvre aussi utile et aussi réussie que celle qui commence aujourd’hui.

Ce n’est pas sans de grandes difficultés que les organisateurs du premier Congrès de botanique et d’horticulture d'Anvers sont parvenus à réunir tous les éléments qui en assureront le succès.

Je n'ai pas cru non plus pouvoir me soustraire à cette direction, en présence de tant de personnes distinguées, de tant de confrères du pays et de l'étranger qui viennent aujourd’hui nous tendre la main, et nous donner des gages de leur sympathie et leur collaboration. Je puis vous assurer, Messieurs, que quant à moi, je m’appliquerai à diriger de mon mieux les débats du Congrès d'Anvers (Applaudissements).

M. de Wael. — J'ai l'honneur dé faire connaître à l’assemblée que M. le Ministre de l’agriculture, qui a été empêché de présider à l’ouverture de ce Congrès, se rendra cependant à Anvers, entre midi et une heure. Il aura l’honneur de saluer les membres du Congrès, à 5 heures, au Musée Plantin. ,

M. Morren, président. — J'invite tous les délégués officiels des Gouvernements à bien vouloir prendre place au bureau. (Voir la liste de MM. les déléqués aux «< Rapports préliminaires, » p. 418).

Il convient maintenant de compléter le bureau par la nomination d’un certain nombre de vice-présidents d'honneur. La commission organisatrice propose à l’assemblée de les choisir entre les diverses nations qui sont réunies ici. (Marques d'adhésion). (Voir La liste aux « Actes du Congrès, p. 13). ,