ORIGINE ET PARENTÉ CHIMIQUE

Les pigments flavoniques entretiennent trés vraisemblablement des relations, d'ordre génétique, étroites avec d'autres classes de composés, en particulier avec les anthocyanes et les tanins catéchiques. :

La formation à partir des tanins fut une des premières hypothèses émises ; elle est basée sur l'existence dans le suc cellulaire de nombreux végétaux de substances incolores qui rougissent рас oxydation et sur les analogies chimiques qui ont été établies entre les tanins catéchiques d'une part et le noyau des flavones et-des : anthocyanes d'autre part.

Des résultats positifs obtenus au laboratoire ne suffisent pas pour faire admettre une évolution semblable dans la plante.

Le problème de l'origine des anthocyanols a retenu l'attention des chercheurs et un grand nombre d'entre eux se sont attachés à démontrer que les anthocyanols dérivaient des flavones, soit par oxygénation (Weldale Onslow (1911), Keelle et Coll (1912- 1913), Jonesco (1922), Kolowski (1936), soit par réduction (Сотbes (1913), Keeble, Armstrong et Jones (1913), Chaze (1933), Sando et Coll (1935-1937), etc...).

Pour Robinson (1936), flavones et anthocyanols auraient une origine identique et à la base de leur formation, il faudrait considérer en première ligne des résidus d'hexoses.

Toutefois cette hypothèse n'a, pas plus que les autres, reçu de confirmation expérimentale.

Quels que soient les produits intermédiaires à partir desquels se fait la biogénése des pigments à structure benzopyronique, celle-ci ne peut s'accomplir que gráce à des mécanismes fermentaires et ces phénomènes endocellulaires intimes de pigmentogénése sont sous la dépendance de nombreux facteurs, tels que le métabolisme des substances constitutives du tissu végétal d'une part, les conditions externes (lumière, insolation, température, état hygrométrique, etc...) d'autre part.

D'ailleurs toutes ces formations. restent sous la dépendance étroite de facteurs génétiques déterminés par le génotype.

Ainsi, malgré les nombreuses hypothéses auxquelles elle a donné naissance, l'origine des pigments est loin d'étre définitivement éclaircie et ce sont peut-étre les nouvelles techniques utilisant les isotopes qui éclaireront bientót d'un jour nouveau un problème aussi délicat et aussi important.