ROLE PHYSIOLOGIQUE- DANS. LA PLANTE

Quoique dans l'étude des pigments de la plante, la plupart des auteurs se soit surtout attachée aux anthocyanes, responsables des couleurs éclatantes des fleurs, certains travaux cependant ont plus particulièrement trait aux flavones et permettent d'entrevoir le rôle physiologique que ces pigments sont susceptibles

de jouer dans un organisme végétal. Szent Согду! mit en évidence l'intervention des flavones dans les réactions d'oxydoréduction cellulaires.

Dans les végétaux, les oxydations cellulaires s'accomplissent sous l'action d'un certain nombre de ferments agissant chacun dans une chaîne de réactions spécifiques. Une de ces principales chaines est celle de la dégradation de l'acide ascorbique dans laquelle des oxydases de l'acide ascorbique et des peroxydases interviennent d'une part, des flavones remplissant d'autre part la fonction de transporteur d'oxygéne.

Dans ces grandes lignes, le mécanisme proposé par Szent Согду! peut se résumer dans le schéma suivant :

О? + ac. ascorbique — oxydase > ас. déhydroascorbique + Н? O? {Ie molécule)

Н? О? + flavone — peroxydase > Н? О + forme quinonique de la flavone

Forme quinonique de la flavone + ac. ascorbique — ас. déhydroascorbi- (2* molécule) que 4- flavone

Ainsi, une importante partie des oxydations végétales nécessiterait la présence des flavones.

Ces conceptions permettent d'ailleurs d'expliquer le róle vitaminique probable des flavones dans les organismes animaux, c'est 14 une question que nous envisagerons dans un paragraphe ultérieur.